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北區專欄小組策劃．蔡恆翠整理
黃媽媽問：
我的孩子今年五歲，吃飯總是拖拖拉拉，用盡了各種方法，例如拿著棍子坐在旁邊，逼他吃完該吃的份量；或是威脅利誘──說：「吃完這些就可以玩」、「吃完了，我才喜歡你！」……然而都無效，所以每到吃飯的時候，總要耗上一、兩個小時，心裏不由得煩躁起來，唉！我實在不知道該怎麼辦？
親愛的黃媽媽：
孩子吃飯拖拖拉拉這個問題，的確令人十分困擾，而您的擔心與無助，我也能夠了解與體會。現今物質不虞匱乏，非常容易使孩子養成浪費、不愛惜食物的壞習慣，再加上市面上販售各種吸引小孩的零食，因而，孩子不愛吃正餐、到了該吃飯時反而吃不下或吃飯拖泥帶水等情形也日益嚴重。
關於孩子吃飯拖拖拉拉，這裏有幾個方法，提供我們一同來學習與討論。
一、養成良好的飲食習慣
有些孩子喜歡邊吃邊玩、或要求看電視才願意乖乖吃飯……，諸如此類的情形倘若已經嚴重影響到孩子進食的時間，那麼做父母的，就不得不注意孩子這方面的飲食態度，因為很多不好習慣的養成，就是父母親太過縱容的結果。在餐桌上，不要擺放容易使孩子分心的東西，如玩具、牙籤盒、調味罐……，幫助孩子將注意力集中在「吃飯」這件事情，培養孩子正確的飲食習慣。
二、找出孩子吃飯慢吞吞的問題癥結
是孩子飯前吃零食而吃不下正餐？是隨意亂跑影響吃飯速度？還是孩子本身就是屬於「慢郎中」的特質？……雖然都是吃飯拖拖拉拉的現象，然而每位小朋友引發這行為的原因不盡相同，因此，我們唯有先了解孩子問題根源，才能夠「對症下藥」，真正解決問題。
三、與孩子共同規定完成的時間
有些孩子吃飯可以吃到兩、三個小時還在吃，孩子本身不著急，卻急壞了在旁邊的大人。每個孩子完成吃飯的「能力」各不相同，我們千萬不可強迫孩子必須在大人所定的標準時間內完成，否則更易引起小孩的排斥及反抗。我們事先可詢問：「你覺得可以在多少時間內吃完飯？」即使他回答的時間滿久的，我們也要抱持肯定態度支持他。
「嗯！媽媽相信你一定辦得到！如果你沒在所說的時間內完成，那麼我就要將這些飯菜通通收起來，不能再繼續吃喔！」孩子同意此項約定後，父母就要嚴格執行「契約」，也許孩子一開始並未依規定時間內吃完，也要將飯菜全部收拾好，不准孩子再吃，同時也不要拿任何食物、零食填充孩子的飢餓。
如此，讓孩子感受到自己必須接受吃飯拖拖拉拉的「懲罰」──只得自己忍受飢餓的不舒服感，同時也讓孩子學習到必須對自己所說的話負責。等孩子一步一步地遵守約定，再採漸進法慢慢縮減吃飯的時間。
四、多鼓勵、讚美孩子
當孩子大口地吃下一匙飯，不要忘了口頭的鼓勵。如「你好棒喔！」、「好厲害喔！」，增強孩子的行為，並給予催化、支持的力量，讓孩子在吃飯過程中獲得成就感及滿足感；如果孩子很有效率把飯吃完，我們這時可給予高度肯定：「媽媽相信你以後一定會跟今天一樣棒！」陪孩子一同找出吃飯的樂趣，使吃飯成為一種享受。
五、妥當安排孩子的座位
有些孩子吃飯時喜歡隨心所欲到處走動，一旁的大人總是跟在後頭跑東跑西。不恰當的座位擺置，的確會造成孩子分心、亂跑。小孩的座位最好安置在靠牆邊、不容易離開餐桌的角落，如此可削減孩子四處走動的誘因。當孩子欲起身時，大人須馬上面無表情、嚴聲斥責地說：「來！坐下！好好吃飯！」
將他的身子拉回椅面上。重覆幾次後，讓孩子學會吃飯時不應隨便離開餐桌的規矩；若孩子不從，可告訴他：「如果你離開就代表已經吃完，媽媽就要將飯菜收起來！」不輕易與孩子的壞習慣妥協，更不要害怕孩子的哭鬧，因為孩子一旦拿「哭」當作武器後，很多的教養方式就陷於泥淖，毫無作用、發揮的餘地。
六、多花點巧思於飯菜
可用些鮮豔的菜色來吸引孩子想吃的欲望；擺些可愛的圖形，如將菜餚擺成娃娃的臉譜；或取些好玩、有趣的名稱，如「卜派便當」、「海盜船套餐」、「企鵝飯盒」……。
七、飯前感恩禱告
飯前全家一同默禱感謝，以孩子的語氣向神祈求：「主啊！感謝您賜給我們美好的食物，求您幫助我好好吃完這頓飯，不慢吞吞、拖拖拉拉。」透過禱告，並加上有效的行為指導，相信您與孩子吃飯是件愉快的事，而餐桌也將不再成為戰場。
以上幾個方法，可作為黃媽媽的參考。拖拖拉拉的孩子的確很讓大人傷腦筋，一旦拖拖拉拉成習慣，要再養成「有效率」的飲食習慣並非易事。因此父母親要有恆心、耐心「陪」孩子成長，幫助孩子改掉拖拖拉拉的壞習慣。獎賞、打罵的方式「逼」孩子吃飯，或許可收暫時效果，但會使孩子對飲食產生不愉快的感覺，甚至造成負面影響，像是孩子會為了得到獎品而吃飯。其實，吃飯拖拖拉拉看似微不足道，卻深深影響到孩子日後為人處事的態度。黃媽媽您如此看重孩子的問題，相信您會是一位好母親。
頌
以馬內利
(原[宗教教育]133期，1997年03月號)
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作者: 北區專欄小組策劃．蔡恆翠整理
出版社: 棕樹文教基金會聖靈月刊雜誌社
出版日期: 03/01/1997
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