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主耶穌為了拯救世人而道成肉身來到世上，祂是為了我們這些羊而捨命的好牧人，我們也是因著祂才得以進入神的愛中（約十11）。倘若耶穌不是好牧人而只是雇工，那麼當祂面臨種種考驗時，所表現出來的就不會是現在聖經所記載的情形了。
耶穌清楚明確地知道祂必須為人類受死，才能完成救贖的任務。然而帶著肉體的祂，也有人類的軟弱，從祂最後一次起程往耶路撒冷開始，祂有太多太多的機會可以免去十字架的苦楚，但耶穌說祂是好牧人，祂以一顆良牧的心承受了所有臨到祂身上的苦難，為我們立下了榜樣。
我們都能認同宗教教育的重要性，《箴言》有句話是每位教員耳熟能詳的：你要詳細知道你羊群的景況。在每位教員手中的，都是神所寶貝的羊群，將他們保守在神家中，是責無旁貸的義務。身為宗教教育的教員，必須省思自己是抱持何種心態參與這項聖工，是良牧？還是雇工？
良牧與雇工不同之處
良牧為羊捨命；雇工遇事就逃。
良牧認識羊；雇工並不顧念羊。
好牧人為羊捨命
在宗教教育的工作上，需要真的為羊「捨命」的可能性微乎其微。這句話引申出來的意義有二：
一、捨得付出自己的心力。現在的孩子個個聰明伶俐，教員如果沒有兩把刷子，很難得到孩子的認同。教員投注心力在孩子身上，孩子也能體會到老師的付出。若是存著雇工的心態，遇到棘手的狀況就置身事外，怎麼能照管好神的羊群呢？
二、捨得付出自己的時間。現代人是很忙的，長期固定撥出時間從事宗教教育，並不是件容易的事。若非以牧人的心鞭策自己，反正孩子又不是自己的，有空才來，當個「客座教授」，那就只能算是一個雇工了。
好牧人認識羊
在每位教員手中的小羊，來自不同的生活背景，個性也各有差異，要帶領他們必須先認識他們。因此，除了上課時的接觸之外，一個好牧人會時時關心羊群，觀察、瞭解他們的情況，才能給羊群各方面的照料與協助。倘若只在上課時教導他們，平時則「放牛吃草」，那就只是受雇的「教書匠」了。
此外，在今日多元的社會裡，一個好牧人除了認識羊群，也要認識羊群所處的時代。惟有設身處地與他們同步成長，才能給他們最切實的幫助。
在《以西結書》第三十四章記載了神對一個牧人的要求，以及好牧人應有的作為，值得每位教員細細品味深思。或許我們沒有專業的知識與技巧，但神是看人的內心，只要我們抱持一顆好牧人的心，主的能力必會與我們同在，牧養群羊。
(原[宗教教育]129期，1996年11月號)
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