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劉淑芬
看過影片「飲食男女」的人，一定對於劇中那個大廚師老爸印象深刻，他每逢星期日總是殺雞宰羊地為女兒們準備盛宴；而我父親雖然不是職業名廚，卻也擁有一手會作菜的巧藝，所以我們幾個孩子們都享有口福。
在父親那個年紀的男人，都有「君子遠庖廚」的觀念，然而我的父親平常在台上領會、訪問關懷信徒之餘，在家便是十足的「家庭煮夫」。從買菜、煮飯、作菜，都是他一手包辦，甚至連我的便當也是父親為我準備的。而父親似乎也頗以他的好手藝自得，有時下班後他會故意問我：「今天的便當如何？吃得飽嗎？飯只裝一點點而已，都是菜，夠嗎？」
「吃光光了，有牛排、海帶、青菜，太豐盛了吧！光那些菜就夠撐的！」我答道。
「那塊牛排可以嗎？我故意煎個七分熟，這樣再蒸過就差不多八、九分熟，不會太老。」他解釋。
「喔，原來如此，難怪這麼好吃，嫩嫩的。」
父親聽我這麼一稱讚，就更加得意地對我說：「我作的便當，跟妳媽媽不一樣，妳媽老是一成不變的滷豬肉、炒白菜、蛋啦，吃久了會膩的；爸爸就比較會變化菜色，是不是？」
「對呀！連我們老闆看到我的便當都笑說太營養了，會發胖的；再知道是爸做的，都對您佩服萬分，說我好命！」我可是據實以報，但說得他心花怒放。
「那明天我們就換吃鱈魚，有一點綠綠的青菜、竹筍、火腿片，然後再放兩小片黃蘿蔔配料，這樣好吃又好看。」
「哇！太棒了，爸爸萬歲！」我像小孩子般地拍手擁抱他，父親得意地微笑著。
星期六晚上往往是我們全家團聚的時間，這一天，父親大清早地趕去市場買菜，然後到教會守安息，聚完會後便開始準備美味佳餚，歡迎哥嫂及小孫子們回家。我們父女也常為了這一天的大餐討論一番，他會問我想吃個什麼，徵求我的意見；他總是講究色香味俱全，喜歡有變化，考慮孩子們的口味，或配合時節來作菜。這個習慣延續了好多年，最近兩三年，父親的體力大不如前，我們看到他臉上的倦容都於心不忍，勸他不要大費周章。但他仍然堅持為孩子們下幾道好菜，他說看我們都吃得津津有味，其樂融融，他便很開心，「爸爸只要有機會、有體力，都很樂意為你們服務。」父親常常這麼說。
父親也常把聖經的道理比喻成好料理，有時看見他在案前準備領會的講章，便問他將呈現什麼好吃的，他總是很謙虛地說，
「年紀大了弄不出什麼新花樣，只是把舊菜溫一溫罷了！」
「營養最重要了，舊菜新吃，一樣美味可口，不是嗎？」
「對呀！不可以挑食，靈性才會增長。」
說著，我們父女都笑了起來。
婚後，由於工作忙碌，無暇打理三餐，便偕外子回娘家吃晚飯，父親說「才多兩雙碗筷，一點都不費事」，於是我仍然享受著小女兒的嬌寵，少了為人妻作羹湯的煩擾。而父親亦每日都打電話到公司來，問我們是否回家吃晚飯。
父親喜歡用作菜來表示他對子女的愛心，一直到他生病了，他仍然極力表現一個做父親的心意。今年過年，他拖著虛弱的身子，堅持親自去市場買菜；初二，像往常一樣地邀請姑姑、姊姊和我回娘家過節，那時他已經無力下廚了，甚至連進食都有困難，但他將菜單擬好，請三嫂代理主廚，我稱讚嫂嫂煮的菜有爸爸的味道，好吃極了，他仍說，要不是病痛的緣故，他真想親自替我們服務。
父親先前常引國父所說的「人生以服務為目的」作為訓勉，所以他極關心教會事工，凡事信徒心靈憂傷、肉體軟弱或婚喪喜慶，他總是很勤快地去探訪安慰、關心代禱，協助指導信徒所當處理的事務，直到他病重住院為止。
去年十一月底，父親開刀出院後，曾很感性地對我說，「爸爸這次住院，可讓你們費心、傷神又勞財。」
「那裡，只是下班後去探望您而已，沒做什麼事。」我說。
「你們為我的緣故搭計程車往返，在外頭吃晚餐，又早出晚歸的，不是費心傷神又勞財嗎？我心裡都明白。」他很誠懇地表白。
「爸，這是我們的本分，不足一提。」父親的謝意讓我受之有愧。
今年二月中，他的病情急遽惡化，再度住院。病魔的折磨，使他疼痛萬分，然而從未聽他唉聲嘆氣、抱怨或發脾氣，他忍住苦楚，為了不增加我們心理負擔，遇有訪客探病時，他還盡力露出笑意，感謝親友的關心。最後他已無力言語，但仍一一向我們兄弟姊妹們道謝、祝福；其實我們對父親短短數月的服侍，與他待我們三十多年來無微不至的照顧相較之下，真是太微不足道了。他始終以服務人群為己任，處處為人著想，感念別人對他絲毫的善意。
當我們還來不及報答父親的恩情，他就匆匆地走了，他把愛留在人間，他將永遠活在我的心中。
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