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 (聖靈月刊第365期2008年2月)
靈修小品:聖經中的無花果樹

恩沛

一.前言

《聖經》中有許多古老的樹,無花果樹是其中之一;因為起初神創造天地時,設立了伊甸樂園,其中就有無花果樹(創三7)。無花果樹是神賜福的象徵,因為神應許選民要進入迦南美地時,那地被形容為:「有泉、有源……有無花果樹……」(申八7-8);而且當摩西打發探子去窺探迦南地,探子帶回三樣的土產,其中之一就是無花果(民十三23)。為何聖經中經常提到無花果?無花果樹的特性為何?其對信徒有何教訓?為何其特別與末世的預兆有關?以下擬探討這些問題。

二.無花果樹的特性

無花果樹(fig-tree)原生長於小亞細亞與地中海東部,後來被引進巴勒斯坦栽植,是《聖經》中重要的樹木之一。其高度可達20至30呎,樹幹寬2至3呎;其樹根可穿透岩石深入地裡,吸取水分與養分,因此樹齡可長達四百年。無花果樹的葉子堅韌、寬大,在〈創世記〉的伊甸園中,提到人類最早的衣服是用無花果樹的葉子編製(創三7);直到今日,人們仍利用無花果樹的葉子包裹鮮果。它通常被種植在房舍外的井旁,好供人遮蔭乘涼(約一48)。

無花果是當地的主要食物之一,新鮮的無花果味甜而多汁(士九11);壓成餅狀的無花果乾,是上等的食物,可充當禮物送人(撒上二五18)。其果實中的鈣、磷、鐵含量高,有「窮人的糧食」之稱。此外,無花果也兼具藥用的功能,因它含有蛋白質能立即分解瘡痂;所以先知以賽亞取一塊無花果餅,貼在希西家王的瘡上,王便痊癒了(王下二十7)。

巴勒斯坦的無花果樹每年可結果二次。第一次是在原來的老枝上結果,在5月底6月初成熟;因為樹枝經歷過冬天,所結的果子叫冬果。初熟的果子最大,但數量不多(賽二八4)。第二次是在新枝的葉腋間結果,在夏季末期成熟,所結的果子叫夏果;8月中至10月陸續採收,晚熟的果實最多。

因為採收季節重疊,甚至在其他季節也有剩果在樹上,使得百姓幾乎終年都可以嚐到無花果。無花果樹的生長慣性,是葉子一旦長出,果子也開始生長;葉子一旦凋落,果子也開始消失。在〈馬可福音〉中,耶穌提到祂餓了,看見一棵無花果樹,樹上有葉子,竟找不著無花果,因為不是收無花果的時候,耶穌就咒詛無花果樹(可十一12-14)。

在不是收無花果的時候,也不是長葉子的時候,這顆樹卻像法利賽人一樣,外表有宗教虔誠的葉子,卻沒有結出信仰的果實;如此,將遭受神的懲罰。

三.舊約的無花果樹

《聖經》中的無花果樹,除含有道德性的教訓外,一定與末世性的預兆有關,這是其特性。茲將舊約無花果樹的代表意義列示如下:

1.道德性的教訓

無花果樹常與道德性的教訓有關。例如經云:「看守無花果樹的,必吃樹上的果子;敬奉主人的,必得尊榮。」(箴二七18),意思是勸人要殷勤工作,將來必有收成;要忠心事主,將來必有賞賜。

又如〈士師記〉中,記載一個與無花果樹有關的寓言。有一時,樹木要膏一樹為王,管理他們,就去對各種樹木說:「請你來作我們的王。」無花果樹回答說:「我豈肯止住所結甜美的果子,飄颻在眾樹之上呢?」但荊棘卻回答說:「你們若誠誠實實地膏我為王,就要投在我的蔭下;不然,願火從荊棘裡出來,燒滅黎巴嫩的香柏樹。」(士九8-15)。

無花果樹知道神才是真正的王(撒上八7),因此不願意為王;但荊棘卻自不量力,以為它可以有樹蔭庇護其他的樹木,因而願意當王。這是約坦在暗喻亞比米勒就是荊棘,他雖然聯合示劍人擊殺七十個弟兄,當上國王;但後來迦勒也聯合示劍人攻擊亞比米勒,王位又歸別人(士九18-57)。可見用人為的方法謀取王位,是不長久的。

