首頁   電子圖書       English 
電子圖書首頁 |  分類瀏攬 |  研讀聖經    
 (聖靈月刊第343期2006年4月)
宗教教育:智慧的象徵──作一個被尊重的老人

呂日星

有一次觀賞國家地理電視節目,介紹美國以前所建造的飛船,訪問了當年一位飛行官,一位看起來超過八十歲的長者。訪問者請他介紹飛船,他先說明飛船的總長度,比鐵達尼號短100呎,又清晰說明當時的戰鬥機如何掛載於飛船之下。聽他的專業解說內容,讓人只記得他的智慧,而忘記他的年齡。

智利籍鋼琴家阿勞(Claudio Arrau),生前最後的錄音CD──德布西鋼琴演奏曲,我百聽不厭。在他的音樂裡面,只感覺到生命經驗的沉澱,緩慢旋律中的甘醇。

沒錯,就是比青壯族演奏家多了一些不可言喻的東西,我又一次體會到老人的魅力。難怪日本大阪最有名的壽喜燒店,其筷子套敢印上這樣的話:「學歷、成就、職業都比不上年紀來得重要。」

「白髮為老年人的尊榮。」(箴二十29)。白髮本來可能是老人的負面象徵──退出職場、體能衰退等。但是想不到「白髮是榮耀的冠冕」(箴十六31)。不錯,依照聖經的真理,老人可以走上這榮耀的道路。

「所以,我們不喪膽。外體雖然毀壞,內心卻一天新似一天。」(林後四16)。這經節提示我們,老人可以突破身體機能衰退的限制,持續維持靈命與智慧的成長。而這種終生學習、成長的結果,就是在老年時,成為智慧的結晶,而以各種智慧的象徵,表達出來:

一、善用經驗

所羅門王的兒子羅波安繼承王位之後,馬上面臨一個重大的決策,因為以色列民經年累月被所羅門王所徵召,參與建設王宮、聖殿等重大工程,深覺重軛難當,特來向新王羅波安請願。

聖經這樣記載:「羅波安之父所羅門在世的日子,有侍立在他面前的老年人,羅波安王和他們商議,說:你們給我出個甚麼主意,我好回覆這民。老年人對他說:現在王若服事這民如僕人,用好話回答他們,他們就永遠作王的僕人。王卻不用老年人給他出的主意,就和那些與他一同長大、在他面前侍立的少年人商議。」(王上十二6-8)。

後來羅波安王決定採用少年人的建議,以高姿態說重話來回覆請願的以色列人,結果以色列的十個支派反叛羅波安王,僅剩兩個支派支持他。這大衛王朝的大不幸之所以發生,其關鍵就是羅波安王不採用老人的建議。這事件清楚說明老人的經驗優勢,以及善用老人經驗優勢的重要性。

電視節目名主持人于美人女士有一句名言:「人生沒有用不到的經歷。」老人經驗優勢,不僅存在於羅波安王時代,也存在於今日。

二十世紀末期,數位科技革命的產生,使全世界起了驚天動地的變化,甚至改變了經驗優勢法則,因為經驗是可以被歸零的。

車床老師傅的巧手,敵不過數位CNC車床的精密度,數十年的經驗被沒收了;鉛字排版的老師傅,被電腦數位編輯取代了,數十年經驗,一夕之間報廢;不懂電腦的美工老手,一夜之間被懂電腦的菜鳥取代了。面對各種數位工具──電腦、網路、手機、PDA等,老年人突然發覺自己處於經驗劣勢。因為舊經驗已經無用,而對新工具的使用,又相當陌生。

不錯,若論使用各種數位工具,老年人確實輸給e世代的年輕人。那今日老人的經驗優勢在哪裡?第一,對人性透徹的瞭解。第二,豐富的信仰體驗。這兩種經驗優勢完全不受數位時代的影響,使老人對世事的發展,比年輕人有更清楚的直覺掌握。

《路得記》提供經驗優勢的見證:人生經驗豐富的拿俄米,引導守寡的媳婦順利覓得終生伴侶。她確實透徹瞭解人性,對神也深俱信心,才會對媳婦說:「女兒啊,妳只管安坐等候,看這事怎樣成就,因為那人今日不辦成這事必不休息。」(得三18)。此等經驗優勢存在於古代,當然也存在於今日的e世代。老人家一定要善加利用,幫助他人,也贏得晚輩對自己的尊重。

二、終生學習

老人可以透過終生學習,展現成長的智慧。

從職場退下來之後,老人有機會再次進修而充實自己。關於終生學習,有幾個理念可供參考。

第一,不怕慢。老年受限於生理機能的退化,各種學習的速度確實比年輕人慢,卻絕不代表無學習能力。譬如以學習電腦來說,學習某個操作項目,年輕人可能只要重複兩遍,便能得心應手;而老人可能要重複十次,才比較有自信。這又何妨,老人本就比較沒有時間壓力,更何況熟能生巧這個原則,適用於任何世代。

第二,一定要學習電腦。我認為,只要還沒住進安老院,每個老人都該學電腦。因為電腦已經是現代人最重要的生活環境,老人怎可不去認識、進入這個環境呢?

