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賴倉億
伯特利，是雅各命名的地方，是他第一次遇見神的地方，是他第一次領受異夢的地方，也是他第一次親自蒙受神應許的地方，更是他第一次向神許願的地方。雅各曾在伯特利築壇，這並非是雅各為神所築的第一座祭壇，卻是雅各第一次在神親自指示下所築的祭壇。
伯特利在希伯來文的原意，就是神的殿或神的房屋，這樣的命名，乃是出於雅各的信仰體驗。對雅各來說，猶如神就住在這地方，使他每每經過這裡，就強烈感受到神的召喚。主神也特意藉著這個地方，讓它對雅各產生特殊的意義，好使雅各在此地作出他的信心回應。因為在伯特利曾有神的作為，因為在伯特利曾有信仰先祖的信心回應；伯特利，是雅各與神相遇之地。期待與神相遇的基督徒，何處是今日的伯特利呢？
一.與神相遇的時與地（創二十八10-11a）
我們每個人真正能與神相遇的時候，都是在離開別是巴，走向哈蘭的時候。別是巴是雅各祖父亞伯拉罕求告神的地方（創二十一31-33），別是巴代表的是雅各先祖的信心與信仰，雖然說是一種信仰的傳承，卻還不是完全屬於身為後代雅各個人的信仰。而哈蘭的原意，是又乾又熱的地方。我們看看神揀選了什麼樣的時機與地點來向雅各顯現？是離開代表先祖信仰之地，走向未知乾熱之地；是在寄居的地方，也是在黑暗、冷冽、孤獨的夜裡。
我們每個人面臨的人生，未嘗不是如此，不管家人或朋友告訴我們再多信仰的見證，真正能建立神與我們之間關係的信心，只能出自最個人心靈深處的體會，誰能說這不是一個孤獨的旅程。除此之外，我們來世上這一遭，這世界對我們來說，猶如寄居之地。
更令人扼腕的是，罪既入了世界，少有人能照著自己的心意過著理想的生活，於是常言人生不如意十之八九，主耶穌也說：「在世上你們有苦難」（約十六33），經上又說：「人生在世必遇患難，如同火星飛騰。」（伯五7），走在人生道上，真是有如走在又乾又熱的曠野之地。邁向天國永生的這條小路，之所以為小，正是因為其中充滿太多的荊棘與誘惑。雖然如此，這曠野，卻能造就出勇敢敬虔的屬靈後裔（書一16-18），是主耶穌受試探而聖靈充滿的地方（太四1-11），是聖徒接受操練成長的地方（林後十一26），也是門徒向世界傳福音的地方（徒八26-39）。
誰能想到眾人所畏懼，又看似前往又乾又熱之地的路途上，竟是我們與神相遇的聖地，也是我們能與神獨處的美地。因此，每當想到神與雅各在伯特利的相遇，我們也不需再懼怕，且能夠得著鼓勵，大步前進，憑信不憑眼見，因為深信神必在我們看似孤獨黑暗的人生路上，使我們體驗並得著，前所未有的盼望與力量。
二.從二異夢認識神的愛
1.主動啟示揀選
伯特利築壇的故事，始於一個夢，在這夢中，神先主動開口（創二十八13），在那夢中，神的使者先呼叫了神所愛的（創三十一11）。由此可知，神向來是主動的，因為聖經告訴我們，神的蹤跡何其難尋（羅十一33；詩七十七19）。對於渺小的人來說，要掌握神，就像要一隻螞蟻學會怎麼動腦科手術一樣，是不可能的事。
但我們卻能見到神的顯現，就是降生的耶穌基督，又能從聖經的啟示，認識本來不能靠人有限智慧所能認識的神，這就是神的愛了。所以經上才提醒我們：「不是我們愛神，乃是神愛我們，差祂的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。」（約壹四10）。我們今天能身在這得救的教會當中，每日沉浸在得救的盼望中，若不是出於神主動的召喚，誰能得著呢？
