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文/丁春方撰稿
作詞、作曲者:Philip P. Bliss 1838-1876 曲調名:Words fo Life, 8.6.8.6.6.6+副
本詩詞曲都出自布利斯(Philip P. Bliss,1838-1876)的創作。本詩發表於1874年,是為教會主日學月刊《Words of Life》的創刊而作的紀念詩歌。
布利斯是奮興詩歌的先驅者,他出生於美國賓斯凡尼州的山林地區,家境貧寒,在他短促的生命中,寫作了許多感性的福音聖詩。
1878年,斯底平(George C. Stebbins,1846-1945,是近代福音詩歌的重要作家)在康涅狄格州舉辦的福音佈道露營活動中,他一直帶著這首詩歌,本來希望在工作之餘能再將這首歌略作潤色,並希望這首詩歌能將信仰的根本完全表達出來。有一天當他用完餐,與夫人以二重唱方式試唱這首詩歌時,二人都發現被這詩歌激勵起很大的熱情,直到這個佈道活動結束,它還是最為人所喜愛的詩歌。
本詩原作僅三節歌詞,取自《約翰福音》六章66-69節,主耶穌面對跟從的人,有許多人退去,便對門徒說:「你們也要去嗎?」西門彼得回答說:「主啊!祢 有永生之道,我們還歸從誰呢?我們已經信了,又知道祢是神的聖者。」
本會的中文詩歌,根據原詩創作的精神,再參考《約翰福音》五章39節所述:「你們查考聖經,因你們以為內中有永生;給我作見證的就是這經。」另譜詞為現今所吟唱的內容。
布利斯是美國教會聖詩史上不可泯沒的功臣之一。他是美國近代奮興佈道詩歌著名的倡導者,他寫作、領唱雙管其下,為教會開拓活潑唱詩的方式,也為福音詩歌奠定永久的基礎。他所作的福音詩歌,文字簡潔,音樂單純,韻律輕鬆,和以前呆滯刻板的教會聖詩截然不同。他所編的詩歌集「Gospel Songs,1874」,在十九世紀中期,是美國人手一本的聖詩集,應用在主日學與佈道會上,對當時宣教貢獻極大。
本會五百三十首詩歌內,也收錄了十多首布利斯的作品。如第163首〈我靈魂永安樂〉(It Is Well with My Soul)、第297首〈為主我立何志?〉(I Gave My Life for Thee)、第342首〈你的光當照耀〉(Let the Lower Lights Be Burning)……等。
註:曲調名──WORDS OF LIFE,為本詩副歌歌詞(生命之道)與雜誌《Words of Life》的雙重含意。
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作者: 文/丁春方撰稿 出版社: 棕樹文教基金會聖靈月刊雜誌社 出版日期: 08/01/2007
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