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疏耘整理
「就另有一匹馬出來，是紅的，有權柄給那騎馬的，可以從地上奪去太平，使人彼此相殺，又有一把大刀賜給他。」（啟六3）
【甲】
這段講末世來臨的情況，騎馬的應該代表一個國家，為何強調是紅色的不清楚，奪去太平是以武力侵略別的國家的意思，一把大刀代表力量。
【乙】
啟示錄講的是當末世來臨時世界的情況，第六章到第八章講揭開七印，就是預言歷史的發展，所預言的事情都會一件件在歷史上發生，紅馬是揭開第一印以後出現的，我們從他的特徵「紅色」、「奪去太平」、「一把大刀」可知，應該是指共產國家。
【丙】
啟示錄講的異象我們不能從字義上來了解，啟示錄講的都是靈界的事情，所以我們讀啟示錄要找它的屬靈意義。紅馬並不是真的馬，也不是一般所說的國家，而是指世上邪惡的權勢，紅色代表邪惡，大刀代表力量，所以這段是說，越接近末世，邪惡的權勢會越囂張。
【經文解釋】
甲、乙都認為，這段是講歷史的某一階段，騎馬的是指國家，乙進一步認為，從約翰對馬的描述可知紅馬是指共產國家。丙則有比較不同的看法，他認為啟示錄的內容是屬靈的，所以啟示錄的預言並不特指某一歷史事件，而是描述隨著末世漸近，邪惡的勢力將會越形囂張。甲乙與丙的理解有兩種基本的歧異：一方認為這是講歷史的某個時段，另一方則認為是指屬靈的描寫；那麼，我們該怎麼理解這段經文呢？我們首先要思考：預言是什麼？
【什麼是預言】
我們還是從上一篇對文體的界說來開始討論，文體是一種表達方式，那麼，預言是怎樣的表達方式？簡單的說，預言是「對未來」的表達方式，換句話說，「預言」成為一種獨立的聖經文體，並不是因為文字運用上的特徵，而是因為它的內容涉及未來的事情。所謂「未來」是相對於現在的概念，只要所說的是關於現在以後發生的事情，不管時間距離多長，我們都說他是預言，比如耶穌預言彼得三次不認主，從預言到應驗，只有短短幾個鐘頭，又比如以賽亞預言耶穌降生，中間卻隔了幾百年的時間。
強調預言文體「對未來」的特性，主要是因為預言這種文體又往往運用不同的文體來表現，比如創世紀十五章十二節以下是用敘事體，先知書的預言多半用詩歌體，被擄之後的先知乃至於啟示錄則經常使用稱為「啟示文學」的特殊體裁。預言之所以能單獨成為一種文體，完全在於其內容的獨特性。
【預言的分類】
預言在聖經中隨處可見，曾有學者說：「聖經中每四節就有一節是預言。」面對數量繁多的預言，為了方便了解，可以依特徵把預言區分成幾類（分類是永遠是為了方便了解）：
一、從預言內容來分：
1.彌賽亞預言
指舊約關於大衛後裔、救贖主及以色列王權的預言，比如以賽亞書五十三章。
2.末世預言
指內容關於世界末了、耶穌再來、及相關事件的預言，比如帖撒羅尼迦前書四章15-17節。
3.單純事件的預言
單純的預言某件未來發生的事情，比如耶穌預言彼得三次不認主。（從內容來分還可以有許多其他分類，然而其他對了解有效的分類，都被包含在這三大類裡面，比如對世界局勢的預言就可以分別包含在彌賽亞預言或末世預言中。）
二、從應驗來分（關於應驗的問題下文再詳細討論）：
1.已應驗的預言
如不知名神人的預言，在約西亞的改革的時候應驗。
2.未應驗的預言
比如有關耶穌再來的預言。
3.雙重應驗的預言
有些預言可能會應驗兩次，比如舊約關於大衛子孫掌權的預言，在耶穌降生時應驗了，到了末日耶穌再來又再一次應驗。
三、從表現方式來分，比較重要的有：
1.啟示文體的預言
啟示文體是被擄時期開始的猶太人常常使用的寫作方式，通常描寫獸、異象、異夢、天使等超自然的現象，著名的例子是但以理、以西結、撒加利亞等書。
