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遠望
「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪（似乎是遭遇非常的事）。」（彼前四12）。許多人以為信耶穌蒙神看顧，日子很好過，就像以色列民以為過紅海就進迦南地了，其實錯得離譜，因為前面漫長的曠野路正等著他們。神是聖潔的，祂不能容忍污穢（利十一44-45），人在世上沾滿了污穢，試煉就像火一樣要把我們的污穢焚燒盡淨。
「我照著神所給我的恩，好像一個聰明的工頭，立好了根基，有別人在上面建造；只是各人要謹慎怎樣在上面建造。各人的工程必然顯露，因為那日子要將它表明出來，有火發現；這火要試驗各人的工程怎樣。」（林前三10、13）。信徒有很多種，有的規矩遵守誡命作好靈修，就像用金銀寶石在建造；有的只是掛名信徒，雖然來聚會卻沒有屬靈的生活，就像用草木禾在建造，試煉一到，一切歸空。
「祂手裡拿著簸箕，要揚淨祂的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。」（太三12）。信仰上有許多考驗，要試出一個人是否真心愛真理，不是所有信耶穌的都得救，只有禁得起考驗的才得救（太七21-29）。「弟兄們，你們卻不在黑暗裡，叫那日子臨到你們像賊一樣。」（帖前五4），我們需要有心裡準備，等候試煉的到來。
一.堅心倚靠
我是投靠耶和華；你們怎麼對我說：你當像鳥飛往你的山去（1）。
世人為自己而活，也靠自己去爭取一切。真信徒不為自己，也不靠自己，他知道自己的軟弱，明白神的大能，所以他凡事倚靠神的帶領與幫助（腓四1；帖前三8）。世人充滿了煩惱與憂愁，我們是無憂慮快樂度日；人都是看局勢，如何避開風險作最有利的選擇，而我們只問是非，且走在正路。
有時候，我們的選擇，在別人看來，也許是不識時務，或隱藏著一些危險。當然我們不是逞血氣之勇，處處與人作對，在小地方我們不逞強，但是在大原則上我們不讓步，就像但以理的三個朋友，或是約瑟遇到主母的誘惑，明知有危險也是靠主勇敢面對（創三九5-20；但三8-18）。
當親友出於好意勸我們放棄真理，不要再堅持信仰時，要知道他們是「好意」，但那是屬世的眼光，我們的信心要更堅定。有些事很諷刺，有的人太聰明，躲躲閃閃繞了一大圈，最後直接掉進陷阱；你勇敢面對，在神保守下反而有驚無險，好意不見得都是對的（參：耶二六20-24）。
二.形勢險惡
看哪，惡人彎弓，把箭搭在弦上，要在暗中射那心裡正直的人（2）。
世上總有許多壞人，唯恐天下不亂，虐待人、殘害人是他們最大的快樂，有時陰謀有時陽謀，非常威風、不可一世。一個人行事公義正直卻常是惡人的眼中釘，想去之而後快，別人是有權有勢、聲勢浩大；你是孤家寡人、一無所有。
三.道德勇氣
根基若毀壞，義人還能做什麼呢？（3）
當人面對極大壓力時，為了自己及家人的安全，想一想為了可望不可及的福氣，信耶穌需冒這麼大的危險，許多人便會放棄信仰。困難的到來正是考驗我們的道德勇氣，看我們是真信主還是隨便信信，就像用簸箕篩麥子一樣。
公平與公義是神寶座的根基（詩八九14），也是我們行事的原則，一個人靠不靠得住，就看他是否能堅持原則不向黑暗低頭。神行事有原則，祂揀選我們，在將來與祂同掌王權，能不能得到這榮耀就看我們是否有這品德。
神的工人是教會的柱石（加二9；提前三15），教會的興衰決定於工人的品質。一棟建築物的棟樑如果不夠堅強，當它因負重而折斷時，整棟建築會受到無可彌補的損失，神不能冒這種危險。有些人是很有愛心樂意幫助人，可是當面對威脅恐嚇時常會退縮，這樣的人，神無法將權柄賜給他們，因他們無法承擔重任，今生正是神考驗篩選的時候。
四.聖目鑒察
耶和華在祂的聖殿裡；耶和華的寶座在天上；祂的慧眼察看世人（4）。
當我們在試煉中孤軍奮鬥，以為被眾人、被神遺棄時，神正在天上默默的觀看，祂想知道我們是真信徒，是有原則的人，還是只是投機分子──今天神賜福，病得醫治就大呼哈利路亞，明天為真理受點苦立刻見風轉舵；或是我們是個懦弱的人，會向罪惡低頭？
如果我們堅持原則，靠著禱告默默對抗蜂擁而至的黑暗，雖然祂沒說半句話、不向我們顯現，但祂看著你，知道你的心思意念。如果祂一直在身邊加油打氣，許多人都撐得下去，試想，如果你身邊一直有人在看，你好意思做壞事嗎？
五.公平考試
耶和華試驗義人；惟有惡人和喜愛強暴的人，祂心裡恨惡（5）。