電腦已經是日常生活中,功能無窮的工具,只要有新的軟體,就會有對應的新功能產生。配合網路的誕生,電腦有即時通訊與迅速查詢資訊的兩個重要功能。老人若能善用電腦,融入現代人生活大環境,必能補強數位時代經驗被歸零的弱點,而贏得晚輩的尊重。

三、聖靈充滿

當嬰孩耶穌被帶到耶路撒冷城的聖殿中,行奉獻之禮的時候,眾多民眾當中,沒有人知道這位平凡的嬰孩是誰?但卻有一位老人名叫西面,認出這位嬰孩就是救世主。

《路加福音》先介紹這位老人的背景:「這人又公義又虔誠,素常盼望以色列的安慰者來到,又有聖靈在他身上。」

然後記載這位老人「得了聖靈的啟示,知道自己未死以前,必看見主所立的基督」;又說「他受了聖靈的感動,進入聖殿,正遇見耶穌的父母抱著孩子進來」;最後記載這位老人了無遺憾的肺腑之言:「主阿!如今可以照的話,釋放僕人安然去世;因為我的眼睛已經看見的救恩。」(參:路二25-32)。

這段記事最讓人印象深刻的是聖靈與人的親密關係:有聖靈在他身上、他得了聖靈的啟示、他受了聖靈的感動。這樣的老人,對身外之物一無所求,說話卻帶著神的權柄,當然必定贏得人的尊重。老人若聖靈充滿,必帶有屬靈權柄,而贏得他人的尊重。

四、退而不休

很多老人退休以後,維持身體健康與運動成了生存唯一的目的,因此生活變成漫無目的的游動,人生彷彿提前打烊。與老人西面同時代的女先知亞拿卻不是這樣,她以八十四歲的高齡,「並不離開聖殿,禁食祈求,晝夜事奉神」(路二37)。亞拿讓我們看見老人生活另一個典範──只有工作的轉型,沒有真正的退休。

「你以恩典為年歲的冠冕;你的路徑都滴下脂油。」(詩六五11)。《簡明聖經史地圖解》的作者梁天樞,可謂是個退而不休的現代典範,這本華人世界功能最完整的聖經史地工具書,竟然出於退休人士。

為了繪製精美準確的地圖,梁先生以六十歲的高齡,開始學習電腦,透過win95作業系統、電腦繪圖與影像處理軟體,他自承:「自退休三年多以來,每天工作八、九個小時,使用電腦在六小時以上。」

結果他親自完成120張彩色地圖,並寫下90萬字的地名詳解。可見老人確實可以透過工作,繼續發揮個人的恩賜,一生一世活在神的恩典中。

五、智慧成熟

以色列人的先祖雅各,以奔忙的一生,活出了「抓」的生命特質(雅各的意思就是抓),誰知年老之時,卻以白忙一場,不得不下埃及求生,作為人生的終曲。因此他在法老王面前感嘆:「我寄居在世的年日是一百三十歲,我平生的年日又少又苦,不及我列祖在世寄居的年日。」(創四七9)。

後來在病床上,要為約瑟兩位兒子祝福時,雖然年紀老邁,眼睛昏花,身體極端衰弱,心靈卻異常澄明,因此把次子以法蓮按立為長子:「以色列伸出右手來,按在以法蓮的頭上(以法蓮乃是次子),又剪搭過左手來,按在瑪拿西的頭上(瑪拿西原是長子)。」(創四八14)。

約瑟大概以為父親已經老番癲,想把父親的手挪到正確的按手位置,雅各卻不從而說:「我知道,我兒,我知道。他也必成為一族,也必昌大。只是他的兄弟將來比他還大;他兄弟的後裔要成為多族。」(創四八19)。

好一個「我知道」,這個「我知道」彰顯了老人成熟的智慧。老人的視力、體力、反應速度當然不能與年輕人相提並論,但是歲月累積的智慧結晶,使老人的判斷力與寬廣視野,都非年輕人所能及,從而取得無形的權威,贏得他人的尊重,正是老年人可以努力的方向。

總之,老人在聖靈的引導之下,善用經驗優勢,透過終生學習,加上退而不休的心志,表現出成熟的智慧,必能成為智慧的象徵,贏得人人的尊重。


作者: 呂日星
出版社: 棕樹文教基金會聖靈月刊雜誌社
出版日期: 04/01/2006
列印本頁
分享好友
意見反應