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蔡恆忠
「離開本地、本族、父家」（創十二1）是神向選民之父亞伯拉罕說的第一句話。
離開
在舊約中，神向祂的百姓守約，施恩帶領他們，從萬民中揀選他們，特作祂自己的子民，專愛他們（申七6、7）；也要求他們與世人有所分別，不與外族人結親往來，專作屬祂的百姓，盡心事奉祂。
在新約中，主耶穌用自己的血和祂的門徒立約，靠著祂進到神面前的人，祂都能拯救到底（來七25）。祂為屬祂的人祈求，不為世人祈求（約十七9），因為屬祂的人不屬世界。主要他們心中充滿祂的喜樂，在世上過成聖的生活。雖活在世上，卻因真理成聖。
從舊約到新約，神向祂的百姓守約，也一再提醒：屬神的人，必須從世界分別出來。
分別出來（王上八53）
神從哈蘭召出亞伯拉罕，使他離開父家和本族，乃為要施恩給他。亞伯拉罕聽了神的話，就離開了（徒七4），神的祝福和同在，從他離開以後開始，一直沒有離開過他。神以亞伯拉罕為親密的朋友（賽四十一8），眷顧祂的後裔。甚至連毀滅罪惡之城這種屬於天譴的計劃，也不願瞞著他，而願俯聽他的請願。更與他立約，以割禮為證據和彼此的約定，大大賜福給他和他的後裔，將他們從世人中分別出來，做祂的兒女。
領出來
當百姓在埃及為奴的時候，神要摩西到埃及去，將祂的百姓──也就是祂的兒子，祂的長子──從埃及領出來，好讓他們事奉神（出四22-23）。
神的話說明了埃及的「不能事奉」。事奉神，和離開，出來，有絕對的關係。離開，才能事奉。
歸神
以色列民離開埃及，過了紅海，來到西乃的曠野。神從山上呼喚摩西，要他傳達一個重要的訊息，祂說：「你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的，你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。」
於是頒下十誡，使以色列民藉著守神的誡命，與世人分別出來。
出埃及40後年，來到約旦河東的摩押平原，摩押人看以色列民一路勝仗，非常懼怕，請巴蘭先知去咒詛他們，巴蘭幾經天使的阻止，最後還是來到摩押的京城，從高處觀看以色列營。
神要他轉達給摩押王這個信息：
「神沒有咒詛的，我焉能咒詛？神沒有怒罵的，我焉能怒罵？我從高峰看他，從小山望他；這是獨居的民，不列在萬民中。」（民二十三8、9）
一再抄襲
在選民的歷史中，我們看神如何期望祂的百姓成為蒙愛而聖潔的國度，一而再地透過舊約先知的吶喊，主的臨別吩咐，使徒書信的信息，一次次透露祂的心意：離開！分別出來！
然而，從歷史中，我們看到選民不能完全離俗，不能與世人的作為有所區別。當以色列人向撒母耳先知求立王時，他們的動機，是要「像列國一樣」，要抄襲別國的政治型態，有一個王來治理他們，乃用抄襲的「人治」，來管理他們理應以信仰為重心的「屬神」的生活。當然，隨之而來，也須要有抄襲的價值觀和處世的技巧，來面對多變的世界，就好像他們在進入迦南地以後，不能遵照神的吩咐，趕出當地的外族人，反而與他們結親往來，沾染世俗，以致在士師時代，信仰受到嚴厲的考驗。
神要他們在萬民中作屬神的百姓，特作祂的民，他們除了「要向列國一樣」這種想法已違背神揀選的原意以外，神的不悅，表達在祂自己的話中：他們乃是厭棄我，不要我作他們的王（撒上八7）。
神是選民的王（撒上十二），不只治理他們的國，也要治理他們的心，他們卻另外求立王！我們今天也要注意：不只求神治理教會，也求神治理我們的心，讓心中除了神以外，沒有其他的主人。配合我們順應治理的心，讓神保守我們不受世俗的玷污。
我們呢？
「有什麼大不了的？」
觸礁的婚姻，無所謂的婚外情，隨便的男女關係，令人側目的穿著，不敬虔的談吐，金錢至上的價值觀，沒有方向的忙碌生活……。有什麼大不了？長期以來，電視和電影帶領著生活態度和道德標準，強調的是「只不過是不同的意見，沒有什麼對與錯」，信主的人在潛移默化之中也一步步地被帶入世界，不再有「分別」。
我們有時讓生活中時常相處的人或工作夥伴影響，逐漸有那種不在乎的生活態度。我們也受媒體中常被報導的政治人物影響，他們泛政治化的一舉一動，逐漸地使我們不再有不真實的感覺，於是我們的言談，開始有那種「政治家的風範」。生活中的一切，正不斷地衝擊著我們對「分別為聖」的堅持。有些人不禁懷疑：為什麼要當一個與人不同的人（林後六17、18）？
不屬世界
主耶穌說：「我的門徒不屬世界，正如我不屬世界一樣。」祂為門徒的緣故，自己分別為聖（約十七16-18）。我們若不能有些堅持，怎能說是主的門徒？
與世俗為友，就與神為敵（雅四）。
這一句話很強烈地說明：神的選民──我們，與世俗的潮流是沒有妥協的。一個人若愛世界，只求世上的事，愛父的心就不在了（約壹二15）。
我們的社會對「錯誤」的包容愈來愈寬厚，尊重不同的意見成為最受歡迎的流行，影響所及，堅持絕對真理和堅守主道，往往被認為已不合潮流，甚至是小心眼和自傲。
最近偶有信徒批評我們教會不願與基督教界其他教會「合一」，是「唯我獨尊」，「自以為是」。問題是，不同的信仰，怎能合一？真理，怎能容忍「錯誤」？
不免令人擔心，教會的立場，在「族群之間彼此尊重和包容」的聲浪中，是否能勇敢挺住，而不隨著世界軟化？
世間的思潮不斷在改變，不管其變化如何，都挑戰著我們在守道上的努力，怎樣不隨流失去，成為我們今日在信仰上，每天要面對的必修功課。
PEER PRESSURE同伴壓力
學校中有人吸毒，甚至有不少人吸毒，在北美洲這已不是秘密，未婚生子的人數，多得令人想都不曾想到，高中生半數以上在20歲以前有過性行為。（《讀者文摘》，加拿大版，1999年月號）。PEER PRESSURE，同伴之間無形的壓力。大家都在做，我呢？
「他們在這些事上，見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪，毀謗你們。他們必在那將要審判活人死人的主面前交賬。」（彼前四4、5）
不同，有所分別，正是屬主的特質。
背誦聖句
主耶穌面對撒但的試探，是以聖經的話──擊退，而得勝有餘。聖經的話，使我們有屬靈的智慧能分辨世俗的教導和屬靈的教訓。
小時候常懷疑，為什麼要背聖句？原來，在成長的過程中，心中隱藏的這些神的話語，就像主耶穌也背過的，正是護衛自己，在紊亂的世俗中，明確地判定是非的力量。
神的旨意，要我們從世界分別出來，做獨居的民，有純真的美德，真實的價值觀，能重視上面屬靈的事，其中的教導。更重要的，做聖潔的民，君尊的祭司，屬神的國度（彼前二9）。
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