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謝溪海
經文：太十三31-33；可四30-32；路十三18-21
重要經訓：你們既是無酵的麵，應當把舊酵除淨，好使你們成為新團；因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了（林前五7）。
芥菜種和麵酵這兩個比喻，在解釋和應用上，基本上有兩種完全不同的見解，一種認為：主耶穌所說的這兩個比喻，是代表神國的福音，起初宛如一粒不起眼的芥菜種，在眾信徒的努力宣道之下，最後能不斷成長，形成如同一棵大樹，或如麵酵使整個麵團發了起來一樣，是指好的發展；另一種解釋，卻是認為：教會雖在主的大能的同工之下，不斷有所發展，但因不謹慎而變了質，失去純正的信仰與當堅守的原則。
如此不同的解釋，均各自引述聖經經文作為佐證，實在使人不易分辨和難以取捨。原則上，本文是採取較傳統的第二種見解：是指教會內部所要面對的一些變質現象，與前一個比喻「稗子的比喻」相呼應。稗子的比喻可說是從外在而來的干擾、混亂，而這兩個比喻，是提醒人當防備從教會或個人信仰內部所產生的變質，使我們務必要持守純一的心志，時時謹慎，得以勝過各種誘惑。
一.芥菜種的比喻
1.一粒芥菜種
主耶穌說：「天國好像一粒芥菜種，有人拿去種在田裡，這原是百種裡最小的。」（太十三31-32），可見芥菜種子是極其微小和普通的種子。但種子是具有生命的，這生命且是不容忽視的，如主耶穌提醒門徒說：「你們若有信心像一粒芥菜種，就是對這棵桑樹說：你要拔起根來栽在海裡，它也必聽從你們。」（路十七6）。生命的力量是無限的，只要能突破障礙、不斷成長，其成果必定能彰顯出最輝煌的一面。
如雅各家族剛遷入埃及寄居時，原只有七十多人，歷經四百多年，在出埃及之時，已成為一支人數眾多的神的軍隊（出十二41）；再看使徒時代早期，教會雖面對許多的逼迫、阻擋，但眾聖徒展現從神所領受生命的見證，勇敢宣傳主的福音，神把得救的人，天天加給他們，在短短幾十年中，福音傳遍許多地區，引領成千上萬的人，進入神的教會裡面。這就如一粒卑微的種子能夠成長一樣，這也是今日我們充滿信心的根據，只要我們在聖靈的幫助帶領之下，展現神的生命見證，也必能看見聖工日漸興旺、福音廣傳。
2.變成了樹
「等到長起來，卻比各樣的菜都大，且成了樹。」（太十三32），這原本是芥菜種的一種特性，種子雖微小，但在正常、妥善的照料之下，能夠成長，高過其他的蔬菜，甚至可長到十至二十呎高，枝葉繁茂，宛如一棵樹。但基本上，芥菜再怎麼高大像樹一般，它仍然是屬於葉菜類，其葉子是要能供人食用的；而如今，它卻真的變成了一棵樹，樹葉是不宜食用的，完全失去它原有的本質與用途，這正是代表變質了，是主耶穌要提醒我們當防備的。觀看使徒時代教會發展的歷史和後來的種種現象，當我們抱著謙卑、實實在在的精神，回歸聖經的真理加以細細對照，就不難看見其中多少的變質和失敗，是今日建設教會的明鑑。
3.飛鳥
「且成了樹，天上的飛鳥來宿在它的枝上。」（太十三32）。這成了樹的芥菜，既不能再作為食用，使人得到好處，且被天空的飛鳥來聚在其樹枝上，搭了巢，可以說是完全佔有了這樹。聖經上常藉著各種的動物特性，來比喻不同的事物或教訓，雖然有時提到相同的動物，但在不同的情景下則有不同的含意，要依上下文或該處經文的特性，作正確的分析、釋意，如同樣以獅子作比喻，那猶大支派中的獅子，是指主耶穌，以展現其雄壯威武的權能（啟五5），但在彼得的書信中，卻是指人人都當防備的魔鬼，指出其兇猛、殘暴的個性（彼前五8）。
在《馬太福音》中，作者把主耶穌的一些比喻連在一起敘述，使我們可以採取比較保守和相近的思考，清楚地分析其引用同一種動物的解釋。在之前撒種的比喻中，主耶穌很清楚地解釋飛鳥，就是指著惡者、魔鬼（太十三4、19），因此此處的飛鳥亦作如此的解釋，是相當適切的。當我們把芥菜變成樹和飛鳥的解釋連在一起，就能夠明白，本是屬神的團體，若不能堅持純正的信仰，完全尊重聖經的真理，相信其中的種種事蹟、神的作為，反而加上人為的思想，依個人的理學去解釋（參：西二8），就會導致信仰變質，中了魔鬼的詭計，終會被牠所佔有、利用，不能發揮其原有生命的功用和價值。