2.選民的信仰

《聖經》常用無花果樹的衰榮象徵選民的信仰。無花果樹是神賜給百姓的禮物(何二12)。神曾與百姓立約,倘若他們能遵守神的道理,祂必賜福,使他們能安居樂業,五穀豐收,國泰民安,人人都可以享受甘甜的無花果,並且要「在自己的無花果樹下安然居住」(王上四25;彌四4;亞三10)。

倘若他們被勾引去敬拜事奉別的神,祂必咒詛,使他們的農作物欠收,甚而一切都被滅絕,大地成為荒野。在災難的日子裡,「無花果樹上必沒有果子,葉子也必枯乾。」(耶八13;珥一12;摩四9;哈三17);甚至因敵人一再侵犯,進行徹底的毀壞,而「剝了無花果樹的皮,剝盡而丟棄,使條枝露白。」(珥一7)

當猶大王約雅斤在位三個月,巴比倫王尼布甲尼撒率大軍來襲,約雅斤與部分國民被擄去巴比倫,他們是被神遺棄的;而留在耶路撒冷的剩餘之民,自認為是蒙神恩惠的人。神讓耶利米先知看異象,有兩筐無花果放在神的殿前。一筐是極好的無花果,好像是初熟的;一筐是極壞的無花果,壞得不可吃。

好的無花果,象徵被擄去的猶大人,由於他們認識神,一心歸向神,結果蒙神眷顧,要帶領他們歸回。壞的無花果,象徵西底家王、首領,和在耶路撒冷的餘民,因為作惡、不聽從神的話語,他們將在萬國中被拋來拋去,成為凌辱、咒詛的對象,最後從地上被滅絕(耶二四1-10)。

3.末世性的預兆

〈以賽亞書〉第三四章,是一篇生動的末世詩歌,述說著神對列國最後的憤怒。這是神報仇的日子,祂決心要審判地上所有的受造之物,連天上的萬象都要消沒。當世界末了之時,神忿恨的烈怒傾倒在全地,作惡的人將被滅盡,因為人數太多,來不及掩埋,屍首臭氣上騰;因人的罪惡滔天,血染紅了諸山。

天被捲起,好像書卷;其上的萬象要殘敗,像葡萄樹的葉子殘敗,又「像無花果樹的葉子殘敗一樣」(賽三四1-4)。在那些日子、那災難以後,日頭要變黑了,月亮也不放光,眾星要從天上墜落(太二四29),就「像無花果樹的葉子墜落一樣」。所以無花果樹與末世的預兆有關。

四.新約的無花果樹

新約時期比舊約時期更接近末世,無花果樹除與彌賽亞的來臨、道德性的教訓有關外,更充滿末世性的預兆。茲將新約無花果樹的代表意義列示如下:

1.期盼彌賽亞的來臨

神曾藉著撒迦利亞先知預言:「……我必使我僕人大衛的苗裔發出……當那日,你們各人要請鄰舍坐在葡萄樹和無花果樹下。」(亞三8、10),此後,許多虔誠的猶太人,經常聚集在無花果樹及葡萄樹下,研討彌賽亞國度來臨的美景。當腓力告訴拿但業:他已經找到了彌賽亞,就是約瑟的兒子拿撒勒人耶穌。拿但業深知:彌賽亞一定是大衛的後裔,祂應來自伯利恆或耶路撒冷。

因此他回答說:「拿撒勒還能出甚麼好的嗎?」當耶穌見了拿但業,對他說:「看哪,這是個真以色列人,他心裡是沒有詭詐的……你在無花果樹底下,我就看見你了。」耶穌早已知道他「在無花果樹下」盼望彌賽亞來臨的虔敬心態,因此直接說出他內心深處的期盼。拿但業發現耶穌有超然的能力,能夠透視人的內心,立即驚奇地說:「拉比,祢是神的兒子,祢是以色列的王!」百年來在無花果樹下的盼望,終於有人看見彌賽亞的臨到(約一45-51)。

2.道德性的教訓

耶穌勉勵我們,要注重內心的思想。因為外在的行為是內心的反映,觀看一個人的行為果子,就可以知道他內心的好壞。善人就像好樹一樣,會結出好果子;惡人就像壞樹一樣,會結出壞果子。凡樹木看果子,就可以認出它來。人無法從荊棘上摘無花果,也無法從蒺藜裡摘葡萄。善人從他心裏所存的善就發出善來;惡人從他心裡所存的惡就發出惡來;因為心裡所充滿的,口裡就說出來(路六43-45)。

