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鄭啟清
前言
紅木是世界上最高的植物，可達到33層樓高度，將近100多公尺，其中的「世界爺」不但高大，樹幹也很粗，像我們所熟悉的神木一樣，要十幾人才能環繞一圈。它的祕訣是經過火煉，因為紅木森林每隔一段時間，就會遭遇雷擊所引發的天然大火。因此每一棵高大的紅木，都有被火燒灼的焦黑痕跡，由於樹皮不同於松樹，並沒什麼脂油，所以成為燒不死的巨木、有用的木材，能建蓋房屋或作成傢俱。
基督徒在世，類似紅木的成長，有很尊貴的身分。雖然說蒙神能力保守的人，必能得著所預備到末世要顯現的救恩，是大有喜樂，但有時遭遇百般的試煉會暫時憂愁，叫我們的信心既被試驗，就比那被火試驗，仍然能壞的金子，更顯寶貴（彼前一5-7）。
現今世界充滿了誘惑與試探，所以使徒彼得勸我們，要約束我們的心、謹慎自守，專心盼望耶穌基督將來顯現的時候，所帶來給我們的恩。我們既作順命的兒女，就不要效法從前蒙昧無知的時候，那放縱私慾的樣子。那召我們的既是聖潔，我們在一切所行的事上也要聖潔。
因為經上記著說：「你們要聖潔、因為我是聖潔的。」既稱那不偏待人、按各人行為審判人的主為父，就當存敬畏的心，度你們在世寄居的日子（彼前一12-17）。既然我們是被揀選的族類、是有君尊的祭司、是聖潔的國度、是屬神的子民，就要我們宣揚那召我們出黑暗入奇妙光明者的美德（彼前二9）。
聖經不乏被試驗的人物，例如但以理，當猶大國被巴比倫王攻陷後，尼布甲尼撒王吩咐太監長，從擄獲以色列人中挑選少年人。遴選的條件是沒有殘疾、相貌俊美、通達各樣學問、知識聰明俱備、足能侍立在王宮裡的。不但要教他們迦勒底的文字言語，而且王派定將自己所用的膳和所飲的酒，每日賜他們一分，養他們三年。滿了三年，好叫他們在王面前侍立。
但以理和三位同伴卻立志，求太監長容許他們不玷污自己。神使但以理等人在太監長眼前蒙恩惠、受憐憫。神在各樣文字學問上賜給這四個少年人聰明知識；但以理又明白各樣的異象和夢兆。王與他們談論，見少年人中無人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅，所以留他們在王面前侍立。
王考問他們一切事，就見他們的智慧聰明，比通國的術士和用法術的勝過十倍。所以立了但以理為總理，他就請求王派三位同伴管理巴比倫省的事務。這四個少年人，遭別人嫉妒控告，說他們一日三次祈禱，卻不拜王的金像，因遭陷害使他們被下火窯、丟獅坑，然而奇蹟的事發生，他們的身體卻毫無損傷，使王看到他們有神同在。所以但以理歷經三個朝代，到波斯古列王時，還在擔任重責。
順境的考驗
信主的人都希望蒙神賜福，過著平安快樂的日子。人處於順境時，往往春風得意，卻忘了遵行主道，努力追求名利及一切的享受，與神漸行漸遠。亞古珥曾禱告說：「求祢使虛假和謊言遠離我；使我也不貧窮也不富足；賜給我需用的飲食，恐怕我飽足不認祢，說：耶和華是誰呢？又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我神的名。」（箴三十7-9）。
使徒約翰也提醒我們，「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。因為凡世界上的事，就像肉體的情慾，眼目的情慾，並今生的驕傲，都不是從父來的，乃是從世界來的。這世界和其上的情慾都要過去，惟獨遵行神旨意的，是永遠常存。」（約壹二15-17）。
追求肉體的情慾、眼目的情慾，並不能帶來真正的滿足，不但是所羅門王的感觸，他一生經歷了功成名就、奢華宴樂；現今一般人也都能認清這個道理，知道一昧的追求物質及感官享受，並不能滿足我們的心，反而會帶給我們災難，正如「生於憂患，死於安樂」（孟子告子篇）所闡明的道理。
最近新聞報導幾個例子，都可以讓我們反省。其一是某中樂透彩券的人，很後悔去領取這麼一大筆的財富，因為不勞而獲使他盡情地揮霍享樂，最後的下場比原先更加淒慘。其二是一位英國40歲的媽媽，因產後憂鬱症開始大吃大喝，體重暴增因而入院，住院時家人還偷帶零食給她享用，因體重達到290公斤，喪失正常身體機能而致死。
