含淚的微笑
世微
苦難是神的犁耙，像掘土似地掘到靈魂深處，使他多結果子。
李先生養了一隻美麗的貓，全身白底襯黑黃兩色花紋；性情柔馴，捕鼠殷勤，從不偷吃主人一點食物。花貓愛主人，主人更愛花貓。
在一個初冬的夜裡，李先生趁花貓在爐旁酣睡時，將貓美麗的毛剪得長短不齊，醜陋無比。次日，花貓照例到屋頂散步，幾隻每日一同遊戲的貓伙伴，都用輕蔑的眼光看牠。牠在自慚形檅之下，一溜煙地跑回家。
花貓受了這次重大打擊以後，整天低頭落淚，食不下嚥，終日注視身上的皮毛傷心。更令牠痛心的，就是剪牠毛的正是最愛牠，也是牠最愛的主人。花貓越想越不平：我作了那一件事對不起主人？為什麼他如此狠心待我。從此牠遠遠地躲開主人的愛撫。有幾次主人想如從前那樣同牠玩耍，牠却連抓帶咬，逼使主人不得不放手。就這樣牠對主人的仇視愈來愈深了。
隔著窗玻璃，李先生發現花貓經常望著自己身上的毛而惋惜、傷痛。他也瞭解花貓為何總怒待於他，所以他原諒花貓的無知，仍舊愛牠。他希望有一天花貓能瞭解他的心意。無奈牠總不肯見他的面。
天氣漸寒，嚴冬已至。花貓既對主人產生惡感，便不多在家中停留。整日跑到房頂尋伴解悶。另一方面牠也驚詫於同伴的日漸減少；雖然牠與剩下的兩隻同伴曾去探究牠們的下落，但仍找不著失蹤的朋友。過幾天，牠那僅存的兩位伴侶也失去踪跡。頓時牠陷入了苦悶的深淵中。
花貓因過度煩悶抑鬱，終至坐病不起，且一日比一日沈重。李先生因為愛牠。便抱起渾身無力的牠到獸醫院診洽。半路，李先生突然想起有個極好的機會，可以使花貓明白他的用心。
他帶著花貓走進一家皮店，皮店的院子，掛滿了貓皮、狗皮、羊皮；有白的，有黑的，更有花的。
李先生輕輕地對牠說：我親愛的花貓，你可知你同伴的皮怎會到這裡來嗎？因為一到冬天，貓皮用途大，便有人到處設法偷貓，將牠們打死剝皮，送到皮店賣錢。一隻貓的毛，若被剪得一塊長一塊短，就賣不到錢，也沒有人要偷。我剪壞你的毛，正是要保全你的性命啊！
花貓終於明白主人的用心良苦。更令牠不能不感激涕零的，就是雖然牠那麼誤會主人，怒待主人，離棄主人，甚至伸爪張牙咬主人，但主人對牠的愛總不改變。主人未曾打牠，未曾餓牠，即使到今日病得如此沈重，主人還是冒著風寒，帶牠到醫院診治。這時，花貓才體會到主人的厚愛。牠恨自己的幼稚、無知；牠懊悔自己不該誤會主人，懷疑主人的愛。牠伏在主人的懷裡哭了。
我們都曾碰到過突然的失望、不幸、或失敗；我們也像那隻貓一樣對待我們的主人—神。我們忿怒地呼號：主啊！我不是一向遵行祢的旨意嗎？為什麼祢這樣待我？我做錯了什麼？為什麼如此待我？
當我們遭遇到極大的痛苦和突如其來的打擊時，通常，我們第一個反應就是灰心、失望、怨天尤人；上焉者或許會檢討自己的行為是否有缺失；一旦發現自己沒錯，就理直氣壯地埋怨神不公平、不仁慈，甚至不講理。其實，神就如這位剪壞貓皮的李先生一樣，祂不忍心看我們因凡事順利而走到危險的地步，便下手毀壞我們所喜愛的一些事。祂毀壞我們的美觀、名譽、財產、事業、健康、家庭、使我們陷入驚惶、淒涼、病痛、絕望的境地；朋友不是離棄你，便來激怒你；日子暗淡、黑夜漫長，眼前沒有光明、希望。在痛苦、悲傷、交相脅迫之下，覺得山窮水盡，生不如死。然而這一切的一切，至終都會顯出神的美意來。
在一切事都顯明了的時候，我們便可以看出：神使我們的事業失敗、財產損失，乃是為了保持我們的信仰；神使我們沒考上大學，失去美好的名譽，甚至受許多人的侮辱，乃是要讓我們學習謙虛；神奪去我們所愛的子女，使我們多日臥病在床，甚至因受傷而成殘廢，這一切仍是為了我們的益處。我們以為一切事都順利才是我們的好處，神却看見因著我們諸事順利所招來的危險和損害。神為使我們免受更大的損害，不得不讓我們喪失少許眼前的好處。例如：一位弟兄家的魚塭，連日魚兒暴斃。這是神特別的眷顧，為使他免受不久的將來，因颱風導致海水倒灌所造成的損失。至終神的美意顯明出來了。也令他更體驗到主恩的奇妙豐盛。
因此我們必須瞭解「苦難」來找我們，並不是把我們趕走，而與主疏遠；乃是把我們拉回到主的跟前，更深切享受真誠倚靠祂的滋味。朋友！讓我們把苦難的「絆腳石」變成「墊腳石」吧！永不要讓撒但得勝，須知「灰心生失望，失望生不信，不信生失敗。」也當記念祂的話：我所作的，你如今不知道，後來必明白（約十三7）。
利巴嫩山上歷史悠久，高大美麗的香柏木，有一天竟給匠人砍倒，截去樹枝，放入藍色的地中海裡漂去。後來它被安置在聖殿的至聖所，作為萬王之王的宮殿裡，一根榮耀光澤的棟樑。我們之中，有多少人正像這株古樹。神的斧斤將我們砍伐，將我們剝奪得一無所有。我們看不出有什麼理由叫我們遭受這樣的痛苦，但是神有祂的目的，預備用我們來作天上永久的棟樑！
願我們都能懷抱著信心說出：受苦與我有益，只要是出於神的，我就默然不語。
—若是神把我們所看為寶貴的東西拿去，那是因為祂要把更寶貴的東西給我們—
…是要苦煉你、試驗你，叫你終久享福。（申八16）。受苦與我有益，為要使我學習神的律例（詩一一九71）。