二.麵酵的比喻
1.三斗麵
「祂又對他們講個比喻說：天國好像麵酵，有婦人拿來，藏在三斗麵裡，直等全團都發起來。」（太十三33）。介紹完芥菜種的比喻，接著我們來思想麵酵的比喻。「三斗麵」，也就是「三細亞細麵」，是亞伯拉罕在接待客人時（此三位客人是神和天使，亞伯拉罕原先不知道）吩咐妻子撒拉準備的份量（創十八6）；也是一伊法的分量，是獻祭的一個單位，如基甸獻上的無酵餅（士六19）；也是先知吩咐要獻上素祭的分量（結四十五24）。可見，三斗麵可代表一個單位，其分量是可以且足夠與人分享、與神溝通的，宛如一個整體，原本是充滿和諧、服事、喜樂、交通的，如同麵粉是由許多麥子被磨碎而完全融合在一起。神的教會就是要能顯出這一切美好的情景和見證來。
2.婦人
「有婦人拿來，藏在三斗麵裡」（太十三33）。主在這裡提到婦人，以習俗而言，這是恰當、自然的，因為炊事、揉麵大部分是婦女的工作。但若以另一個角度來看，經云：「且不是亞當被引誘，乃是女人被引誘，陷在罪裡。」（提前二14），又云：「然而，有一件事我要責備你，就是你容讓那自稱是先知的婦人耶洗別，教導我的僕人，引誘他們行姦淫，吃祭偶像之物。」（啟二20），保羅是根據神創造的先後，和先祖犯罪的事實，來提醒信徒，要看重秩序和明白自己的角色，並非有重男輕女的觀念或教導，這從保羅曾多次公開讚賞教會中有美德的女信徒就可以明瞭（參：羅十六12-13；提後一5）；此處也不是要使人誤以為姊妹比較容易犯罪，千萬不要擴大解釋。
而使徒約翰提醒、警告推雅推喇教會，是以古代兇惡的皇后耶洗別的作為，來代表異端的邪惡、錯誤的教訓。以此看來，那拿麵酵放進三斗麵中的婦人，是代表一切心中不尊重神的原則，或因貪戀不法的物質利益，而受世界罪惡所引誘，且要與物質妥協的人，只顧眼前的肉體好處，「偏於邪，失去那向基督所存純一清潔的心意，就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。」（林後十一3）；這是一個提醒，我們當儆醒，不可陷在此軟弱中。
3.麵酵
一般而言，麵食經過發酵的過程，不但方便製作，也較為好吃。當然要發酵，就需把麵酵放入麵團之中，婦人如此作，本是出於自然（太十三33）。但我們認為這比喻是指向「教會變質」的警告，主要是因麵酵在聖經中，多是代表不好的，如在舊約時代的獻祭中，大部分是禁止獻上有酵之物（利二11）；在新約時代，使徒保羅就說：「你們這自誇是不好的，豈不知一點麵酵能使全團發起來嗎？你們既是無酵的麵，應當把舊酵除淨，好使你們成為新團。」（林前五6-7），主耶穌更是提醒門徒：「你們要謹慎，防備法利賽人和撒都該人、希律的酵。」（參：太十六6；可八15）。可見麵酵代表錯誤的、罪惡的、不法的觀念、思想和作為，是具有破壞力的，可使全團膨脹，麵粉的組織被分解、破壞。從主的提醒和使徒的教訓中，我們來思想幾種當防備的酵：
(1)法利賽人的酵
「門徒渡到那邊去，忘了帶餅，耶穌對他們說：你們要謹慎，防備法利賽人和撒都該人的酵。」（太十六5-6）。門徒最初以為，主耶穌是藉機責備他們忘記帶餅，然而經過主的提醒後，這才明白主的警告，慚愧自我心眼狹小和缺乏信心。何以主耶穌要我們防備法利賽人的酵呢？因法利賽人原本是自勉要追求聖潔、分別為聖的，但因過於注重外表和儀文，最後陷入假冒為善的泥沼中（路十二1），無法自拔。人的心中若存著虛假，貪求虛浮的榮耀，必會破壞人與人之間真正的和諧及情誼，更是無法真正站立在這位無所不知的主面前，因這樣的人在靈性上無法存有誠實的心，無法認真追求實際的成長，宛如是用草木禾稭來建造，只在表面上修飾得似乎漂亮，卻終究經不起各種考驗（參：林前三12）。
(2)撒都該人的酵
主所提醒的第二種酵，是撒都該人的酵。當時的撒都該人是以祭司階層為主，這些利未、亞倫的後裔，擔任為百姓獻上祭物的重責大任，何以會成為不好的酵呢？他們既是祭司，何以不相信有復活、天使、鬼魂呢？（參：徒二十三8）。這是因猶太人在羅馬政府的統治下，尚保有公會的組織，和聖殿的獻祭，撒都該人為使獻祭的制度能持續下去，心態上是願意與羅馬政府妥協的，因此自稱只接受摩西律法為最重要的信仰依據，其實是憑己意去解釋，只接受合己意的教訓罷了（參：路二十27-39），不是真正尊重神的教訓、誡命。
