|
佳心
先知的信息，一向為神秘的色彩所覆蓋。因這些信息常以異象、詩歌的型式出現，往往令讀者如墜五里雲霧。「啟示文學」也是先知信息流傳的一種型式，它和預言文學不同之處，在於大量象徵文字、表象圖畫的運用，先知的話語，也因此而更難明白。《但以理書》是啟示文學的代表，其中多達162節的預言，占了全書357節的45%，使本書有「舊約的啟示錄」之稱。
作者與背景
本書以其作者但以理而得名，「但以理」是「神是我的審判主」之意。一般認為但以理出現在以西結之前（結十四14），關於他的生平，在《但以理書》中可以找到豐富的資料。一到六章的記載，可算是但以理的傳記。
主前的606年，巴比倫人攻入耶路撒冷，以色列人淪為俘虜（另外在主前596年及586年各有一批以色列人被擄），但以理也一同被擄。以後七十餘年，但以理就在巴比倫度過。
《但以理書》約在主前539至534年間完成。它記載的史實約發生於主前606年至536年之間。書中除二章四節到第七章是用巴比倫的官方語言亞蘭文（迦勒底文）寫成之外，其餘皆以希伯來文寫成。除顯示被擄之民多精通兩種語言外，也暗示了神主宰萬國的權柄。
兩種常見的分段方式
《但以理書》的段落，一般有兩種劃分方式，其中以二分法較常見。前六章記載但以理及其三友被擄後的遭遇，後六章多記載異象和預言。
本卷各章結構完整，皆可視為獨立的記事。其綱要如下：
一、但以理與三友（一至六章）
被擄巴比倫（一）（605BC）
為王解巨像夢（二）（603BC）
三友拒拜金像（三）（585BC？或602BC）
為王解大樹夢（四）（570BC？）
伯沙撒王的宴會（五）（538BC）
但以理被投獅子坑（六）（537BC）
二、但以理所見異象及預言（七至十二章）
四獸異象（七）（541BC？一說553BC）
公綿羊、公山羊異象（八）（538BC）
七十個七預言（九）（537BC）
天使顯現（十）（534BC）
南方王和北方王預言（十一）（534BC）
末期預言（十二）（534BC）
有人以著作文字為根據，將本書重新劃分為三個段落：以希伯來文寫成的第一章、以亞蘭文寫成的二至七章，和以希伯來文寫成的八至十二章。語言不同，主要是因為對象不同。但由所記事件相同看來，可知《但以理書》不只是寫給當代的人，並且值得今日你我一同用心地去查考。
歷史的軌跡
此卷以選民被擄為開始，全書所記與巴比倫王國息息相關。猶大亡國的記載，請參照列王記下二十四章及歷代志下三十六章。此處的巴比倫係史稱的後巴比倫（前巴比倫與亞伯拉罕同時代，始於示拿王暗拉非，創十四1、9），尼布波拉撒（Nabopolassar，626-605BC）所建立。主前605年8月15日尼布波拉撒卒，其子尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar）急速自埃及前線返回，於同年9月7日繼位為王。
尼布甲尼撒於其父任內便已開始攝政。主前606年，他率軍攻打耶路撒冷，時值猶大王約雅敬三年。城陷，包括約雅敬在內的大批以色列人被擒，猶大國成為巴比倫國的附庸。過去關於猶大被擄的預言，此刻應驗。
但以理與三友哈拿尼雅、米沙利、亞撒利亞不久後在宮廷侍立，在巴比倫國有崇高地位（但一）。身為俘虜，他們卻得巴比倫王尼布甲尼撒的有心栽培，這是相當特殊的境遇。
當然，巴比倫王在利用他們的時候，也不忘伺機進行同化政策。由他為但以理等人改名即可看出（一7）。
但以理（神審判）→伯提沙撒（彼勒保護）
哈拿尼雅（神賜恩）→沙得拉（阿古之僕）
米沙利（誰能比神）→米煞（誰能比羅達）
亞撒利雅（神扶助）→亞伯尼歌（尼歌之僕）
彼勒（Bel）、阿古（Aku）、羅達（Merdch）、尼歌（Nego）都是巴比倫人崇拜的神祇。由此可知，巴比倫王想藉此同化被擄選民，使他們忘記自己的神和國家。
