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昀寧
「歷史是人類的借鏡」，但《傳道書》的作者卻用另一句話詮釋歷史：「已過的世代，無人記念；將來的世代，後來的人也不記念。」（傳一11），道出為何歷史發生過的事一再重演，因為人總認為「我是走在時代的尖端，過去的事與我何干。」
因此人始終無法從歷史中得到教訓，於是悲劇一再發生，伯沙撒王就是典型的例子。本章記載新巴比倫帝國的另一國王──伯沙撒王，竟然將先王尼布甲尼撒放在神廟庫房中的耶路撒冷聖殿的器皿，拿出來擺設宴客，引起神的憤怒。藉由但以理向王解釋神在牆上所寫的字，告訴參加宴會的所有人，新巴比倫帝國即將宣告結束，神的審判已經速速地到來的整個過程。
一、伯沙撒王的宴席（1-9）
△巴比倫迦勒底王朝的簡史
當尼布甲尼撒王狼狂病痊癒之後，不久他就離開人世（562BC），繼承他王位的是其子──以未米羅達（王下二十五27）。兩年後（560BC），宮廷叛變，以未米羅達王被刺，尼布甲尼撒王的女婿──尼甲沙利薛（Nergal-Sharezer）繼任。過了四年（556BC），尼甲沙利薛王離世，尼布甲尼撒王的另一位女婿──拿波尼度（Nabonidus）篡位，殺了尼甲沙利薛王之子，成為巴比倫迦勒底王朝最後一位國王。
此時的巴比倫帝國已經有分崩離析的危機，因為北方的瑪代帝國勢力大增，西南方又有埃及為首的附庸國在蠢蠢欲動，等待適當的機會脫離。因此拿波尼度王與印歐帝國安珊（Anshan）結盟，企圖牽制瑪代，自己親自坐鎮北亞拉伯的提瑪綠洲，以便控制帝國的南部。因為提瑪綠洲原本就是數條重要貿易商道的中心，使得這裏差不多成為巴比倫的第二國都。拿波尼度王為了安撫巴比倫的臣民，更提防有人陰謀造反，他便指派其長子為巴比倫的副王（550BC），也就是本章的主角──伯沙撒王（Belshazzar）。
1.王取神的器皿宴客（1-4）
這是一幅很弔詭的畫面。
城外波斯大軍已兵臨巴比倫城下，自從瑪代被古列（史稱塞魯士）併吞後，這位軍事、政治奇才不但在中東各列國攻無不勝，更對戰敗國異常的寬厚，相較於巴比倫的霸道慘忍、加上拿波尼度王專心考古、軍隊漫無紀律、商人偷關漏稅、巫師斂財越權……，使巴比倫帝國岌岌可危。
同時城內的皇宮中大擺筵席，這場筵席參加的人數共一千人，免不了人還要與「眾神」同樂，各種金、銀、銅、鐵、木、石製造的眾神明都在這次筵席中相遇了（按巴比倫的多神不亞於希臘諸神，紀元前九世紀，根據官方作過一次統計，神的「人口」高達六萬五千以上，幾乎每一市鎮都有一位守護神。
參考《埃及與近東》，179頁）。主人伯沙撒王舉辦這場筵席，想藉此安定人心：「反正大巴比倫城是那樣堅固，我們又有巴比倫眾神的保護，我們一定可以度過難關的，來吧！我們盡情享受筵席吧！」
「伯沙撒歡飲之間」，痛快地喝酒，讓他暫時忘記眼前的窘境，麻痺自己就不用面對現實。「酒發紅，在杯中閃爍，……雖然下咽舒暢，終久是咬你如蛇，刺你如毒蛇。」（箴二十三31-32）。酒一喝，膽子就大了，想想這種場面要用金銀器皿才夠氣派，靈機一動，想起神廟的庫房中有外祖父尼布甲尼撒王從耶路撒冷擄掠的金銀器皿，管他什麼神的，先拿來用用比較實際。
這正是現代人的寫照──享樂至上，人生何必活得這麼痛苦呢？只要有錢，什麼樣的享受都有。可憐的現代人！被酒氣財色腐蝕了人的本質，他的心靈深處早就被私慾的狂浪淹沒，絲毫沒有把道德放在眼裏。
另外，現代人狂妄自大，目中無人，更別提神、死、永生了。其實人的心裏還是無法忘卻他的短暫、虛無，他知道他的日子不多了，短短數十年很快就過，只有想盡辦法尋找心目中的神明──或享樂、或功名、偶像……等，試圖安撫內心的虛無，在這有限的生命裏得過且過，如此而已。
2.無人會解神寫在牆上的字（5-9）
可怕的事發生了！有手指頭在王宮的石灰粉牆上寫字，燈台與牆遙遙相對，燈光照在石灰粉的牆上，更把這恐怖的場景照得格外明亮。在場的人頓時嚇得魂不附體，聖經用王身體的四個部位來形容他的驚怕：「變了臉色，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝彼此相碰。」（6）。
這種形容詞正如那鴻先知描寫尼尼微城傾覆，擬人化的尼尼微驚怕的情形「尼尼微現在空虛荒涼，人心消化，雙膝相碰，腰都疼痛，臉都變色。」（鴻二10），其中希伯來人認為「腰」是情緒反應之所在，腰痛正是害怕到極致的表現。很自然地，他馬上大聲吩咐全國的術士為他講解文字的意思，好像即將溺水的人，看到可抓的就奮不顧身地抓住，深怕自己喪命在水中一般。
有人探究處在知識暴漲，後資訊時代的今天，為何宗教活動反而更興盛，宗教騙局不減反增呢？歸根究底就是因為怕。科技文明、工商業發達下的人反而更渺小、無奈，社會的脫序早使人無所適從。原本人所要的神，只是當他的良心偶然在他內心私慾的狂瀾中掙扎時，這個神明只要我拜牠一下，給點獻金，牠還是可以被我買通，站在我這一邊，我依然能亨通，可以我行我素。當意想不到的事發生，整個人便手足無措，只有「空虛荒涼，人心消化、雙膝相碰、腰都疼痛、臉都變色」來形容。一旦有個能解脫內心無助的靈丹出現，不明究理就鑽了進去，甚至被騙了還以為理所當然。
（下期待續）
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