概論

著　者

使徒約翰，他的名字雖然沒有在本書信中標明，但是從本書信的信仰、思想、文體、文字都足以看出是使徒約翰寫的。在「徒三1，四13，八14」之後不再提到他。約翰有兩種看似相反的個性，一是熱情，一是靜默。他和其兄弟被稱為「雷子」（可三17；路九54），但他後來卻成為主耶穌所愛的門徒，經常靜思、靈修。

受信者：

本書的開始和信末的問安都被省略，所以沒有寫明受信者。從歷史及時地看，作者可能是為了他所牧養的小亞西亞各教會所寫的一封公開信。從內容看，深明作者和讀者之間具有屬靈的親情，因此這封書信似乎是一封家書，是一位屬靈的老父親寫給屬靈的孩子們。

時　間：

從書信內看不出有外在的迫害，真正的迫害是在主後81～96年之間，因此根據推測可能在主後81年之前，作者寫成本書。

地　點：

大概是在以弗所教會。

動　機：

從本書信得知，當代充滿異端邪說，其中的因素可能有：

1. 早期福音藉口傳迅速傳開，有些信徒沒有全盤洞悉，在一知半解情況下，容易受異端的影響。

2. 當代異端諾斯底派（Gnostic）主張靈為善，物質是惡的，是故身體與信仰是兩回事，由於身體屬乎物質是惡的，因此又有縱慾及禁慾的主張，人們可以隨意犯罪（一8）。又人欲脫離物質的領域，進入屬靈的境界，逃脫的方法有許多，最主要是藉著知識，人便可以脫離物質進入真理屬天的領域。如此，基督的救恩就屬多餘的了！

諾斯底派與基督教爭辯最激烈之點是基督的位格。他們以為屬靈的神，怎會與屬物質的身體結合？因此他們對基督的看法又有不同的兩種主張：

1. 基督非人，是靈體，在人眼中是一種幻影，並沒有真實的存在過。

2. 耶穌具有雙重人格，當他受洗之時，基督的靈才進入他身體，又在耶穌被釘十架之前，基督的靈才離開了他，此說使人對於耶穌的神性與人性造成混淆。

諾斯底派除了散佈異端，又高舉知識，放縱情慾，過於自高，在倫理生活中降低道德水準，使人與人之間失去了珍貴的愛心。

基於上述的理由，作者在本書信中想更正這些缺點，極力證明耶穌真的是道成肉身，人可以親身經歷這項事實；同時也強調人不可以輕忽罪的存在，始能得到基督赦罪之恩；並且勸勉信徒當以實際的行為彼此相愛，才能得享作神兒子的權利，經歷與神相交的喜樂。

特　色：

本書信強調個人的經歷，因此一再重複「得著永生」是可以確知的（五13）。本書信提出幾種方法，以驗明是否真有了「永生」。「我們知道」一詞，譯自兩個不同的希臘文（Oidamen及ginoskomen），書中共用了十三次，意在表明藉經驗可確知，這確知是屬悟性的一部分（二3、5、29，三14、16、9、24，四13、16，五15、18、19、20）。

「光」與「愛」是約翰特別喜歡用的兩個字眼，由此可以得知這兩個抽象的觀念，藉著認識神，就知道如何把「光」與「愛」實踐在生活中，讓世人明白「神就是愛」、「神就是光」。

相交（koinonia）與父神、耶穌基督及信徒之間的團契，而享有真正的喜樂，確知在得救與永生上是有分的（一4）。

罪（hamartia）：

1. 在人性裡普遍存在（一8、10）。

2. 罪的兩種定義：

違背律法的就是罪（三4）。

凡不義的事都是罪（五17）。

3. 主降世的目的是為赦免人的罪（二2，三5、16）。　

4. 罪的洗淨（一7），只為那些認罪的人（一9）。　

5. 我們該知我們的罪已蒙赦免（二12），不會再繼續犯罪（二1，三8、9），因為我們住在主裡面（三6），並靠主保守自己（五18），漸漸活出主的形像來。

愛（agape）：

1. 是神對罪人的捨己之愛（四9、10）。

2. 愛的結果使我們成為神的兒女（三1）。

3. 神愛的完全（二5），使我們知道彼此相愛（四11～12，三11、23），也知道愛能使人出死入生（三14），更知道何以要愛神（四19）。

4. 愛的有無即可顯明誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女（三10，二15）。

5. 完全的愛之結果，使人坦然無懼（四18）。

新生的證據與結果：

1. 凡從神生的不再生活於罪中（三9）。

2. 凡有愛心的都由神而生（四7）。

3. 凡從神生的都勝過世界（五4）。

4. 從神生的必蒙其獨生子保守（五18）。

5. 從神生的必行公義（二29）。

見證（marturiov）

1. 聖靈見證主耶穌是藉著水和血而來的（五7）。

2. 聖靈、水與血的見證（五8；約十九34）。

3. 神的見證：有了神的兒子，就有生命（五9～11；約五37）。

本書與約翰福音有許多相似之處。如：道（約壹一1；約一1），生命（約壹一1、2，五12；約一4，廿31），彼此相愛（約壹三11，四7、11；約十三34），常在祂裡面（約壹四13、15～16；約十七23），中保，真理的靈（約壹二1，四6；約十四16～17，十六7、13），光與黑暗（約壹一5～6，二8～11；約一4～5，八12，十二46），足證本書是出於約翰的手筆。