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劉淑芬
從來就沒有料到自己也可以成為文宣事工義工的一員。很小就極欣羨拿著筆桿揮灑自如的人，我們家就出了一名才子──我的大哥。他小時候因遭意外而傷及聲帶，不能言語，遂養成以文字與人溝通的習慣，又讀了很多書，文字的創作能力很強，年輕時曾投稿詩刊入選，才華洋溢，後來專心於研經，作品以論述為主，筆鋒穩健有力，令小妺我崇拜不已。相形之下，我則是一個完全沒有創作天分的人。
大哥參與文字事奉工作的歷史甚久，早年常投稿《聖靈報》（現名《聖靈》月刊），後來也被徵召成為《青年團契》主題小組的一員，記得當時他買了坊間很多書籍當參考，工作之餘還聆聽電台在假日播出的名人演說，蒐集資料、激發靈感，以應付各式的專題。每當他有作品發表時，父親總是不忘提醒我：「這期《青年團契》又有妳大哥的文章，妳知道嗎？」全家好像因他而沾上無比的光榮。而我同時也發現《青契》的題裁十分新穎，篇篇精采，自此成為《青契》的忠實讀者。
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1991年的某天，我突然接到《青契》編輯的電話，力邀我加入《青契》成為編輯義工，並帶領當時的「社青小組」。這原是我心羨多年的聖工，但當年我也像許多躊躇滿志的年輕人，忙於工作與出國進修的盤算中，在一陣進退拉扯之中，終於不敵她的誠意，戰戰兢兢地接下這份事工，從此展開習作生涯。
我的第一篇作品是人物採訪，當時的編輯陳姊妹提供我一篇類似的文章作為參考，我決定以第三人稱來描寫，然後很膽怯地交稿，試問陳姊妹是否可以過關，沒想到獲得她的好評，也順利刊登出來，因此得到莫大的鼓舞。
記得學生時代，也曾為了團契的紀念刊物，奉命與學姊去採訪，並整理成文，當學長看過我的初稿後，只是淡淡地問我：「妳是不是照著錄音機寫下來的！？」其實我已經很盡力地寫出來，但是登在刊物上的文章已被改得面目全非，彷彿不是我所寫的，那是很挫敗的經驗，再一次證實自己的文筆很拙鈍。
由於身為組負責，責無旁貸地必須交作業，尤其在稿件短缺時，總是勉力而為，這時大哥便成了我最佳的顧問。「妳在寫公文啊？」大哥笑著問我，因為文字生硬，的確，寫公文和訴狀是我每天的工作之一，於是他為我修改詞句，使之自然流暢些。有時，當我自信滿滿地完成一篇文章，委請他評論時，他卻建議我改寫，「我覺得與其平舖直敘，不如寫成對話式，較為生動。」
「結尾到這裏就好了，其他刪掉，這樣才有餘韻猶存的效果。」「有些話不用寫，讀者觀前後文就知道了。」「儘量不要用命令式的語氣，教訓意味過濃不好。」大哥常常給我意想不到卻很受用的建言，而當我苦思不到合宜的經節作為文章的註腳時，當然也是向他求救。
在大哥的指導和常常習作之下，自己也略心領神會，此外，參與「《青契》北區專欄小組」共同討論賞析文章時，亦是獲益良多，逐漸不再畏懼寫作，甚至愛上以文字和他人分享心靈世界的方式。不經意地發現這幾年下來自己竟也在《青契》上發表好些篇作品，從單純的讀者躍昇為作者，真是自己始料未及。也許，寫作之路並非一蹴可幾，但也不是遙不可及，只要有心事奉，勤勉學習，求主增添恩賜，假以時日，自有成長。就如醜小鴨也有變成美天鵝的一天啊。
(原[青年團契]1999年11月號)
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