另一位伊朗婦女因通姦罪，法院裁定要用石頭打死，引起各國關切，認為太不人道，現今社會風俗敗壞，婚外情早已司空見慣，不把淫亂視為罪惡，失去了羞恥心與道德倫理的良心。倘若我們與一般人一樣，努力追求屬世的享樂與成功，很可能喪失我們的靈命。正如主耶穌說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？」（太十六26）
追求愛情、名利、各種感官享受，還是會覺得虛空。所羅門王說：「虛空的虛空，凡事都是虛空。人一切的勞碌，就是他在日光之下的勞碌，這些有什麼益處呢？」（傳一2-3）。
從這個觀點來思考，到底基督徒要如何安身立命於人間世呢？聖經中的標準答案，就是要認清甚麼是真正有價值的、永恆的（屬靈的事），而看輕虛假的、短暫的事情（屬世的事），才不致迷失於種種慾望的誘惑，而喪失了靈命，世上的每件事對每個人而言，都是很大的考驗，正如使徒保羅提醒我們：「我是攻克己身，叫身服我。恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」（林前九27）。
我們既然藉耶穌基督，從死裡復活重生，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為我們存留在天上的基業。既然盼望這些事，就當使自己沒有玷污、無可指摘，所以務要謹守、儆醒，因為我們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。我們要用堅固的信心抵擋牠，因為知道我們在世上的眾弟兄，也是經歷這樣的事（彼前一3-4，五7-8；彼後三14）。
逆境的考驗
信耶穌有平安喜樂，這是我們常常體會的。但有時我們卻遇到災難或得到重病，種種打擊使我們灰心喪志。約伯無辜的受到災難，失去了所有的子女與財產，全身又長毒瘡。
他訴說苦境：「我不禁止我口；我靈愁苦，要發出言語；我心苦惱，要吐露哀情。若說：我的床必安慰我，我的榻必解釋我的苦情，祢就用夢驚駭我，用異象恐嚇我，我厭棄性命，不願永活。祢任憑我吧，因我的日子都是虛空。人算甚麼，祢竟看他為大，將他放在心上？每早鑒察他，時刻試驗他？」（伯七11-18）。
約伯經過這麼大的考驗，也不敢埋怨神。面對好朋友的質疑，還要辛苦的一一反駁，最後終於明白神的旨意，「我從前風聞有祢，現在親眼看見祢。」（伯四十二5）。因為我們所遇見的試探，無非是人所能受的。
神是信實的，必不叫我們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給我們開一條出路，叫我們能忍受得住（林前十13）。在我們的周遭，可以看到、聽到主內及慕道朋友，受到苦難的經歷，他們在熬鍊中，更認真的尋求神的開路。
清水教會的潘弟兄曾見證說，要不是受到長久失眠的痛苦折磨，幾乎無法正常工作，以為人生就快要結束了，他就不會去找哥哥道歉和好，並且接受他的建議，認真的到教會去查考真道，開始依靠神、認真禱告，終於通過了這樣的考驗，不但得到心靈與肉體的平安，也更堅定了信心，願意追求生命之道。所以我們要將一切的憂慮卸給神，因為祂顧念我們。
藉著祂，得以進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。就是在患難中，我們也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈，將神的愛澆灌在我們心裡（羅五1-5）。所以我們行事為人應該與基督的福音相稱（腓一27），叫我們的信心既被試驗，就比那被火煉的金子，更顯寶貴。可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。
結論
紅木經得起火煉、燒不死，但還是要有水氣的滋潤，才能不斷的成長幾千年。聖經勉勵我們要發旺如棕樹、生長如利巴嫩的香柏樹。他們栽於耶和華的殿中、發旺在我們神的院裡。他們年老的時候，仍要結果子，要滿了汁漿而常發青，好顯明神是正直的。祂是我的磐石、在祂毫無不義（詩九十二12-15）。
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