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我們總是太過聚焦在苦難的痛苦上，如果轉移視線，定睛仰望主，也許就能發現那些隱藏在苦難中的慈愛訊息。本文藉由母親抗癌的苦難，從旁陪伴的我，有三項美好的收穫。
2022年10月，母親得知自己罹癌並且準備接受治療的初期，心靈十分脆弱，她回想起2019年一位教會姐妹曾有過這樣的異象，看見她身穿白衣，有白色翅膀，往天上飛去。於是罹癌的母親直接聯想為那是神在預告她即將離世，一時之間心情大受打擊，意志消沉到連化療也不願做，既然要走，又何必接受痛苦的治療呢？這明明是治癒率高的癌症，母親這樣的反應讓我和妹妹非常無奈也無力。可是過了幾天，那位姐妹知道母親罹癌的事情後又看見一個異象，見到有人要帶她上去，一連三次上去了又退下，有大光照耀下來，同時有聲音說：「時候未到」。於是這個異象整個翻轉母親的心情，認為自己必能撐過這個病痛。比起我和妹妹說破了嘴、屢屢引用聖經經文來鼓勵她，「異象」似乎更能左右如何打擊一個人、如何使一個人喜樂，再多的開導都比不上異象有用。不解之餘，我向一位長老請教關於異象的事，他認為異象應該是在關鍵時刻出現，為了給人信仰上的造就，有可能是針對當事人，也有可能是為了當事人身邊的人。
人躺在床上沉睡的時候，神就用夢和夜間的異象，開通他們的耳朵，將當受的教訓印在他們心上，好叫人不從自己的謀算，不行驕傲的事，攔阻人不陷於坑裡，不死在刀下（伯三三15-18）。
聖經提到神有「教訓」要教導我們。如果僅是讓我們知道是否快離世，就連醫生也能做出這樣的宣告，神所要帶給我們的訊息應該是能夠提升靈性高度，才有其意義。舊約時代，神蹟奇事很多，動輒是多年乾旱或日月停止的等級，到了新約時代，規模越來越小，通常是醫病趕鬼這些事，更別說高科技的現在，令人瞠目結舌的神蹟奇事幾乎已經銷聲匿跡，這是什麼原因呢？那位長老接著分享，神慢慢教導我們祂的道理，舊約時從律法教起，要祂的選民懂得分別為聖，進入新約以後，保惠師降臨，神所要告訴我們的真理都寫進聖經，不需要那麼多的神蹟、異象做為信仰輔助。要如何得神喜悅、如何堅固信心、如何進入窄門到天國裡，整本聖經都是神的話語，若能謹守，又何需異象來默示？
另外，依照聖經的編排，保羅書信在先，雅各所寫的雅各書在後。保羅加強「因信稱義」的重要，然而在雅各書中，雅各提醒另一件事，除了有信心之外，我們也要有實際的行動，幫補需要的人、遠離惡事，因此雅各書寫道「人稱義是因著行為，不是單因著信」。因此，先懂得「因信稱義」，再強化「因行為稱義」，神的確透過聖經以及聖靈的引導，循序漸進教導祂的兒女，這是我的第一個領悟。
母親治療後期，體力和免疫力都下降，身體有細菌感染，特別是肺部也感染發炎，血氧降到80幾而已，戴上氧氣罩後，即使輸送最強力的氧氣才能勉強維持90以上。因加護病房的床位不足，醫院建議先排順位以防隨時有入住及插管的需要。身為醫生的妹妹以專業角度判斷，首先要把血氧穩定，血氧若無法回穩，隨時都有可能往下掉，也就隨時會守不住這條生命。
因此便說服母親同意進行插管，讓呼吸器輔助呼吸，好讓血氧更有效地保持平穩，如此一來才有餘力治療細菌感染的問題，這問題用抗生素就可以改善，是值得一拚的嘗試，妹妹引用了約書亞帶領以色列百姓過約但河的例子鼓勵母親要有信心。歷經四十年的曠野繞行，當時已是以色列百姓即將進入迦南地的前夕，只要渡過約但河就到應許之地。
只是你們和約櫃相離要量二千肘，不可與約櫃相近，使你們知道所當走的路，因為這條路你們向來沒有走過。約書亞吩咐百姓說：你們要自潔，因為明天耶和華必在你們中間行奇事（書三4-5）。