2.詩歌體的預言
先知書大部分的預言都是詩歌體。
3.以象徵性行動表現的預言
是以某種個人的行動來作為預言的方法，比如耶利米以買一塊田預言將來被擄之民必然回歸（耶三十二）。
不同的表現方式，代表不同的解讀發法，比如詩歌體要用一般解釋詩歌的方法解讀，所以我們必須仔細區別所使用的表現方式。
【哪些是預言】
講了這麼多，回過頭來思考：這麼大一本聖經，究竟哪些是預言？我如何判斷這段話是不是預言？另一個常見的問題是：「預表」也是預言嗎？
簡單的說，要被稱為「預言」，這句話必須「肯定未來必然將會發生某事」，預言不只是說未來有哪件事情會發生，並且包含對這件事會發生的肯定，如果只是一種假設，比如沙得拉等三人被丟進火爐前說：「我們所事奉的神，能將我們從烈火的窯中救出來，……即或不然，你當知道我們絕不事奉你的神。」（但三16-18）這段話就不能算是預言，因為裡面有很濃厚的假設成分。進一步分析：
1.描述律法咒組與祝福的的話
如＜申命記＞，雖然帶有條件，也是預言，因為它是針對未來的事，也肯定在某種條件（遵命會悖命）下，某事（蒙福或咒詛）必然會發生。
2.「向前看」的性質
預表和預言不一樣，為預表缺乏「肯定」此一要素，而且預表具有「回頭看」的性質（比如我們從耶穌基督回頭看大祭司，就更能了解大祭司服事，也更能了解耶穌基督救贖），與預言「向前看」的性質不同。
3.肯定未來必然發生某事
預言有的極為抽象，有的極為具體，但其基本要素並未改變，比如但以理預言說「那時，保佑你本國之民的天使長米迦勒必站起來，並且有大艱難。」（但十二1）。這段話連但以理自己都不懂，可是卻具備作為預言的要素：肯定未來必然發生某事。（雖然到底是什麼事、何時發生都不曉得）
【預言應驗了嗎？】
摩西說：「先知託耶和華的名說話，所說的若不成就，也無效驗，這就是耶和華所未曾吩咐的，是那先知擅自說的。」（申十八22）。這段話把「預言應驗與否」作為判別真假先知的基準，所以我們知道應驗對預言的重要性。問題是，什麼叫做應驗並不是「不證自明」的（許多宗教狂熱分子的特徵就是認為末日預言已在今時應驗）。
簡單來說，應驗是「照原來所說的發生」的意思。所以我們必須先思考「預言說了什麼」以及「什麼事情發生了」；然後進一步才是「發生的是不是所說的」的問題。如前文所述，預言有許多表現方式，所以到底預言說了些什麼並不容易明白，而且縱然我們明白了，歷史事件是如此的複雜，我如何才能說預言應驗了呢？我們從下面幾點來思考：
1.預言分類
從預言分類的觀點來說，有的預言已經明確講出將發生的事情（如耶利米預言七十年後回歸），或事件中的人名、地名等，我們就比較容易知道預言的應驗，相反的，如果預言並未出現明確的指示，那麼，回答何時以及如何應驗的問題就必須特別謹慎。
2.區別特徵
預言的內容是一種「區別特徵」，所以可以針對這些特徵來把所預言的事情從其他的事件中區別出來。比如路加福音二十一章裡耶穌講一連串的末日預言後說：「你們看見這些事漸漸地成就，也該曉得神的國近了。」（路二十一31）。這裡所講的「這些事」（包含戰爭、疾病、異象神蹟、及自然界的大災難），就是所預言的神國來臨這一事件的區別特徵，但是仍要注意，人世間很多事情看起來都差不多，因此靠有限的區別特徵無法精確定義，所以要避免替預言「對號入座」。
3.時差
先知所講的預言往往「時差」甚大，從今時到末日都是預言應驗的時間，所以學習區別究竟是不是某段預言究竟是不是「末世預言」就顯得重要。
4.應驗兩次
有些預言可能會應驗兩次，特別是舊約關於彌賽亞的預言。（請思考：約拿的預言沒有應驗，為何約拿不是假先知？）
【預言的解釋】