這種酵，乃是指為了自己的利益而與世界妥協，或是害怕持守純正的真理所會引起的衝突、阻擋、逼迫，而自甘放棄一些該堅持的原則，甚至完全妥協。所以，若我們能明白主在此對我們的提醒，就能夠更深切的體會，何以保羅義正詞嚴地指責彼得的讓步，和彼得默默、誠懇地接受指正的經過了（加二11-14）。如今我們處在一個比以前更複雜、更現實的世代中，主所提醒防備撒都該人的酵，更是我們當時刻反省而引以為戒的。
(3)希律的酵
主耶穌也提醒門徒要謹慎防備「希律的酵」（可八15）。希律王朝本是羅馬帝國所扶植的。當主耶穌降生時，是大希律做猶太人的王，他想除滅嬰孩耶穌（太二16），後來有分封王希律（大希律之子）曾殺了施洗約翰（太十四10），並參與審問主耶穌（路二十三8）；主耶穌曾公開指責他猶如「狐狸」（路十三31-32），他原本與彼拉多有仇，卻因審問主而成了朋友（路二十三12）。
因此「希律的酵」代表世俗的一切勢力、財富、虛榮、殘忍、奸詐、私心、貪戀，是為了肉體的欲望、利益，可以不顧一切真理、正義，阻擋了謙卑的念頭，拒絕真理的感化，如羅馬巡撫腓力斯（徒二十四26-27）和亞基帕王（徒二十六28；這裡的亞基帕王是二世，乃大希律之孫亞基帕一世（徒十二1）的兒子）。無論是個人或教會，若是不能看清世俗的誘惑，貪戀世上的名位、財勢，或想與世俗利益團體互相結合，漸漸傾向權位、物質的追求，信仰必容易俗化，以至失去純真的原則，妥協於利害關係之下。
(4)異端的酵
主耶穌很慎重地提醒我們：「因為假基督、假先知將要起來，顯大神蹟、大奇事，倘若能行，連選民也就迷惑了。」（太二十四24），這也是為何當時的眾使徒一看到稍微的跡象，便不敢掉以輕心，會立即嚴正指出和提醒的原因，如保羅所說：「一點麵酵能使全團發起來」（林前五6）。人若強烈主張自己的看法，如使徒時代有部分猶太人堅持主張「人若要信耶穌，也必須接受割禮，才能得救」（徒十五1），在教會中造成很大的混亂；或想以人有限的觀念去解釋神的作為，如歌羅西教會部分的人過於主張人的知識、遺傳和修養的方式（西二8、23），以至使信徒失去對神完全的信心。處在末世的我們，更當謹慎分辨，持守純正的福音。
三.防備信仰的變質
從上面兩個比喻中，可見教會或個人，在追求發展的過程中，無論是面對逼迫、阻擋等惡劣的環境，亦或處在順利、富足的環境，若稍有疏忽、人意過重或體貼軟弱之時，便很容易讓酵進入，無形中破壞了信仰的真實，相信這絕不是我們所樂見的，尤其在末世詭譎多變的環境中，更當謹慎。那麼我們當如何防備這一切不好的影響與破壞呢？
1.認清神的愛
信仰的變質，最大的誘惑、誤導，就是漸漸否定主耶穌為我們代死所表明的最大的愛。我們若能堅信神的愛，常被主愛激勵（林後五14），如同保羅要加拉太教會信徒常思想：「耶穌基督釘十字架已經活畫在你們眼前，誰又迷惑了你們呢？」（加三1），便能使神的愛成為我們固守信仰的力量。
2.愛慕神的真理
人帶著肉體，很容易體貼自我的軟弱，常會美化、合理化自己的缺失，以至體貼人意、人情，成為變質的溫床，因此彼得勉勵我們：「就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長，以致得救。」（彼前二2）；且求主幫助我們，下定堅守以神的真理為最高原則的決心，不因人性肉體有所軟弱，就降低真理的標準，不因自己也有類似的錯誤，就不敢公然堅持主張神真理的一致性和絕對性。如此大家共同勸勉、順服、體貼，但也做到要求，才能如保羅所說的：「等你們十分順服的時候，要責罰那一切不順服的人。」（林後十6），使教會同靈和自己的信仰均能得到造就，站立在正確的根基上。
3.支持純正的工人
從舊約聖經中，常看到許多敬畏神的先知，他們有真實的愛，卻不輕忽百姓所犯的罪，均在神的感召之下，嚴厲指責百姓，盼望百姓能離棄惡行，虔心事奉神；但他們似乎都不受歡迎，如阿摩司先知被其他假先知所排斥（摩七10-13），因此我們也看到以色列百姓經歷了許多神的刑罰、管教的苦難。這些是我們很好的鑑戒。每個人都喜歡接受那些比較甜蜜的、稱讚的、妥協的、合乎己意好聽的話，但這未必是合乎真理的，更未必是有益信仰的。
