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隨著時代變遷的腳步，社會不斷進步，同時帶動人們追求基本需求以外的需求，君不見近年來國人在各種物質享受上愈來愈講究。
正因為這一代父母本身教育程度較高，生活條件遠優於上一代，所以更有心力督促孩子的課業，在沉重的升學壓力之下，家長不得不苦心為兒女安排各種補習、打聽名師……，深怕孩子在求學時代跟不上別人，將來的日子不就更苦了。因此，現在的青少年個個有上不完的課、補不完的習、考不完的試……，直接受衝擊的，就是信仰與學業如何權衡的問題。
現在常有人感歎宗教教育的難為，有的學員因為補習的緣故遲到早退，要辦個活動也總是因為補習的原因湊不齊人數，每每讓教員頭痛不已。但是在「升學至上」的風氣影響之下，實在很難要求家長讓孩子不用補習。因此，宗教教育教員應體認到的是：必須讓家長能放心讓子女到教會，讓家長知道來教會參加聚會並不會影響課業。
有了這個體認之後，教員該怎麼做呢？
一、掌握聚會時間
家長時常會抱怨的是青年聚會的時間。因為共習課程的緣故，聚會時間往往會稍有耽延，再加上會後有些學員相邀喝茶聊天，回到家經常已超過十一點，家長就會認為青年聚會佔用太多讀書的時間。事實上，這是教員可以掌握的。
在課程進行時注意時間是否太晚，若是需時較長的共習內容，可以調整其它課程配合或分兩週上課，不要讓整個青年聚會結束的時間拖得太晚。另一方面也要注意學員在聚會結束後的去向，叮嚀他們必須先打電話回家報備，否則就得立刻回家。教員必須讓家長建立信心，這樣家長才能放心讓子女到教會參加宗教教育聚會。
二、關心學員課業
有些教員認為宗教教育是教導聖經的道理，不包括「世上的小學」。但是我們基督徒生活在世界上，每個人都必須為自己的生活負責，都必須在社會謀生，因此在求學階段也需要努力，找出自己的興趣和志向。況且我們背負著傳福音的使命，如果我們完全漠視世上的學問，那要如何與尚未信主的人溝通呢？所以，做為一個宗教教育教員，除了信仰的教導之外，要適度關心學員的課業。
一般而言，教員應知道學員所就讀的學校科系，進而關心他是否參加任何補習，也要知道學員分別在什麼時候期中期末考。如此一來，在課程安排或舉辦活動時可以配合，不致造成學員參加的困擾。如果發現學員在課業上遭遇問題時，可視情況與家長聯繫，讓家長也感受到教會對子女課業的關懷。
三、輔導學員課業
除了關心之外，教員可視本身條件適度輔導學員課業。尤其在國中階段更是需要，因為剛進國中的學員還不大能摸索出讀書的方法，也不懂如何安排自己的時間，教員在這幾方面都可以擔任輔導的角色。或者教會可以集合從事教職的同靈，安排時間為青少年作課業輔導。再不然也可邀學員一起到教會讀書，並由教員陪同督促，組成一個「讀書會」，刺激彼此在課業上的進步。
四、不忘為學員代禱
代禱的力量是相當大的，尤其是對心靈的撫慰。筆者記得在國三的時候，初級班的班負責整整一學年在聚會結束時的禱告都特別強調為國三生代禱，雖然當時課業壓力極大，但一想到有那麼多人關心代禱，心裏覺得很安穩踏實，知道自己並不是孤軍奮戰，讀起書來倍覺有勁。近幾年來也有很多教會在五、六月時，就開始在講台上宣佈為即將參加聯考的青年禱告，這對考生的心靈有莫大的安慰作用，是教會不可忽視的。
結語
升學壓力是人人無法避免的，在主內青少年面臨它時，宗教教育教員有義務扮演幫助者的角色，依照自己的經驗為學員設想，在這個階段的青少年需要有人帶領，在升學路上可以走得更順遂。主內青少年比起一般人幸福的是：在教會裏有許多大哥大姊可以幫助他們度過這一段。所以，教員們必須自覺使命，和他們一起面對升學壓力，這也是愛心的一種表現。
青少年到教會參加聚會或幫助聖工，不管對教會或對其本身都有造就，這本是件美事。若因為升學壓力的緣故，家長擔心到教會影響課業、青少年為了到教會而編藉口應付家長、教員不諒解家長忽視孩子的宗教教育，那就不美了。
最理想的狀況是青少年能兼顧課業與信仰，兩方面都盡好本分，這樣不僅家長能放心，也能榮耀主的名。要做到這樣，身為教員責無旁貸，必須伸出手來幫助升學壓力下的小羊。
(原[宗教教育]139期，1997年09月號)
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