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陳忠信
「人為婦人所生，日子短少，多有患難」（伯十四1）。人生的道路上，不管信主與否，難免有不如意之事，難過時或軟弱的一刻，需要他人的安慰與勸勉。因此，勸慰成為生活中常見的事情，在教會事奉上也不例外。當如何勸慰，幫助這些主內同靈，也是我們在事奉中常面對的一個難題，更是一門該學習的功課。
勸慰，說來似乎非常簡單，好像說幾句安慰勸勉的話就可以，但實際作起來，卻又是另一門深奧的工夫。有時我們的勸慰帶給他人愁苦，正如聖經中約伯的三個朋友，本是來安慰他的，但約伯卻說：「這樣的話我聽了許多；你們安慰人，反叫人愁煩」（伯十六1）。有時看見同靈們需要勸慰時，真不知如何幫助，也常感力有未逮！那麼，當如何在教會中作勸慰的工作，讓那些愁苦的人獲得平靜安穩的心，進而能敬畏神呢？
一.同一受苦的心
世人說：「有苦自己知」，道出了一般人很難了解他人的苦處。《箴言》十四章10節也提到，心中的苦楚，自己知道。大衛在苦境中說：「辱罵傷破了我的心，我又滿了憂愁。我指望有人體恤，卻沒有一個；我指望有人安慰，卻找不著一個」（詩六十九20），當人面臨憂愁是需要別人的體恤及了解，需要別人的一點安慰與扶持。主耶穌面對十字架苦杯時，帶著門徒到客西馬尼園禱告，便對他們說，我心裡甚是憂傷，幾乎要死，你們在這裡等候，和我一同儆醒。主希望門徒能體會祂當時的的心境，並與祂一同儆醒，但當祂三次禱告回來卻看見他們睡著了。無奈，門徒們不能體恤主耶穌所面對的境況，主唯有自己面對這苦杯了！
保羅教導我們與哀哭的人要同哭，意在我們要感同身受，設身處地的體會別人的苦況，帶給苦難中的人安慰。反之，我們若對傷心的人唱歌，就如冷天脫衣服，又如鹼上倒醋（箴二十五20），因這些人不了解他人的苦悶，所講所作反帶來別人的傷痛。
二.用神的話作勸慰
市面上有各式各樣的勸慰書藉，教導人用甚麼話、如何去講，希望能帶給他人一點幫助。有時人說了許多勸慰、好聽的話，受苦中的人仍接受不了，如同雅各聽到所愛的兒子約瑟被惡獸所喫，心覺被撕碎，為約瑟悲哀多日，他兒女們都起來安慰他，他卻不肯受安慰……（創三十七33-35）。
當別人受苦時我們會說許多勸慰的話，有時這些話卻勸不了他們，此時我們要用神的話去作勸慰，尤其是在教會的事奉更當如此。因神的話是活潑，是有功效的，是有生命的，讓人心地得到滋潤，像一塊乾旱之地得到雨水一樣，使傷心的心田得著醫治（詩一四七3）。神醫好傷心的人，裹好他們的傷處，因世上最好的勸慰書籍乃是聖經。保羅給哥林多教會書信中提到，賜各樣安慰的神，安慰了我們在患難中的人，叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人（林後一3-4）。神乃是一切安慰的來源，當我們需要勸勉安慰時，就從神的話語中支取，必得著幫助。
三.藉著禱告
你們中間有受苦的呢，他就該禱告……（雅五13），雅各長老提醒我們在受苦之中要禱告，藉著禱告得著安慰。有時人在愁苦中，甚麼安慰的話也聽不進，就是不肯受安慰。《撒母耳記上》第一章述說哈拿因沒有生育被毘尼拿激動而心裡愁苦，雖然她的丈夫以利加拿將獻祭的物雙份給她，又用好聽的話安慰她，哈拿仍不肯受安慰，因被人激動，愁苦太多，於是轉向祈求神。祭司以利知道後說，你可以平平安安的回去，願以色列的神允准你向祂所求的。哈拿說，願婢女在你眼前蒙恩，於是婦人走去吃飯，臉上不再帶愁容。哈拿經過了禱告，及祭司以利一句簡單安慰的話，就不再愁苦了，也從不肯受安慰中，藉著向神的禱告而得到安慰。
倘若勸慰的過程中，甚麼勸慰、好聽的話都說盡了，別人仍不肯受安慰，此時我們就只有藉著禱告，讓聖靈親自安慰。
結語
親愛的弟兄姊妹，我們是否正處於需要他人的勸慰，或正在煩躁憂悶，不知如何勸慰人？大衛作詩題醒我們，在這一刻應當仰望我們的神，「我的心哪！你為何憂悶？為何在我裡面煩躁，應當仰望神……」（詩四十二5）。祂是賜各樣安慰的神，必作我們隨時的幫助，神的兒女與世人最大分別是有聖靈同在，聖靈會成為我們的最大安慰者。
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