巴比倫王從來自各地的俘虜中，挑選條件優秀的（一4），以優厚待遇籠絡，期望改變他們的忠誠，又提供膳食、教育，期望在訓練之後，能用以在宮廷侍立。不過但以理與三友因堅守信仰的緣故，堅持不用王膳（一8，王的膳食不可能依摩西律法的規定料理，甚至可能祭過偶像）。然而，吃素菜、喝白水的他們，外表與能力反而遠勝同儕（一15-17）。
但以理相當長壽，由「但以理到古列（塞魯士）時仍在」（一21），可推知但以理享壽約有九十年之久。
巨像的夢
尼布甲尼撒在位第二年（主前603年，按巴比倫官式紀年，君王即位隔年為第一年），即《但以理書》第二章所記時代，他做了夢，卻遺忘了夢的內容。按巴比倫的風俗文化，人若是忘記自己的夢，他的神就必大怒並降災。因此尼布甲尼撒急令國內術士解夢，又以酷刑要脅（二5，凌遲：四肢被斬斷）。對王的無理要求，術士中無人能解。直到但以理前來，不但詳述夢的內容，並且講解。
這是一巨像的夢，指示巴比倫之後，國家的演變。金頭、銀胸膀臂、銅腰及鐵腿分別指巴比倫（612-539BC）、瑪代波斯（539-331BC）、希臘（331-63BC），以及羅馬（63BC起，後分裂為東西兩國）。其中金、銀、銅、鐵顯示國勢的一代不如一代。「非人手鑿出來的石頭」比較特殊，在歷史上找不到任何一國可與之對應，顯示這是預言中未應驗的部分，象徵未來基督的再臨。
由第二章的記載可知，神掌管萬國的興亡。至終「非人手」鑿出來的石頭，必打碎過往的歷史演變。屬神的選民，也將超越世界上歷史的興衰。
滅了烈火的猛勢
也許尼布甲尼撒在巨像夢後，對自己只作金頭的講解並不滿意，尤其對「在他之後必另興一國」更難以釋懷，因而造了全身是金的像，並要求全國跪拜，即第三章記載的事件。這是關於第三章記載的一種推測。事實上，這段史實於何時發生，我們無從確定。尼布甲尼撒造金像的理由，也沒有明確的記載。可能是為了慶祝軍事行動的勝利，也可能為了測試被擄人民的忠誠。無論如何，這對堅守信仰的但以理三友，是極強烈的試探。
聖經上沒有記載但以理為何在此開光典禮中缺席。他既是總督，不可能迴避。一般揣測他可能病臥在家，也可能出差在外。
但以理的三友被扔在火中而無損傷，無疑是一大神蹟。神的選民不懼王的無理命令，祈禱交託中，「滅了烈火的猛勢」（來十一34），再一次得勝。
至高者在人的國中掌權
第四章以尼布甲尼撒的自述方式寫成，記載他在位末期所做的大樹夢，及其被怪病襲擊癱狂的始末。這樣重大的事件，在巴比倫的史料中卻付之闕如。因為這類有辱君王名譽的事，巴比倫人鮮少記錄。身為一國之君的他，也應被安置在隱秘之處，國政也有得力助手如但以理者執掌，而能免於內憂外患。
《但以理書》記載這段史實，目的應不在於披露尼布甲尼撒的窘態。而是為了強調「至高者在人的國中掌權（四17）」。人所擁有，是神的恩賜，不該成為驕傲的理由。
主前553年，巴比倫王伯沙撒即位。主前539年瑪代（或譯米底亞）人大利烏（大流士）領軍入侵，巴比倫亡於一夕（但五）。主前538年波斯王古列下詔（瑪代、波斯在聖經中往往被視為同一國，原因稍後再說明），允許各地被擄之民返國，於是有主前536年由所羅巴伯率領的以色列人第一次歸回。那時但以理或因年事已高，且在波斯國身居要職，不能隨同胞重回祖國，不過相信他也感到安慰。
瑪代原是建立在今伊朗一帶的國家。一說其為挪亞之孫、雅弗之子瑪代的後裔（創十2）。他們在巴比倫建立前約200年進入伊朗地區，主前九世紀起臣服亞述，至主前710年起建國。波斯位於瑪代東南，約於主前700年建國。主前612年，瑪代聯合巴比倫滅亡波斯帝國，波斯遂臣服於瑪代。主前553年波斯叛變，瑪代王家宰率軍投誠，於主前550年攻陷瑪代。波斯王古列立他為瑪代省長，瑪代、波斯從此合併（但六8-15）。波斯國勢較強，瑪代自主前539年攻陷巴比倫後，就在歷史上被波斯取代了。