2.賜福應許的神
神的愛是實實在在的，不是空洞荒渺的言說。雅各因伯特利之神（創三十一13）在兩個異夢中，得到祂的應許、同在與祝福，也成就祂的應許、同在與祝福（創二十八13-15，三十一10-13）。這也是我們從這兩個夢所能得到最大的鼓勵，就是神是信實的，更是一個賜福應許的神。因著神的愛，祂數千年來，賜下許多的應許給我們，今天翻開聖經，誰能說我們的應許，不比雅各更多？這些應許豐豐富富，更滿溢天父的憐愛。
「神的應許，不論有多少，在基督都是是的。所以藉著祂也都是實在的，叫神因我們得榮耀。」（林後一20），神將基督賜給我們，也同時將這些在基督中的一切應許賜給我們。從伯特利的相遇，我們也可確信，神那樣愛著雅各、保守雅各，神也必這樣愛我們、保守我們。
3.不要怕只要信
從「創三十一12」知道，神的眼目不離開我們，神始終顧念我們，即使我們在世上會遭遇各類苦難、種種問題與不平的事，總不要懷疑主的愛（羅八35-39）。因為從舊約到新約，一再告訴我們一個事實，就是當我們身處患難或蒙受種種不公，不表示神放棄了我們或不再愛我們。就如同雅各在舅舅拉班那裡寄居的十幾年，也經歷不少勞苦與不平，其實神都看見了。
我們相信，在我們生命中的每一件事，神都鑑察，連那我們所不知道、無法知道的，神都明白。所以在祂的容許與保守下，我們經歷這些，為的是在今世或在永恆生命到來的時候，能夠如同雅各，獲得從神來的福氣與榮耀，這就是「羅八17-18」所說的：「如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」所以我們只當謹記主耶穌的吩咐，在祂的應許之上堅立，「不要怕，只要信」（可五36）。
4.神同在的三表徵
什麼樣的人是神同在的人？「創二十八20-21」給了我們三個方向，如果我們單單以為神的同在，就是如字面所說的，有吃有穿有平安，這樣，今日我們在面對世上生活時，就不免產生一些疑惑，因為在我們當中，難免生活與經濟上的困窘，或個人與家庭的問題與風暴。所以更適當的，是以屬靈的理解，來看這一段有神同在的經文：
(1)得生命之糧
神藉著賜我們食物吃，證明祂與我們同在。這食物絕不單指著世界肉體的飲食需求。聖經說，主耶穌就是生命的糧（約六33-35）。能憑信心領受主耶穌基督的話語，效法基督耶穌的行為，並每日活出主所賜的新生命（羅十五5；林前十一1），這種是真正領受從神來的食物的人，這種人的屬靈生命永不再缺乏。因屬靈上的豐盛與生發出的燦爛，能使人散發出有神同在的屬靈光輝與馨香。
(2)穿屬靈之衣
雅各提到，盼望神藉著賜我們衣服穿，證明祂與我們同在。我們今日知道，這衣服也不單指著肉體的穿著。聖經中常將信徒因信心行出的好言行，描寫成屬靈的衣裳（啟十九8）。對現代身為基督徒的我們來說，這一點更加明確，指的是要我們披戴基督（加三27；羅十三14），成為新人，作世上的光與鹽。我們若立志憑著神賜的信心，每日穿上這屬靈之衣，這便能證明神與我們同在。
(3)得主的平安
神也賜我們平安。只是那一種平安，並不是世上的平安。世人心中的平安，通常是一生無災無病、平靜順利，但主耶穌已說我們在世上有苦難（約十六33），只要我們還存留在世上，這一句必定實現。因此我們可以含著眼淚、握緊拳頭，在諸般的患難中不受動搖。因為我們已被應許，可以同時領受從主來的平安。這種平安因愛而臨到，使我們能在風雨中繼續耕作，不去埋怨眼前的風雨，乃因心中滿懷將來豐收的喜悅場景。那是患難中的平安，不是世上的平安，擁有這種從天而來平安的人，證明神與他們同在。
