列王記所記載的以色列史，是接續了撒母耳記下廿章，從大衛傳位給所羅門開始(約主前971年；王上一1至～二12)，直寫到被擄至巴比倫的約雅斤被釋放為止(主前562～561年；王下廿五27～30)。其中所涵蓋的五百年歷史中，追溯王權的起伏、王國的興衰，其中有光榮的勝利，也有卑屈的失敗；有悲情，也有展望。神的選民似乎屢屢失敗，因為他們常常信靠自己，離棄事奉神的道路，不但不專一跟隨耶和華，反而轉而敬拜假神，神在申命記裏的諄諄訓誨，選民忘記了。歷史的教訓，真是一面鏡子。

一.  本書作者

猶太傳統認為，耶利米是列王記的作者，他勒目(Baba Bathra 15a)報導，「耶利米寫了他自己的書、列王記和哀歌」。當耶利米活躍於耶路撒冷被毀的時期，以他為名的書卷，大量引用了列王記最後幾章，或是兩卷書都用了同一份資料。但這樣的說法，要證明耶利米是唯一作者，力道薄弱。也有人認為列王記的作者，不只一人，是由多人寫的，後來才編輯為一卷，也有人說是由文士以斯拉，或說是由先知耶利米編輯的，但這樣的說法仍不清楚。

二.  歷史背景  

這段歷史以大衛王朝的尾聲為開端，當時的疆域廣大，主要強國也相對衰弱，亞述尚未向西擴展。後來亞述取得大馬色，逐漸佔領城邦為藩屬，直到主前722年攻取以色列為止。其後不久，猶大亦遭侵略(主前701年)，備受壓力，最後亡於繼亞述而起的霸權巴比倫(主前586年)，聖城被毀，百姓被擄。猶大在此期間亦不斷遭受埃及的侵擾。列王的歷史絕大多數離不開神的子民與其鄰國，或應許地上外族人之間的關係。

三.  本書價值

1.       彰顯神是掌管歷史的主宰

列王記只是選擇性的記述，並非鉅細靡遺地盡述。作者特別著墨描述某一些人的生平，用以彰顯神是歷史的主宰；例如，猶大王大衛是理想的君王模範，尼八之子耶羅波安是以色列王引百姓犯罪的代表人物。亞哈及耶戶則代表晚節不保的君王，他們雖然開始改革，並受到當時先知的督責，卻未貫徹改革之工，最終遭受厄運。

列王記也凸顯了對猶大王所羅門、希西家、約西亞以及以色列王亞哈的記載，他們是以色列與猶大改革的明星，而其他列王則以總結方式輕輕帶過。

2.       顯示神是賞善罰惡的公義之神

本書中一再地記載那些離棄真神的君王如何自取其禍，以作為後人的警戒，同時也記載那些順服神律法的君王的事蹟，以鼓勵後人跟隨神以得到祂所應許的福氣。可以說，本書大部分的篇幅都用來描述那些「行耶和華眼中看為正的事」，遵行神律法的君王事蹟。

3.       展現神的救恩與選民信仰的歷史

本書不僅是政治性或宗教性的編年史，也同時帶有神學註解的價值。若非本書提供的細節，我們對大衛永遠王朝之應許如何發展將一無所知，也無法認識到所羅門的智慧及榮華、先知以利亞與以利沙的偉蹟、以色列及猶大被擄的經過及原因，或其他經文所提到的事件。這些事蹟的記載，藉著神對大衛王國的永續存在的應許與實現，預表了神藉基督耶穌救恩的計畫，鋪陳在歷史上的一段軌跡。

四.  神學主題

1.       見證真神

a.       神掌管歷史

神在歷史中掌管人的國度(王下十九15)、興起君王(王上十一23)、扭轉局勢(王上十二15)、國家被遷移或國界縮小(王下十六3，十七8，十32)、國民被擄外邦(王下十七20～23，廿三27)、興起敵人刑罰選民(王下廿四2)、因憤怒而降災(王上九9；王下六33)。