雅各長老也勉勵我們,不要一口兩舌。我們若用舌頭頌讚神,就不該再用舌頭咒詛那照著神形像被造的人。頌讚和咒詛從一個口裡出來,這是不應當的,表示我們不是真心的頌讚神。按照自然的定律,泉源從一個眼裡能發出甜苦兩樣的水嗎?無花果樹能生橄欖嗎?葡萄樹能結無花果嗎?鹹水裡也不能發出甜水來(雅三9-12)。所以一口不要作兩種用途,如果我們用口咒詛人,神將不悅納我們的頌讚。

3.對選民的警告

耶穌警告我們要防備假先知,方法是注意他們的行為。因他們表裡不一,外面披著羊皮,裡面卻是殘暴的狼;外表裝成虔誠的樣子,裡面卻沒有基督的生命。行為既然屬於假裝,終久必露出真相。荊棘上豈能摘葡萄呢?蒺藜裡豈能摘無花果呢?凡好樹都結好果子,惟獨壞樹結壞果子;這樣,憑著他們貪財、好色、說謊的壞果子,就可以認出他們是假先知(太七15-18)。

耶穌也警告我們要結果子,祂用比喻說:有一棵無花果樹栽在葡萄園裡,已經三年了,都沒有結果子。主人決定把它砍了,以免白佔地土。管園的求情說:主啊,今年且留著,等我再掘土,加肥料,以後若不結果子,再把它砍了(路十三6-9)。神是大有慈愛,曾經寬容百姓;藉此比喻警告聽眾,希望他們能悔改。

但現在斧頭已經放在樹根上,凡不結好果子的樹,將面臨神的懲罰,被砍下來丟在火裡焚燒。這不結果子的樹在當日預表以色列民,他們不但不接受耶穌的救恩,反將祂釘死在十字架上,結果遭神的懲罰,救恩臨到外邦人(羅十一11)。這不結果子的樹在今日預表信徒,如果我們不能結出聖靈的果子,成為白佔地土的人,也將面臨神的懲罰。

4.末世性的預兆

〈馬可福音〉第十三章,是有關末世的預兆。其中耶穌說:「你們可以從無花果樹學個比方:當樹枝發嫩長葉的時候,你們就知道夏天近了。這樣,你們幾時看見這些事成就,也該知道人子(人子:或作神的國)近了,正在門口了。」(可十三28-29)。

通常無花果樹在12月間落葉,次年2月始長初果,但到了4月樹枝才發嫩長葉;當葉子開展以及顏色加深,就知道夏天來到。同樣的,當我們看見戰爭發生,多處有地震、饑荒,就知道主再臨的日子近了(可十三8)。

在〈啟示錄〉第六章中描述末日的大災難,與〈以賽亞書〉第三四章一樣,也是用無花果樹來形容。一般人常認為會天長地久;但《聖經》告訴我們,天地都要被廢棄。末日揭開第六印的時候,將有大地震,天地會挪移,星辰將墜落於地,如同無花果樹被大風搖動,落下未熟的果子一樣(啟六13)。所以無花果樹與末世的預兆有關。

五.結語

無花果樹若不結果子,因白佔地土,將被主人砍下丟在火裡焚燒。無花果樹預表今日的信徒,真神期待我們能結出好果子。所以我們要努力結出成聖的果子(羅六22)、光明的果子(弗五9)、仁義的果子(腓一11)、善事的果子(西一10)、平安的果子(來十二11)、頌讚的果子(來十三15)、奉獻的果子(來十三16),以及聖靈的果子(加五22-23)。當我們願意遵行神的話語,就像無花果樹結實纍纍一樣;末日耶穌再臨的時候,一定會為主所喜愛。

在無花果樹下期盼彌賽亞臨到的時刻已過,耶穌已經來臨,並且成全了救恩。如今,聖靈建設了末世的真耶穌教會,並交待我們要完成福音傳遍天下的大使命。耶穌應許我們:「我實實在在地告訴你們,我所做的事,信我的人也要做,並且要做比這更大的事,因為我往父那裡去。」(約十四12)。相信在神的保守帶領下,我們能「做比這更大的事」。

參考書目:

1.廖上信,〈無花果與無花果樹:新約表徵的先知性意義〉,《台灣神學論刊》,第八期,台北:台灣神學院,1986年。
2.蔡梅曦,《路加福音釋義》,台中:棕樹出版社,1995年。
3.Fred H. Wight著,周鳳芝譯,《聖地風俗習慣》,香港:天道書樓,1995年。
4.柯恆雄,〈在無花果樹下〉,未發表講章,日期待查。


作者: 恩沛
出版社: 棕樹文教基金會聖靈月刊雜誌社
出版日期: 02/01/2008
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