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埔頂
聖經上沒有「成長」之字眼，因為「成長」有零成長、正成長及負成長等多種狀況，如單純以正成長而言，就是進步、長進的意思。
俗語說：「學如逆水行舟，不進則退。」又說：「保持現狀就是落伍。」因此追求成長可以說就是追求進步、趕上進步中的隊伍。個人如此，公司行號、機關團體亦然，國家社會更是。
如何知道有正成長？除了一些特殊行業外，在一夜之間是不易察覺到的，通常以一個周期為準，短則一年，長則三、五年，然後以本期與上期作比較。個人方面就有好多可比較的項目，如身高、體重、年收入及職位等。公司方面也有好多可比較的項目，如營業收入、總資產、利益、資本額及員工人數等。國家方面值得比較的項目，如人口數、進出口貿易額、國民所得、外匯存底及外債、失業率的增減、通貨膨脹的控制情形等。
無論個人、公司行號或國家，由於客觀條件及種種環境因素之不同，有些不易互相比較，尤其是目前二百多個國家包括先進國家、發展中國家以及開發國家。因此，當以自我超越為其目標，本期比上期進步、下期比本期超越。
以上所言，均為一般世俗的事，因為基督徒是入世的生活，脫離不了這些關係。「地生五穀是出於自然的：先發苗，後長穗，再後穗上結成飽滿的子粒；……」（可四28），這是穀物的生長過程。所謂自然，乃神的創造及栽植，並提供生命、陽光、雨水及空氣。
但同時我們另有屬靈的生命。自從聽到得救福音，相信宇宙間有位全能的獨一真神，承認我們自己的一切罪，接受主耶穌寶血的洗禮罪得赦以後，屬靈的生命即恢復。這屬靈的生命，需要有適當的栽培、澆灌、施肥、除草以及充分而無重污染的水份、清潔新鮮的空氣及適量的陽光供應。
「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。」（詩一2），其原因何在？「他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」（詩一3）。所以，親近神，以神為中心，是我們屬靈生命豐盛的要件，正如耶穌所說：「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裏面的，主也常在他裏面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做甚麼。」（約十五5）
我們要在哪些事上追求正成長呢？真可說是包羅萬象：好比人體的成長，是均勻、平均地發展；其實應當凡事上都追求長進（提前四12、15），就是追求正成長。在此就下列幾點作為彼此的勉勵。
一、在知識上
你們卻要在我們救主耶穌基督的恩典和知識上有長進（彼後三18）。當時因有人傳異端，於是彼得寫信勸勉小亞細亞各處教會信徒，為防備惡人錯謬的誘惑，必需在恩典、知識上長進；所以，首先要在知識上追求成長。「我的民因無知識而滅亡。」（何四6）。
好比沒有基本知識就一窩蜂地買股票，或開股票行；沒有基本的瞭解就一窩蜂地養十姊妹鳥、養豬；一窩蜂地種蘆筍、種香蕉。或因信仰根基尚未打穩，就接受某教會的邀請，參加他們的聚會而受迷惑；或受某教的迷惑而離開真道。這些例子都需要一些基本的知識作後盾，才能判斷、分別是非，所以，在知識上必須追求正成長才是。
摩西四十歲以前學了埃及人一切的學問，說話行事都有才能。後來，再受四十年米甸曠野的操練，最後蒙神選召，帶領約二百萬以色列民出埃及，在曠野四十年的行程中又備受辛苦，終能達成任務，其功在有完備的知識學習及操練。
保羅曾在名律法師迦瑪列的門下受教，年輕時就是猶太公會的議員，很有權柄，在知識上應屬上流水準。他原先在法利賽主義的誤導下，是個大大逼迫信耶穌的人，後來在往大馬色拘捕信徒的途中蒙神光照，一百八十度轉變後，為主將得救的福音傳遍外邦各處。
知識是叫人自高自大（林前八1），但若有知識，又學習主的樣式，就是柔和、謙卑（太十一28），則知識的正成長，對聖工發展必有很大的幫助。
二、在信心上
「弟兄們，我們應該為你們常常感謝神，這本是合宜的；因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。」（帖後一3）。保羅稱讚帖撒羅尼迦教會信徒的信心，有特別的正成長。信心要成長，必須受鍛鍊，如同「鼎為鍊銀、爐為鍊金；惟有耶和華熬煉人心。」（箴十七3）