神是公義的，祂不會空口無憑說你信耶穌是好人，配得獎賞，不信耶穌的該下地獄；祂根據事實決定你的善惡。當我們在試煉中那正是進入考場，這是一場公平的考試，祂不干涉你的決定，祂讓你自己思考，有時祂不會一直提醒你、安慰你，祂甚至完全躲起來。有時你忍不住會懷疑是否真的有神？為何神容許那麼多不公平的事發生？為什麼神都不安慰你？
舉例來說，一般人對行善興趣不大，（幫助人、作聖工、堅守真理），當善有善報時他願意再行善；當白白付出沒半點回報時，以後他會慎重考慮了；當行善沒有善報，反而莫名其妙遇到一些不幸，甚至非常不幸的事，那時絕大部分的人都會否認神的存在，從此不再行善。在這種情況下如果你依然堅持原則，該做的還是做，不該做的還是不做，那麼你是一個真正愛真理的人，這場考試你過關了，極大的獎賞在前面等著你。
這種試題對一般人來說似乎太難了，但是如果你能把握幾個原則，倒也不見得。第一，你的目標要放在天上不能放在世上，你的目標在哪裡，你就會向哪裡跑。很不幸，今天有些信徒的目標在世上，他們信耶穌主要的目的只是為了今生的祝福，天國反倒沒那麼重要。詳細請參考〈歸家之路〉、〈亞薩的迷思〉，當你很在乎屬世的榮華富貴時，忍不住會跟別人你爭我奪，當你搶得很凶時，一切的仁義道德都會忘光光。所以如果你想進天國，那麼，世上不要要求太多，日子過得去就好。
第二，你要有心理準備，有許多試煉在等著你，「基督既在肉身受苦，你們也當將這樣的心志作為兵器，因為在肉身受過苦的，就已經與罪斷絕了。」（彼前四1）。要打仗一定要帶兵器，沒帶兵器那是去送死，我們的兵器就是要有受苦的心理準備，苦難要把我們的罪性除乾淨，可以說不經苦難就無法進天堂（約十六33；來十32-33；彼前五9-10）。
第三，認識自己的軟弱，虛心、禱告倚靠主耶穌的幫助，不要自負（亞四6；亞十12；提前六17）。
六.惡有惡報
祂要向惡人密布網羅；有烈火、硫磺、熱風，作他們杯中的分（6）。
當我們為堅守原則而蒙受重大損失時，卻發現有些人雖然壞透了，卻順利得很，忍不住憤慨萬千，懷疑神的公義。其實這只是短暫幾年或十幾年而已，神活在永恆中，祂不在乎這一時片刻，祂在乎的是永遠的成就。外表看來他們很幸運，其實不然，他們如果沒有那些才華、權勢，他們還不會犯那麼多的罪，這些成了網羅，把他們緊緊捆死，等候永遠的審判（哈一1-二20）。
人是很脆弱的，沒受過訓練就得到這些美物，常是害了他。有些信徒，在貧窮卑微時都很謙卑、愛神，等到富裕就完全變了樣，藐視人、自認為高人一等、往世界直奔，他的財物只是害了他，對他沒半點好處。同樣的為你的子孫著想，在他們沒學好真理之前，不要為他們求屬世福氣。
七.善有善報
因為耶和華是公義的，祂喜愛公義；正直人必得見祂的面（7）。
神是公義的，祂賞賜恩典、施行審判都以公義為原則，祂不會平白就說你是好人或壞人，一切都要有確實的證據，我們今生所行的一切就是將來審判我們的依據。所以行善不要灰心，不要看那一時片刻，堅持原則、咬緊牙關，繼續往前走。今天你的試煉很重，換句話說將來的賞賜很大，不用心灰意冷，要感謝讚美。
在試煉中，我們以為神不見了，其實神就在身邊，只是沒向我們顯現而已，這是考驗的時刻，等祂證實我們是忠心的門徒後，祂就不再向我們隱藏，讓我們知道祂的確存在，我們的信仰是有根有據不是做白日夢；至於作惡的人，他們永遠也找不到祂，只有在審判時才發現怎麼真的有神。
八.結論
我們要成為聖潔首先須學習真理，明白神的標準是什麼，怎樣做才蒙神悅納，「要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔」（弗五26）。但是光明白真理還不夠，因為很多時候我們知道卻做不到，「我是用水給你們施洗，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。」（太三11）。
別人只能告訴我們真理，接下來我們需要進一步靠聖靈的帶領，忍耐去經歷試煉，這就像用火在洗，這樣真理才會刻在你的心版上，才能實際行出來，而不是放在你的腦海裡光說不做（結十八9，二十16，三六24-29）。
雖然試煉看來很可怕，熊熊烈火要吞滅一切，但在神的看顧下是有驚無險，所吞滅的是雜質，真金是不被吞滅的。試煉有許多種，這裡所提的主要是威脅恐嚇，其他的試煉也很可怕，尤其金錢、色情、權力的誘惑，有更多的人失敗於此。至於感情、家庭、事業、經濟的問題或病痛的折磨，幾乎每個人遲早都得面對。金子被捶打是四面八方都被捶打，不管哪種試煉，我們都是靠禱告、靠著對神的信心、靠著主耶穌的幫助來勝過這一切（羅八37；弗六10、18；來七25；腓四13）。
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