因此，我們當以聖經的真理作依據，支持純正的工人，「要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的靈魂時刻儆醒，好像那將來交賬的人；你們要使他們交的時候有快樂，不至憂愁，若憂愁就與你們無益了。」（來十三17）。以保羅的提醒：「如今我將真理告訴你們，就成了你們的仇敵嗎？」（加四16），常常自我反省，教會中若能有更多忠心、純正的神的僕人，就是最大的福氣，神也必能藉著他們，積極展現大能，推展神國的福音。
4.不可因人跌倒
從稗子的比喻，到芥菜種、麵酵的比喻中，我們必須正視，在神的教會中，因人性的軟弱和物質的誘惑，還是會有一些虛假的信徒，或變質的工人，如使徒時代，彼得曾指責原本行邪術後來信主的西門，因他想：「神的恩賜可以用錢買的」（徒八18-24）；主耶穌也清楚提醒我們，在末世之時：「那時必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡；且有好些假先知起來，迷惑多人。只因不法的事增多，許多人的愛心，才漸漸冷淡了。」（太二十四10-12）。
因此，當我們實際看到，甚至遭到這些打擊之時，絕對不可灰心、害怕、失望，要以神的真理去分辨，以坦然、更寬闊的心胸去正視它，如保羅在辛苦、艱難的外在環境中，宣揚主的福音，又要去承擔從教會內部那些無知、不實之信徒的無理攻擊，但他坦然的說：「這有何妨呢？或是假意，或是真心，無論怎樣，基督究竟被傳開了，為此我就歡喜，並且還要歡喜。」（腓一18）。不可因別人而跌倒，反要堅持對神的信心，和對聖工參與的熱忱。
5.忍耐等候神的審判
你眼目清潔，不看邪僻，不看奸惡；行詭詐的，你為何看著不理呢？惡人吞滅比自己公義的，你為何靜默不語呢？
古時哈巴谷先知看見罪惡增長，壞人得勢、享福，曾向神呼求說：「祢為何看著奸惡而不理呢？」（哈一3），又因不完全明白神的作為，向神問說：「行詭詐的，祢為何看著不理呢？惡人吞滅比自己公義的，祢為何靜默不語呢？」（哈一13）。不過當他一次又一次，領受了神的啟示、回答，雖知自己在肉身中，也要與犯罪的百姓同遭神所定刑罰的苦難時，他說：「我聽見耶和華的聲音，身體戰兢，嘴唇發顫，骨中朽爛；我在所立之處戰兢，我只可安靜等候災難之日臨到。」（哈三16）；但他清楚知道神必要施行審判，顯出祂的公義，就充滿信心說：「然而我要因耶和華歡欣」（哈三18）。
軟弱、變質的信徒，絕對會破壞、影響教會福音的推展，有時也會使人束手無策，感到灰心，但我們深信神是公義的，且「基督在你們身上，不是軟弱的，在你們裡面，是有大能的。」（林後十三3-4）。一方面，我們要謹慎自己，不可使自己因軟弱而變質了，一方面，忍耐等候神的審判，深信祂必成就整個救恩的計畫，使祂的榮耀得著稱讚。
6.不放棄一線希望
變質往往是因一時無知，被罪惡、軟弱矇蔽心裡的眼睛，或因一時不查，誤信迷惑人的異端，經云：「我們堅固的人，應該擔代不堅固人的軟弱，不求自己的喜悅。」（羅十五1），相信大家總是希望，在主裡的人，一個也不要失落，且雅各也勉勵說：「我的弟兄們！你們中間若有失迷真道的，有人使他回轉，這人該知道，叫一個罪人從迷路上轉回，便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪。」（雅五19-20）。因此，我們絕不可以放棄任何一線希望，把握神寬容的時間和心意（彼後三9），盡心盡力付出關懷，互相提醒、勸勉，求主耶穌賜下謙卑悔改的心，使每一個同靈均能遠離罪惡、物質的引誘和拖累，不斷重新得力，站立穩固，在主再臨的日子，能不愧見主面。
結語
思想這兩個比喻，是一種提醒，也是要我們均能面對現實的挑戰，常常保持感恩的心志，一起拒絕俗化、變質、腐化，發出純正信仰的光輝，照在人的面前，使神的名得著更大的榮耀、稱讚。
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