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謝宏駿
受患難的人為何有光賜給他呢？心中愁苦的人為何有生命賜給他呢？他們切望死，卻不得死；求死，勝於求隱藏的珍寶（伯三20-21）。
難題：生不如死
約伯原來有七個兒子，三個女兒，七千羊，三千駱駝，五百對牛，五百母驢，卻在一天之內，有示巴人、天火、迦勒底人和狂風的攻擊，將一切所有的都奪走，被擄去或死亡，約伯內心痛苦萬分，撕裂外袍，剃了頭，伏在地上向神禱告，忍耐接受這樣的遭遇說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」（伯一21）。
緊接著就是自己的身體從腳掌到頭頂長了毒瘡，約伯就坐在爐灰中，拿瓦片刮身體，僅留一口氣的生命，這樣的身體疼痛實在好辛苦，死了就不痛了，是不是可以向神求死？
約伯的妻子不但沒有安慰與鼓勵，還叫約伯棄掉神吧！（或咒詛神，NKJV譯本）。她認為這樣的神有什麼用處呢？持守平日的純正都沒有意義啊，死亡豈不解脫了？（伯二9）。約伯的妻子是以平常人的眼光與心情發表感想，站在人的角度來看，約伯的遭遇實在不公平，不符合「賞善罰惡」的報應原則，因他並沒有做壞事，為何遇到這樣淒慘的事？然而，約伯卻責備他的妻子是愚頑的婦人。因他知道人要懂得敬畏神，順從神一切的安排，縱使當下不明白神的旨意。
約伯的三個好朋友相約來安慰他，每個人都放聲大哭，撕裂外袍，把塵土向天揚起來，落在自己的頭上，這是最悲傷的動作，七天七夜都不說一句話。然後一個一個輪番上陣，指責約伯一定是犯罪才有這樣的刑罰。他們的責難硬要約伯認罪、悔改，才能得神的拯救與醫治。約伯吞不下這口委屈的悶氣，平時他敬畏神，完全正直，遠離惡事，做了多少善事，看顧孤兒寡婦，成為瞎子的眼，瘸子的腳（伯二九15）。以前的善良都白做了嗎？
在如此的痛苦中卻得不到妻子和朋友的支持，真的讓人想死！
「神啊，祢在哪裡？」約伯知道神行大事，不可測度，行奇事，不可勝數，神的行動人卻看不見，也沒知覺（伯九11）。約伯真希望知道在哪裡可以尋見神，能在神的臺前陳明他的案件，可以辯白自己的所作所為，只是「我往前行，祂不在哪裡，往後退，也不能見祂，祂在左邊行事，我卻不能看見，在右邊隱藏，我也不能見祂」（伯二三3-9）。在如此患難困苦中還找不到神，心靈陷入極度的驚慌懼怕，這是生命最難承受的重擔，叫人「生不如死」。
約伯的心快要死了，灰心絕望，還有什麼氣力使他等候，有什麼結局使他忍耐？（伯六11），現在所求所望的就是願神把他壓碎，伸手將他剪除。日子都消耗在無指望中，生命不過是一口氣，寧可噎死，寧可死亡，徹底厭棄自己的生命（伯七6、15）。
如果肉體死了，也沒有病痛了，神的忿怒與鑒察就過去了。約伯在患難的爭戰日子中等待被釋放、被改變的時候即將來到（伯十四14），在皮肉滅絕之後，約伯相信必在肉體之外得見神，親眼要看見神（伯十九26-27）。
約伯的求死好像有充分的理由。這就是生命的難題。
破解：親眼看見神
約伯求死的理由雖然充分，但是神沒有同意，而用另一種方式引導約伯走出僵局：就是回到智慧的根源──親眼看見神。「智慧有何處可尋？聰明之處在哪裡呢？」智慧的價值無人能知，任何寶貴的物質都不足以較量，只有「神明白智慧的道路，曉得智慧的所在」（伯二八12-23）。
首先，以利戶為神的出現說話作預備。
他對約伯說，不要誤以為神的事都不對人解說，其實「神已經說了一次、兩次，世人卻不理會，人躺在床上沉睡的時候，神就用夢和夜間的異象，開通他們的耳朵，將當受的教訓印在他們心上」（伯三三13-16）。神會開恩、幫助、救贖祂所喜悅的人，「他的肉要比孩童的肉更嫩，他就返老還童，他禱告神，神就使他歡呼，朝見神的面，神又看他為義」（伯三三24-26）。以利戶希望約伯不要對神失去盼望。
以利戶又說，神斷不致行惡，全能者斷不致作孽。祂必按人所做的報應人，善有善報，惡有惡報，一定有公正的審判，不看人的情面，沒有任何人可以躲過神的眼目監察，所以要敬畏神，不要用言語輕慢神（伯三四10-37）。以利戶責備約伯說話沒有知識，言語中毫無智慧，因為約伯不認識神的公義，還以為他的公義勝於神的公義（伯三五2）。
神的大能與智慧甚廣，祂行事有高大的能力，教訓人的，有誰像祂？「神為大，我們不能全知，祂的年數不能測度。」祂時常有慈愛看顧義人，也會教導他們離開罪孽轉回，甚至「神藉著困苦，救拔困苦人，趁他們受欺壓，開通他們的耳朵，領受教訓」（伯三六7-26）。以利戶安慰約伯，神必引導他出離患難，進入寬闊不狹窄之地，擺在他席上的，必滿有肥甘。
神對萬物的創造更是奇妙，人不能測透，只能謙卑等候神的指示與教導（伯三七1-24）。凡自以為心中有智慧的人，神都不顧念。然後神從旋風中對約伯說話，用許多萬物如何創造的問題問約伯，約伯完全無法回答，因此他謙卑，不敢與神爭論、與神辯駁了（伯三八1～四一34）。
神一點也沒有提到祂和撒但之間兩次的對話，這是天上的奧祕，人不能知道。神也沒有解釋這些患難對約伯熬練的目的是什麼，只叫約伯謙卑、順服、接受。
神對約伯的旨意如何，雖然沒有直接由神說，卻從約伯的回答與心得可以知道，目的就是要讓約伯的靈性成長，「我從前風聞有祢，現在親眼看見祢」（伯四二5）。所以約伯不會求死了，因為他已經了解神的作為太奇妙，是人所不能知道的。人要對神求問，神會指示；患難是親近神、看見神的捷徑。
約伯從苦境轉回，神賜給他的比他從前所有的加倍，有一萬四千羊，六千駱駝，一千對牛，一千母驢，還有七個兒子，三個女兒，此後約伯又活了一百四十年，就是兩個七十年，這個數字有象徵的含義，七是完全數，十是最小的團體數目，象徵約伯活在世上的日子是完美又完整，沒有缺點與遺憾，最後「滿足而死」。
結語
在「生不如死」的患難痛苦中求死，是人的軟弱盡頭；此時卻是神的恩典起頭，神的出現帶來亮光與意義。我們在聖靈的禱告中，可以體驗聖靈的感動，叫我們想起神的話語，就像黑暗大海中有了燈塔的照耀，有燈光的方向引導，聖靈又賞賜力量給我們，就有足夠的動力可以進入平安的港灣。
基督的愛何等長、闊、高、深，是我們不能測度的，神能照著運行在我們心裡的大力，充充足足的成就一切超過我們所求所想的（弗三18-20）。無論是生是死，都叫基督在我們身上照常顯大（腓一20）。
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