三.豎立枕石的意義（創二十八11b、18）
1.覺醒而敬畏
人若自以為是基督徒，而單單口中承認，並不足以展現真基督徒的生命。以致於許多方面仍積習難改，或偶在心口之中，以世俗為誇耀，或彼此相爭無法解怨。積習是否能改，真正的關鍵，在於是否有敬畏神的心，與信主或靈修的時間長短不一定相關。真正體驗到神的人，必定心生敬畏，正如同雅各在伯特利醒來後的第一個反應，不只是肉體的甦醒，更是屬靈的甦醒。
因為神本就是可畏的，我們怎能位在峭壁之旁與巨浪之中，心生感嘆畏懼，卻反而不去敬畏那創造這一切的主呢？懂得從心中敬畏神，自然就會有以下的生命表現：歸榮耀讚美神（啟十五4，十九5）、開始事奉神（來十二28）、彼此謙卑順服（弗五21）、知道要行義（徒十35）。對今日的我們來說，這種屬靈的覺醒是必要的。
2.高舉靈磐石
能真正敬畏神的人，就能順服而行義。雅各在伯特利所立的，不是巨石、碎石、寶石，卻是所枕之石，立起枕石，就是見證信仰。今日我們得救聖徒所依靠的，不就是耶穌基督嗎？所以耶穌基督，就是我們每日所靠所枕的靈磐石（林前十4；路六47-49），而能以生活言行來順服神的人，是真正的見證人，這才是今日基督徒所應立的枕石。
3.信仰的內化
雅各立了這塊石，不只見證神，更見證自己的信仰，從「創二十七20，二十八20-21」，我們發覺，本來雅各或認為，神只是父親與祖父的神，這時他終於承認也是自己的神，從「你的神」到「我的神」，這乃是信仰生命的真正開始。伯特利，可以說是雅各信仰的轉捩點。就如同我們也記念自己從水裡與靈裡重生的日子，記念自己因信仰的認識，承認耶穌是我神的那日。可以說，我們信主的見證，也是我們今日所當立起的信仰之石。
四.按神指示築祭壇（創三十五1-7）
1.當在伯特利
神主動顯現，神賜應許，神成就應許，神都先行了祂的部分。就像今日我們先蒙神揀選、蒙神感動、蒙神赦免、蒙神應許，拯救與恩典，都是從神白白的賞賜，是出於信心，不是出於行為。但之後，我們為了使愛我們的人喜悅，便樂意行我們深愛所喜悅的；對今日基督徒來說，就是按神的旨意過敬虔的日子。對當時的雅各來說，就是為神築壇獻祭。
神指示當時雅各要在伯特利築壇。這伯特利，雅各曾說：「這不是別的，乃是神的殿，也是天的門。」（創二十八17）。哪裡是今日的伯特利？經文說：「豈不知你們是神的殿，神的靈住在你們裡頭嗎？」（林前三16）。所以，今日有真理聖靈臨在與充滿的得救教會，由神所揀選並賜下聖靈的我們，就是今日的伯特利；今日的真耶穌教會，既是得救的教會，也是世人通往天國永生的門。
2.當築壇獻祭（創三十五1-7）
得救的真教會，既為今日屬靈的伯特利，我們也當在此築壇獻祭。所以我們要到教會來頌讚神、作關懷、傳福音，行捐輸等宣牧上的服事（來十三15-16），藉禱告聚會領受福音的信心（腓二17），除此之外，最重要的是要將自己獻上（羅十二1），活出真理的信仰，就是獻上自己。所以雅各說：「要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。」（創三十五2）。除掉外邦神自潔，指的是從心靈態度上，要除去屬情慾的事，追求聖靈的果子；更衣指的是生活言行上的改變，更趨近神眼中的完全（太五48）。
神在伯特利與雅各相遇是一件美事；也願我們都能在今日的屬靈伯特利中，與神相遇。
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