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時代的腳步在二次世界大戰之後似乎踩得特別重，經過五十年來的快速變遷，社會生活型態徹底改頭換面，呈現出與往昔截然不同的風貌。
常聽到祖父輩的長者感嘆，他們年輕時在大家庭中服事長輩養育晚輩，然而當他們「晉升」為長輩時，社會型態卻使得子女必須出外謀生，不能晨昏定省，承歡膝下；有些甚至在辛苦大半輩子退休之後，還得幫忙帶孫子，重溫舊夢一番。
社會潮流僅憑一己之力難以改變，然而人們卻可以揣摩出適應的方法。晚輩不能與長輩住在一起，並不代表長輩的生活一定會孤單寂寞。在與家中銀髮族相處當中，或許我們都忽略了聆聽長輩的心聲，致使長輩感到心靈空虛，生活沒有重心。
不可諱言的，由於成長背景與受教育程度的差異，長輩在面對事情的種種考量都與年輕一輩大不相同。兩代之間發生衝突，古今皆然。但是以往的倫理觀念會讓年輕人自動「消音」，不敢太過堅持己見，現今卻是大不相同，只要覺得自己有理，絕不輕易讓步，不免讓年長者無奈地搖頭嘆息。
其實不管外在環境如何變化，長輩們最需要的還是兒孫輩一顆孝敬的心，而這顆孝敬的心首先就是從傾聽長輩的心聲開始。
年輕人大多會有一種刻板印象─「老人是嘮叨的」。所以很不喜歡和年長者談話，覺得非常浪費時間，可是有沒有想過原因何在呢？
現代人的生活十分忙碌，人與人之間的心靈也隨著物質享受的增加而日漸疏離。長輩們在物質生活上或許不虞匱乏，但為人晚輩者不能因此就認為只要將長輩的生活安排妥當即可。人是有感情的動物，藉由傾聽和溝通，可使心靈契合，也使感情得以維繫。如果長輩平時缺少可談話的對象，難免會有「逮到人就講個不停」的現象，身為晚輩的必須體諒。
那麼，在與家中銀髮族相處時，晚輩應該有什麼樣的態度呢？
一、感恩的心
長輩在年輕時辛勤工作，備極辛勞地維繫整個家庭的生計，更耗費心力教育下一代，這些付出，都是值得年輕人感恩的。當長輩逐漸卸下工作後，他們有權利安享天年；晚輩也有義務讓長輩過著滿足喜樂的晚年。而這些需要有感恩的心為動力，兒孫時常陪伴在長輩左右，這也是年長者最希望得到的福氣。
二、敬愛的心
聖經告訴我們：「你要聽從生你的父親；你母親老了，也不可藐視她。」（箴二十三22）。誠然，人年紀一大，動作、反應等方面都會比年輕時遲緩，但是年輕人絕不可因此就厭惡與長輩相處，甚至避之惟恐不及。既然是我們的長輩，我們身上的基因從他們而來，豈能不敬愛呢？
以敬愛的心為出發點，和長輩和睦相處，相信從中可以享受天倫之樂的喜悅，也能夠從與長者的相處中，獲得他們寶貴的人生經驗。
三、順從的心
經云：「你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。」（西三20）。有些年輕人不喜歡聽長輩的話，覺得不但想法落伍而且囉嗦，然而聖經卻教導年輕人要聽長輩的話，為什麼？必然有神要我們學習的道理。
從小，父母的話是孩子生活的不二準則，但隨著年紀的增長，孩子也漸漸有自己的想法、自己的意見，不再只聽父母的。固然，一個人如果一輩子都靠父母為他下決定，也會讓父母操心煩惱；但是晚輩除了有自己的想法、意見之外，也要尊重父母，畢竟父母疼愛子女，凡事一定會為子女設想，縱使角度不大一樣，也有一份長流的愛在裏面。
四、孝敬的心
除了感恩、敬愛、順從之外，身為晚輩者更需積極盡心孝敬長輩。
孝敬可以很多方式表現，例如照顧生活起居、陪伴聊天、一起出遊……，都需要晚輩用心安排。形式上的陪伴可能很多人都可做到，不過是否用心，長輩卻可感覺出來，只要晚輩有心，或許外在條件比不上別人（鄰居帶父母出國遊覽，我們卻只能帶爸爸媽媽在國內；朋友送父母黃金，我們只有能力送爸媽愛吃的東西……），所付出的心意卻能真正感動長輩。
在與長輩的相處當中，很多人想要多盡一點孝心，卻不得方法，有時候花很多錢買東西或安排父母出國旅遊，卻無法帶給父母快樂。其實，長輩最需要的是心靈的陪伴。或許我們不能常常陪在父母身邊，但是一通電話、一封書信、一張卡片，也能溫暖父母的心房。花點心思時間，聽聽父母的聲音，瞭解他們想些什麼、需要什麼，你將會清楚知道如何與父母相處、如何克盡孝心。
聽聽他們的聲音，好不好？
(原[宗教教育]140期，1997年10月號)
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