預言要怎麼解釋？特別在面對以啟示文體表現的預言，許多人就束手無策，或是採取所謂的「靈義解經」來解釋難解之言。在進行「預言解釋」的思考以前，應該先建立一個正確的態度。摩西說：「隱密的事是屬耶和華我們神的，唯有明顯的事是永遠屬我們和我們子孫的。」（申二十九29）以賽亞說：「救主以色列的神啊，實在是自隱的神。」（賽四十五15）。保羅說：「深哉，神豐富智慧和知識！祂的判斷何其難測！祂的蹤跡何其難尋！誰知道主的心？誰做過祂的謀士？」（羅十一33、32）。以上三位屬靈的偉人都做了同樣的表白：以人有限的智慧、能力，實在無法測度神無限豐富的知識與榮耀。我們面對預言，所面對的正是神對宇宙的權柄，對萬物的謀劃，更應該學習這種謙卑的態度。
預言的解釋，其基本步驟跟一般語言的解釋一樣的，然後再根據預言文體的特色，尋求特別的理解方式，以下簡略說明：
1.要根據解經的一般原則來了解預言的文字意義
預言也是語言的一種，所以我們不能說因為這是預言，所以不必按照一般的方式來了解他的意義。無論對預言的解釋採取哪一種態度，文義的理解都是最重要的基礎，比如「紅馬」，我們當然要先按一般的理解來把他解釋為「紅色的馬」，進一步的解釋才是可能的。
2.要考慮預言所使用的特殊修辭手法
預言也會使用一些修辭的技巧，這些修辭技巧在別的地方怎麼解釋，在預言裡就要怎麼解釋，固然有些預言涉及所謂的「象徵」語彙，因而必須採取比較特殊的理解型態，但是除非在聖經裡已經明示這一段「別有涵義」，否則應儘量避免做過度的延伸。
3.必須區別預言的解釋以及預言的應用
任何預言無疑都有其倫理教訓上的應用空間，然而預言的主要目的是藉著揭示歷史事件來彰顯神的主權，所以其重點在事件的揭示，倫理教訓是其附帶結果，所以這種倫理教訓的應用是經文意義的引申，而且往往深具主觀性，同樣的，所謂的「靈義解經」也往往摻雜過多的想像，所以應謹慎為之。
4.模糊不清的預言，要跟較清楚的未來事件相互參照
聖經沒有矛盾，所以模糊不清的預言不可能跟聖經清晰的教訓相反。
【預言的功能】
預言這種特殊的文體有其特殊的功能，略敘如下：
1.說明將來的事
2.彰顯神的主權
以賽亞說：「誰從古時指明？誰從上古述說？不是我耶和華嗎？除了我以外，再沒有神。」（賽四十五21）。這段話把預言當作真神的記號，歷史本就是神所預定，所以只有神才能預知未來，才能賜下說預言的靈。
3.安慰人
保羅講完末日預言後說：「所以，你們當用這些話彼此安慰。」（帖前四18）。因為一切預言都有一個最終目標，就是彰顯神恩慈與憐憫的作為，使我們明白，雖然現今的世代邪惡，神的應許並不落空。
4.改變人
藉著預言知道主隨時會再來，所以要過著得神喜悅的生活，約翰說：「凡向祂有這指望的，就潔淨自己。」（約壹三2、3）
【紅馬與大刀】
對預言作了以上簡略的分析以後，回過頭來看上面的經文，我們比較能確定的是，紅馬要「奪去地上的太平，使人彼此相殺。」換句話說，所預言的這段時期，其特徵就是動盪不平，而大刀則是呼應相殺，所以可以指紅馬有殘暴的力量，至於什麼是紅馬？是指國家（哪一國）？某種權勢？還是真的一匹紅馬？紅是不是代表邪惡？這就不是目前所能解決的困境。
【憑信心遙望--結語】
《希伯來書》十一章一節說：「信就是所望知識的實底，是未見之事的確據。」思考聖經中的預言，彷彿被投入未知的時空，其實，預言雖然述說神對未來的計畫，仍然必須靠信心來領受，我們是因著信心才能來到主面前。換句話說，我們對生命有多少盼望，並不在於是否預見未來，而是在於是否全心信靠那滿有恩典的主。
(原[青年團契]1999年04月號)
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