b.       神聽人禱告

所羅門王的禱告(王上八22～54)、希西家王的禱告 (王下十九14～19)乃縵元帥的祈求(王下五18)。

c.        神施行拯救

賜下拯救者(王下十三5)、派使者殺敵(王下十九35)、使人得勝仇敵(王下五1)、為人治病(王下五14)。

d.       神全智全能

祂的智慧(王上三28，四29，五12，十24)、祂的靈(王上十八12；王下二16)、祂的能力(王上十八46；王下三15)。

e.        神施行審判

神的審判主因選民的背約與道德敗壞(申廿九25)。其中，以色列王耶羅波安造金牛犢，使百姓陷於拜偶像的罪中，神對他的審判與刑罰，影響了自己的家庭，也波及繼任者(王上十二26～33，廿一21～22)。耶戶王的罪影響了三、四代(申五8～9)，也導致以色列敗亡(王下十30～31，十四6)。大衛犯罪，神使刀劍不離他的家庭，也使王朝分裂(王上十五5，       廿二45)。耶戶不盡心守神律法，雖滅了巴力，卻不離拜金牛犢之罪(王下十31)，約沙法王雖行正事，卻發動戰爭(王上廿二)，希西家王失去謹慎的心，約西亞王雖大興改革，卻死於戰爭(王下廿三28～30)。以色列的敗亡，也預告了歷代誌記載的猶大將毀滅。

f.        神開展救恩

列王記雖有罪惡與審判的記錄，也有真神救贖的亮光。神的慈愛光輝，藉著應許歸回，帶給選民盼望(王上八33～34)， 因為慈愛的神有著豐盛的憐憫與恩典，必有忠信的餘民存留(王上十一34；王下十一12)，實現「大衛的國度永遠堅定 」的應許(王上八25，九5，二4、45)。 這樣的應許，後來也應驗了神對全人類的救恩，是由大衛後裔的耶穌基督完成的預言(摩九11；太一1)。

g.        神預言未來

列王紀中有關神的預言，是藉由先知來傳達的。先知是神的代言人，在這種角色上忠心扮演。這段歷史，知名的先知如：拿單對大衛王朝接棒人選的扭轉(王上一22)；亞希雅預告王國分裂及耶羅波安的死(王上十一29～39，十四1～18)；示瑪雅攔阻猶大王羅波安，延遲最後敗亡(王上十二21～24)。無名的先知與神人則預言伯特利的下場(王上十三1～32)；耶戶預告行惡事者的滅絕結局(王上十六1～4)。此外發預言的先知尚有米該雅(王上廿二8，廿35～43)、約拿(王下十四25)、女先知戶勒大(王下廿二14～20)、以賽亞(賽一1)和耶利米。而先知以利亞(王上十七～十九，廿一；王下一)和以利沙(王下二 1～十36)，他們二位先知的事奉，約達一百年之久，列王記用了四分之一的篇幅來記錄他們。

2.       集中敬拜

選民敬拜神的場所，從曠野時期的移動式會幕，到進入迦南地的固定式聖殿(申十二1～5)。選民要將祭物、貢品或禮物帶到那裡。他們不可以隨心所欲，在自己喜歡的地方敬拜，只能在神所選擇的地方獻祭。從前用來敬拜的地方，全部都要毀掉。但列王當中，卻仍有邱壇未廢掉。尤其王國分裂後，北國的耶羅波安，就在境內的但和伯特利設立金牛犢來抗衡，藉以牢籠北方各支派的民心。不再集中於耶路撒冷－－神所選擇的地方(王上十二25～30)，導致所有的王幾乎都因追隨「耶羅波安的罪」而被定罪。而南朝猶大的邱壇也仍然興旺。邱壇奪去了所羅門王的心(王上十一7～13)，至終損及他的國家。所羅門王之後的諸王，也多半像他一樣受迷惑，直到猶大國最後被毀滅。其中只有兩位王(希西家和約西亞)忠於聖殿也清除邱壇。

3.       展望新約

列王記所載事蹟與人物，其中隱含或明示著新約時代救贖恩典的展望。除了上述大衛國度引申至彌賽亞國度的實現之外，尚有下列各點：

a.       以利亞預表施洗約翰(瑪四5、6)(約一21)這在耶穌形容約翰為「那應當來的以利亞」(太十一14，十七12)時印證了。他們一生雷同之處頗多，如：穿著特別(王下一7～8；太三4)、都面對女人的威脅(王上十九2、10、14；太十四3～12)、都在約但河膏他們的接棒人(王下二9～14；太三13～17)、都是先驅者(路一17；瑪四6)。

b.       以利沙預表耶穌基督，都施行神蹟奇事(來二3～4)。(太十一4～5)記載耶穌行神蹟奇事的類型與以利沙所行的一樣(賽六十一1～3)；讓瞎子看見(王下六18～20)、治好大痲瘋(王下五)、使人復活(王下四32～37，八4～5，十三21)、將好消息帶給絕望的人(四1～7，七1～2，八6)。

五.  本書大綱

1.       列王記上大綱

a.       王國統一後半期(王上一～十一)

i           大衛的晚年(一～二11)

ii         所羅門王(二12～十一43)

b.       王國分裂的時代(王上十二～王下十七)

2.       列王記下大綱

a.       王國分裂的時代(王下一～十七)

b.       猶大國列王時代(王下十八～廿五)