伯沙撒末年，瑪代、波斯軍隊包圍巴比倫城。因城甚堅固，伯沙撒自信滿滿地大設筵席，飲酒狂歡，甚至將擄自耶路撒冷聖殿，神分別為聖的器皿，用來飲酒、讚美偶像（五4），殊不知亡國已在即。正當眾人飲酒狂歡時，忽然有人的指頭顯現，在牆上寫字。王和大臣驚慌之際，受太后之建議請但以理來解釋，伯沙撒並許以厚賞，甚至允諾但以理在國中位居第三（五16，因為伯沙撒和其父共同主政，故不能位居第二）。
但以理此時已是八十高齡。他到伯沙撒面前，首先拒絕了王的賞賜，並嚴厲斥責伯沙撒，隨即解釋文字的內容。「彌尼」即「彌那」，是貨幣單位，引申為數算。「提客勒」即「舍客勒」，是重量單位，引申為衡量。「烏法珥新」是分開的意思。五章26-28節是但以理的講解，果然如講解中所說，巴比倫當晚滅亡，國土隨即遭瑪代人和波斯人瓜分。
堵了獅子的口
巴比倫既亡，歷史遂改朝換代。但以理以一外族人的身分，歷巴比倫、波斯多朝而久居高位，也是奇蹟。第六章所記，約當主前537年。八十多歲的但以理，辦事能力並未隨年齡而下降，反而如日中天，不過也因此招致總長和總督的嫉妒。他們既找不出但以理有何失職之處，只好從他的信仰下手：先引導大利烏王立下禁令（六7），以藉此羅織但以理入罪。
波斯法律規定，命令一經王蓋印簽署，即使是王自己也不得更改（六15）。因此，儘管大利烏十分懊惱，但以理被投獅子坑，他也愛莫能助。可是但以理在獅子坑中安然無恙，按當時法律，被投獅子坑一夜無事，即可獲判無罪。反而是構陷但以理之輩，因其無理取鬧的行徑，依法可判抄家。這件神蹟，兩千多年來一直和第三章的記載並列，「堵了獅子的口（來十一33）」，神的選民再次大勝。
真象與預言
《但以理書》自第七章起，不同於前六章的歷史記載，而是以各樣的異象與預言，指示往後歷史的發展。然而，啟示文學的運用、各種表象的出現，使歷代學者注解本段經文時，倍增困難。誠如十二章9 節所說，「這話已經隱藏封閉，直到末時。」預言的解釋，常常因為解經者宗派、主張的不同，而眾說紛紜。本文對爭議性的部分不擬強解，僅提供一般性的解釋原則，供讀者參考。
第七章的四獸異象，是但以理在伯沙撒元年（主前541年）所見。分別如獅、如熊、如豹的三獸，與甚為可怕的第四獸從海中上來，細心的讀者會發現，這異象和第二章的巨像夢，有異曲同工之妙。第八章的公綿羊、公山羊異象，和第二章、第七章的記載又頗為相似。一般同意這三章的預言是指著同樣的事件，即巴比倫以後的歷史發展。這三章記載的異同，請見（註一）。
巴比倫國自主前626年建立，至主前539年被瑪代滅亡，享國87年。時間雖不長，但其強盛卻是空前，勝過後來的瑪代波斯及希臘。因此在異象中分別以金頭和獅子象徵之。如鷹的翅膀被拔去，或可解釋為尼布甲尼撒發狂七期之事（四28-33），則站立起來像人一樣則可指尼布甲尼撒回復聰明，不敢再自高，衷心將榮耀歸給神（四34-37）。
瑪代波斯的特色，也在異象中顯示。銀胸、膀臂指有力的兩國，如旁跨而坐的熊，表明一邊較強。又如公綿羊的雙角，後長的較高，都由波斯強於瑪代應驗。熊啣著三根肋骨，亦即其先後併吞巴比倫、呂底亞和埃及。公綿羊的角分別往西、南、北長出，意義相同。但瑪代波斯的國勢顯然不如巴比倫，猶如行動緩慢的熊不如獅子。
波斯國於主前331年為希臘所滅。希臘在亞歷山大建立後快速崛起，橫跨歐亞非三洲，版圖廣大。卻在主前323年亞歷山大病逝後，迅速沒落。巨大國度被四個軍長瓜分，如豹的四頭（七6），公山羊四角（八8）。從西而來的公山羊，也符合希臘位居西方。快速崛起，如豹的敏捷，迅速沒落，又如無法維持長久的鳥翅。
羅馬帝國以鐵腿象徵，也符合實情。盛極一時的羅馬帝國，曾出現多位暴君，史上僅見的十字架酷刑，也在此時出現。稱之「甚是可怕」的第四獸，並不為過。主後283年，羅馬帝國分裂為東、西兩國，正如巨像夢中分開的兩腿。此後由鐵腿成為半鐵半泥的腳趾，以及獸頭上的十角，彷佛今日世界上不斷分裂的列國。
預言的二象性解釋
