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彧華
「神就照著自己的形像造人，乃是照著祂的形像造男造女。」（創一27）「因此，我在父面前屈膝，（天上地上的各家，都是從祂得名。）」（弗三14-15）「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」（弗六４）
一、在父面前屈膝
每逢父親節來到時，這些經文都會提醒為人父者責任之重大、使命之神聖、身分之高貴。為人父者，如何表現出具有神形像的父親呢？首先要建立與天父的親密關係。
在主裏，我們和我們的兒女都可稱神為「我們在天上的父」。《以弗所書》３章14、15節的「父」和「家」在原文的字根是相同的，所以這兩節經文可譯成：「我在父面前屈膝，所有的父性都是從這位父而得名。」意思就是：神是父性之本，也是父道之源；人類的一切父性，或多或少都是從祂那裏來的。做父親的若在本性裏愈接近天父完美的父性，他就愈有真神的形像，也就愈能表達一個做父親應有的樣式。反之，做父親的若沒有好的形像和表現，必定大大影響孩子對神的初步認識。
我們與神有親密的關係，乃因神賜豐豐富富的恩典和慈愛給我們，我們對祂更應存恭敬的態度，因我們認識祂的聖潔、全能和威嚴。保羅以「屈膝」來表現對神的恭敬，我們的禱告雖可採任何姿勢，但在意識上，我們一定要屈膝降服在神面前，必存「不再是我，乃是基督」之意思。如此，禱告才能蒙悅納。當你用膝蓋來禱告，會使魔鬼發抖、後退，因魔鬼最怕人用心迫切地祈禱。
一個常親近天父的父親，自然會在屬靈方面帶領全家人愛神、崇拜神，他的妻子及兒女從他身上，認識這位天父是一位有公義、憐憫、慈愛的真神，這種生命的影響是深遠的。
二、不要惹兒女的氣
保羅教訓為父者，不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣（弗六４；西三21）。身為父親最應注意的是不任性，因他對孩子的影響非常大，他說的一句話可造就也可毀滅孩子。孩子的心靈是很脆弱敏感的，父母在他們生命中所佔的分量，遠超過我們所能想像。因此，父母若不小心言行，會成為傷害子女最深的人。
不要對兒女說重話，或施以籠統的道德、人格判斷。有的父親甚至對孩子說：「你太令我失望了！」這句話否定了孩子生存的意義，會帶給孩子非常強烈的打擊。做子女的若在某些事上讓父母感到失望，只表示父母在這些事上必須培養更大的耐心及愛心。當孩子到了青少年時期，更不要一味地用父母的權威壓制他，了解與鼓勵常勝於批評與責罵。
很多家長都或多或少對子女說過一些不顧後果的話，如果這類批評經常出現，可能會影響他們的一生。有一本書提到：「兒童的處世技巧大部分是從家裏學到的。」「長期受辱罵和批評的孩子，長大後會動不動就說出相同駁斥的話。」
另一方面，做父親的對兒女的母親要有堅貞的愛。有些孩子缺乏安全感，或有些青年對婚姻心存恐懼，都是因他們成長的家庭缺乏溫馨快樂。「愛不會自然地死亡，卻會死在人的疏忽和傷害中。」有些做丈夫的不能掌握「大男人主義」和「男性氣慨」的分際，就有意無意地傷害到妻子，而使夫妻之愛慢慢地死去。
所謂的男性氣慨，應是男人細心、體貼、勇敢、知情、達理、謙讓，以這種氣慨來幫忙配偶、帶領家小，發揮做丈夫、做父親應有的角色（男人本色）。《彼得前書》３章７節告訴我們：作丈夫的要照知識、愛心、禮貌與配偶相處，他的禱告才蒙垂聽。
三、以主的教訓和警戒養育孩子
一位有神形像的父親，會照主的教訓和警戒養育孩子。在教養孩子的積極方面，首先，要重振為夫、為父者的領導地位。在一本書中有一句話：「男人、丈夫角色的失落，是今日家庭悲劇的開始。」女人有時似乎喜歡與做丈夫的爭取家庭的領導權，但男人真正放棄他們一家之主的責任時，反使女人驚慌退縮，失去安全感。每個男人必須照著神的安排，用神賦予他的權柄，有智慧地領導家庭；愛孩子的母親如同基督愛教會，這樣，家庭才會幸福美滿。
有時我們只重視生育和養育，卻忽略了教育。做父親的必須負起教導和管教孩子的責任，不應只做供應孩子衣食住行的人。如果我們常順服孩子的要求買名貴的東西，就可能帶給他們不正確的價值觀——隨世俗過讓人羨慕的物質生活。世上最好的教育機構是家庭，如果一直想把孩子送去最好的學校，卻不重視家庭教育，那真是本末倒置了。
在現實生活中，大多數人都傾向於爭取可見的榮耀。例如家長多致力於在學術、運動、音樂等方面栽培他們的子弟，他們用心良苦，只希望把最好的給子女，但究竟什麼才是對孩子最好的呢？有多少父親願意為孩子的人格與內心的需要投資呢？有多少父親花工夫在主的教育和警戒呢？
主的教育和警戒，就是主的道，我們必須讓主的道和主的靈充滿、帶領我們，才會有以身作則的好榜樣。做父親的不願給孩子不良的影響，就該端正自己的行為，成為一個值得信賴的人。當他為了不輕易傷害子女而學習控制自己的情緒時，他的人際關係會因此變好；當他為了鼓勵子女而培養自己樂觀向上的良好生活態度，就不知不覺增添成功的條件。愛子女絕不會吃虧的！
結語
總之，做個有神形像的父親，聽起來很難，事實上並不難。只要我們自己先與天父真神有親密的關係和恭敬的態度，然後小心自己的言行，不惹子女的氣，不要無端地傷害子女。在積極方面，要做孩子的好同伴，鼓勵他們照神的話去生活行事。有一天，你會發覺：「父親」，是世上最富挑戰性，但也是報酬最高的一行。
附記：
麥克阿瑟將軍為他兒子的禱告，可作為願意把最好的給下一代人的借鏡。
「主啊！教導我的兒子在軟弱時堅強不屈，在懼怕時能夠勇敢自持，在現實的失敗中毫不氣餒，在光榮的勝利中仍能保持謙遜溫和。
教導他篤實力行而不空想，使他認識祢——同時也認識他自己，這才是一切知識的開端。
我祈求祢，不要將他引上逸樂之途，寧可將他置於困難及挑戰的磨鍊與刺激之下，學習如何從風暴中站立起來，而又由此學習如何同情那些跌倒的人。
求祢讓他有一顆純潔的心，有一個高貴的目標，在學習指揮別人之前，先學會自制；在邁向未來之時不遺忘過去。
主，在他有了這些美德之後，我還要祈求祢賜給他充分的幽默感，以免他過份嚴肅；賜給他謙虛，才能使他永遠記得真正的偉大是單純，真正的智慧是坦率，真正的力量是溫和。
然後，作父親的我，才敢輕輕地說：我總算沒有白活。阿們。」
(原[宗教教育]138期，1997年08月號)
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