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小彼得
八月份是各地教會舉開「宗教教育週」的時刻，在表演、頒獎的歡樂聲中，迎接新的學年開始。我的記憶回到了從前當少年班教員的日子…
貼標籤的孩子
「哎，他可是個問題小孩……」
「從前在幼年班上課時愛講話，坐都坐不住……」
每次我們都會聽取教員的簡報，好瞭解升上來的小朋友是啥模樣、個性，在心裡對這些孩子們的印象漸漸成形，也想好應付的對策。通常這些有「問題」的小羊，表現不會讓你失望，果真是又皮又令人頭大。應對之餘，慶幸自己的先知卓見。然而在和他們談心幾次之後，開始有了一些覺醒、反省和新的想法。
「反正大家都認為我是這樣，我又何必改呢？」「我有努力啊！可是就是沒人願意和我在一起……」這是孩子們的心聲，卻也是羊的哀嗚啊！小小的年紀，就了解不被接納、被排斥的感覺，就已經學會了「放棄自己」，是一群被貼上標籤的小孩，即使努力也擺脫不掉。
讓我們都是一張白紙
聖經中有一段你我熟知的故事：猶太人因為耶穌說「我是從天上降下來的糧」，就私下議論他，說：「這不是約瑟的兒子耶穌嗎？他的父母我們豈不認得嗎？他如今怎麼說『我是從天上降下來的』呢？」（約五41-42）；耶穌現在的表現不重要（祂顯神績、說出有權柄的教訓），在猶太人的心中，「這是平凡的木匠之子」的過去歷史、印象勝於一切。以「貌」取人，不一定是外表，而是他過去的表現，是表面的刻板印象。我們對那些「素行不良」的孩子，是不是正如當時的猶太人之於主耶穌呢？
在開學的第一堂課，我告訴他們：過去如何都不是最重要的，現在的你、將來的你，才是值得在意、值得用心經營的。因為「在老師的心目中，你們每一個人就像一張白紙一樣，你塗上什麼顏色，在我這裡就是什麼顏色」，有時他們還是會搞砸了，但是你會看見他們的努力和嘗試，給他們希望，也給了自己快樂。
愛是有希望
「壓傷的蘆葦祂不折斷；將殘的燈火祂不吹滅」，這是好牧人耶穌的心腸，祂總給軟弱的我們爬起來的機會。愛是凡事盼望，也是凡事寄望。（意譯本）於是祂給三次不認主的彼得機會，牧養祂的羊。讓我們給孩子一枝彩筆，在你我心中的那張白紙，留下不只是失敗，也有淚水、努力、蛻變成交織而成的美麗色彩。
(原[宗教教育]137期，1997年07月號)
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