比較特別的是第七、八章都提到的「小角」。兩處的描述十分相似，一般同意是指末世的敵基督者。但敘利亞王安提奧古四世（175-164BC，稍後敘述）和主後70年毀滅聖殿的羅馬軍隊，似乎和「小角」有些神似。我們不妨視其為一次預言的兩次應驗。這就是啟示文學特殊的二象性解釋原則。安提奧古四世和羅馬軍隊，或許正是將來敵基督者的縮影。
《但以理書》第九章首先記載但以理的祈禱。當時約為主前537年，他由耶利米書得知被擄之期將滿，於是特別為選民禁食折禱，求神施憐憫，恢復耶路撒冷。他的祈禱達到神面前，於是天使前來，告訴但以理有關七十個七的預言（24-27）。
七十個七的預言
七十個七解釋為490年較無爭議，問題就在於如何將這段時間妥善安置在歷史上。一般有連續與非連續兩種說法。差別在於最後一個七與之前六十九個七的連續與否。此處列出相關年代作為參考。
538BC 第一次歸回
454BC 重建聖城 ┐
445BC 第三次歸回 ├ 7x7=49
405BC 聖殿造成 ┤
171- 164BC 安提奧古四世 ├ 62x7=434
29AD 受膏者被剪除 ┘
？？？？AD 最後一七
七十個七的解釋有許多方式，有些解釋認為這段預言早已應驗，有些則否。啟示文學的二象性解釋原則，此處再次應用。既然我們並不確知預言的解釋，只要合理而不與聖經其他部分牴觸，我們未必全盤否定，可作為參考。
十至十二章是加百列最後的預言。此時由所羅巴伯所率領的猶太人己歸回，但以理也已是九十高齡的長者。為了明白末後的事，但以理禁食二十一日（十2），俟米迦勒與撒但爭戰結束，前來告知。第十一章即預言的內容。
南方王和北方王
十一章提到南方王和北方王，歷史上希臘分裂為四國，一般的註釋家認為：其中的南方王指多利買王朝，北方王則是西流古王朝。21節「卑鄙的王」一般認為是安提奧古四世。他是西流古王朝的著名暴君。馬加比王朝的叛變即因他而展開。36-45節卻沒有歷史作為對應，可能這段預言是針對末世的敵基督者而說。耶穌曾指出他的滅亡定局（太二四21；啟十九11-21；珥三2、12）。
2-35節的預言在歷史上應驗了，其詳細、準確，招致懷疑學者的批判，認為整部《但以理書》是主前二世紀時，有人偽託但以理之名所作，目的在於激勵猶太人的種族情緒。然而耶穌在「太二十四15」己清楚指出本書是但以理所作，而且有許多內外證可確定《但以理書》確是主前六世紀的作品。懷疑論者的立場，不易站得住腳。
第十二章是本書的結尾，也是天使預言的最後一段，提到末世將要發生的事，及預言應驗的時期。1-4節論及末世的災難，其中4、9節都提到「隱藏這話，封閉這書，直到末時」，顯示預言主要是指著末期說的，與當時無關。
本章指出了明白預言的途徑。「必有多人來往奔跑，知識就必增長。」 （十二4），「惟獨智慧人能明白」（十二10），顯示只在人切心追求，並虛心求神帶領之際，才有機會明白這封閉的書卷。
神的選民必得勝
《但以理書》是卷「得勝」的預言。一至六章的六則史實，分別由人的敬拜（一、三、六章）與神的權柄（二、四、五章）兩種角度描述，七至十二章的異象、預言，再以預言的實現強調神在世上掌權。不論是歷史或預言部分，對當代的猶太人都有相當的鼓勵作用，對今日的基督徒亦然。
在聖經中《但以理書》和《啟示錄》是一樣出了名的難懂。即使是但以理自己也要倚賴天使的講解，兩千多年後的我們，在讀這一卷時，更應切心祈求神親自帶領，並且照各人所能領受的，分別領受之。其實，只要靠著聖靈啟示，細心探索，當可得神喜悅，而明白書中的奧秘。
參考書目
○1《但以理書》，楊約翰著，棕樹出版社，1994年3月
○2但以理書詳解手稿（蕭拿單傳道）
○3《異象與國度──但以理書詮釋》，馬有藻著
○4《聖經啟導本》，海天書樓
○5《新約背景研究》，林大煜著，棕樹出版社，1990年6月
註一：參考書目○1，37頁
|
| |