信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠（雅一3-4），正如約伯是完全、正直的人，敬畏神遠離惡事（伯一1）。後來由於神的允許，撒旦就攻擊他，使他一夜之間家破人亡，接著全身長毒瘡（伯二7）。他的精神、肉體均受極苦，如同被窯匠所烘烤的器皿一樣，但約伯忍耐成功，最後從風聞有神到親眼見神（伯四十二5），這是約伯信心的表現。
「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來十一1）；《現代中文譯本》譯作「信心是對所盼望的事有把握，對不能看見的事能肯定。」「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」（來十一6）。
信心是一切信仰的基礎，沒有信心，就像大樓建在沙土上，那是多麼可怕！信心愈堅固，所蓋的大樓愈高且穩。信心之成長，除了在試驗中得勝，信心會堅固之外；如有神蹟奇事，亦會增長信心，即所謂「科學靠實驗，信仰靠體驗。」除外，對神預言的應驗亦可增長信心，故熟讀神的話聖經是必然有效果的。
三、在道理上
「我們應當離開基督道理的開端，竭力追求進到完全的地步。」（來六1）。本會的聚會方式較不易造就能言善道的行道人，因此，有心人士乃促成查經班、各式團契及家庭聚會，其目的就是在訓練我們離開基督道理的開端。教會負責人及傳道長執，有責任訓練信徒早日能吃乾糧，才能熟練仁義的道理。
俗語說：「給他們魚吃，不如教他們如何釣（捕）魚。」在團契聚會中，能自由發表感想，或提出疑難問題，主持者可針對實際問題予以討論並勉勵同靈。如此才能培養弟兄姊妹親自研讀聖經，早日長大成人，心竅才能習練通達，就能分辨好歹了。
庇哩亞人比帖撒羅尼迦人聰明，他們甘心領受保羅及西拉所傳的真道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是（徒十七11），所以他們中間多有相信的。我們既有真理的聖靈引導，就當順服、依靠祂，竭力追求在道理上的成長。
四、在愛心上
願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長，充足（帖前三12）。愛是基督教的中心課題，包括愛神及愛人，而彼此相愛是神賜給使徒的新命令。沒有愛心的，就是住在死中（約壹三14）；相愛不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上（約壹三18）；我們照神的命令行，就是愛（約貳6），因為神就是愛。可見愛心是理論而空洞的，只有用行動表現，才能顯出效果來。
以上所說各點我們若已具備，亦不能就此滿足。聖經要我們「知足常樂」，乃指世俗的事，有衣有食就當知足；但屬靈的事應當竭力追求至完全的地步。所謂完全是在一切的事上「無可指摘」的意思（帖前五23）。神曾經叫亞伯拉罕作完全人（創十七1），保羅也叫信徒要追求作個完全人（林後十三9、11）。撒狄教會「沒有一樣是完全的」，因而受主的責備（啟三2），所以我們應當謹慎，切實追求靈性的成長，以致於完全。
如何才能達到完全？茲列舉幾節經節作為彼此勉勵：
1.藉著神的話，就是聖經（提後三16-17）
(1)神言如光，能引導我們的前程（詩一一九105；林前十11）。
(2)神言有力，能潔淨我心（真理使人聖潔，約十七17），少年用神的話潔淨行為（詩一一九9）。
(3)神言如糧，能加添我力量（神言乃純淨靈奶，彼前二2；王上十九7-8）。
2.倚靠神的靈，就是聖靈
(1)聖靈使人成聖（帖後二13；林後三17-18）。
(2)聖靈使人剛強（弗四16；徒六10，七55-60，司提反視死如歸）。
(3)當求聖靈充滿（弗五18；林前十四4）。
3.經過火的洗，就是試煉（太三11）
(1)信心經火煉而得堅固（彼前一6-7；伯四十二5）。
(2)行為經火煉才能純正（賽一25；伯二十三10）。
(3)愛心經火煉才顯得完全（亞伯拉罕，創二十二1-2、9-18）。
結論
種什麼，收什麼。我們當堅守信心，努力直奔天國（太十一12；來三14），並在一切的事上追求像天父完全一樣（太五48）。「我們卻不是退後入沉淪的人，乃是有信心以致靈魂得救的人。」（來十39）
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