他們到了約但河，腳一入水，那從上往下流的水便在極遠之地、撒拉但旁的亞當城那裡停住，立起成壘；那往亞拉巴的海，就是鹽海，下流的水全然斷絕。於是百姓在耶利哥的對面過去了（書三15-16）。
約但河的神蹟跟摩西當年的紅海神蹟不同，摩西先伸出手杖，紅海分開，現出乾地以後，百姓才開始通過紅海。而約書亞所囑咐的祭司率先把腳踏進約但河裡面之後，遠方源頭的水才斷絕。也就是說，當以色列百姓面對滔滔的約但河水，眼前是一條從未走過的路，還不知道神要為他們行出怎麼樣的奇事，以色列百姓卻憑著神會拯救他們的信心，先把雙腳踏進水裡，當這樣的信心一成立，便啟動神的大能作為。因此，妹妹勉勵母親不要害怕插管，要相信插管以後神必施恩看顧。過約但河的信心，是我第二個所要學習的功課。
原本以為情況應該會照妹妹的預期發展，不過完成插管當天，母親的病情急轉直下，血液裡充滿細菌，接近所謂的敗血症，母親因此被緊急送往加護病房。病情的惡化出乎意料之外，原本以為贏得過的仗，突然讓我們進退維谷。
我和我先生不約而同向對方提出為母親禁食禱告的想法，感謝神激動我們夫妻的心志，在倚靠神的決心上一致，於是開始了每個晚上的禁食禱告。自從母親罹癌以來，小孩補習回到家，我們都會邀他們一起在客廳禱告，禱告完畢再各做各事。母親插管住進加護病房後，也請地方教會和總會同工幫忙代禱。
再過一週，我就要到印尼出差開會，這節骨眼實在不是一個出國的時機。天人交戰了好一陣子，我開始這麼向神禱告，任性又直白地請神憐憫醫治，在我出國前讓她有好轉的跡象，若然如此，那麼我就知道應該放心地把母親交給主耶穌來照顧，而自己飛去印尼為主工作。
感謝神，母親進入加護病房的隔天起，情況的確一點一滴地好轉，我用「一點一滴」來形容恰如其分，因為她的升壓劑是以一滴兩滴在減少，後來也不再需要升壓劑來維持原本低下的血壓。見到母親每天都在少許進步，更確定自己飛去印尼的決心。在母親身邊，我幫不上忙，如果去為主工作，或許神願意紀念而施恩憐憫。於是在母親還待在加護病房的情況下，我飛去印尼協助大會，開會第二天，作記錄到一半，看到妹妹傳來的LINE訊息說，母親已經拔管，可以自行呼吸和說話。在印尼的我若不是正在開會，很想當場跪下，禱告感謝神，感謝祂照顧了母親。
到這裡，我以為這場試煉應該告一段落，不過就在傳來母親拔管好消息的同一天，我的身體非常不舒服，隔天早上快篩就確診新冠肺炎，被隔離在別棟房子，後面好幾天的會議完全無法參加。我很困惑，如果神看我飛來印尼工作是好的，為什麼我無法完成我的任務？兩個多月以後，重新回顧這一遭歷程，沒來由反問自己是不是把自己的存在看得太過必要。之前我總認為有我在，一定可以幫上許多忙，讓會議順暢進行，後來即使我不在場，會議依舊順利，神讓我關在會議場所之外，看著沒有我在場的會議一天一天完成。神的工，沒有一定非誰不可，只要在場的人都有願做的心，祂的工就會成就。第三個恍然大悟來得有點晚，但我很高興當初的疑惑有了美好的結論。
最後，感謝弟兄姐妹們的代禱，在我還沒有從印尼回國以前，母親已經從加護病房轉移到普通病房，目前正在進行各種復健，也還在追蹤癌細胞的變化，距離康復狀態還有很長的一段路要努力。記得母親從加護病房回到普通病房後，她感嘆地吐出一句話：「真是過了好幾關」。每一關都很艱難，也有生死交關，不過，禱告真的有力量，痛苦難堪的當下雖覺得不可能撐過去，後來咬著牙再回頭看的時候，已經憑著禱告，一關關撐過來，走到了祂的恩典之下。
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