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土撥
人的一生，必須遇到許多神精心為我們設計的課程及考驗；而要明白這些課程內容，並且在考驗上晉級的利器就是──「禱告」。但每當我們來到不同的雅博渡口時，卻早已用盡自己的方法，白受許多折磨後，才想起來到雅博渡口該做的事──禱告。
身為一個基督徒，禱告可比喻為靈命的呼吸；既有禱告，為何仍在靈性上表現出缺氧而體弱多病﹖一定呼吸有問題。禱告，是與神在靈裏的一種互動(如同呼吸是把體內廢濁的東西呼出)，從神領受清潔與力量，這才達到換氣的功能。因此，以下就以雅各在雅博渡口的經歷，探討如何在禱告內容上做調整，真正發揮禱告的功用。
他夜間起來，帶著兩個妻子，兩個使女，並十一個兒子，都過了雅博渡口，先打發他們過河，又打發所有的都過去，只剩下雅各一人。有一個人來和他摔跤，直到黎明。那人見自己勝不過他，就將他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。
那人說：「天黎明了，容我去吧！」雅各說：「你不給我祝福，我就不容你去。」那人說：「你名叫甚麼？」他說：「我名叫雅各。」那人說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。」雅各問他說：「請將你的名告訴我。」那人說：「何必問我的名？」於是在那裏給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒，他的大腿就瘸了(創三十二22-31)。
一、單獨面對神
「清心的人有福了，因為他們必得見神」(太五8)。清心，可說是禱告的入門，人的心若是一面湖水，當一點點的風吹動，湖面便泛起一些漣漪，這樣的心湖不能正確而清楚地體察神，更不用談明白祂的旨意了，因為你對著一面扭曲的鏡面，只能映出一幅被你扭曲的神的旨意；人不能清心，就是因為把自己或別人的想法，擺在神的旨意之前，若一味堅持這些會妨礙視線的東西，就永遠不能清晰見神，常要走得吃力不討好。
因此，聖經說：「你們得力在乎平靜安穩」(賽三十15)，就這麼簡單，把費力的主見撇棄，相對之下，就像得力一般──「祂使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處」(哈三19)。
另一方面，人為何要見神﹖記得主耶穌曾說：「你們要完全，像你們的天父完全一樣。」(太五48)，祂並沒吩咐我們要和人比較，卻暗示我們向祂看齊，藉著與祂相會，能挑去自己的污點，追求白衣的聖潔無瑕，因為神就是光，任何污穢不能在祂面前隱藏；聖經的話是一面鏡子，但對於不信之人或沒有聖靈的，這聖經在他們手中，不過是黑暗中照鏡子，無法發揮其真實效用，可見這「光」是最重要的條件。一個人若不能清心不能見神，他所損失的是何其大啊！
二、恆切到黎明
有一次，一個大國遇上了旱災，但在某偏僻的村落卻相傳其地下有水，只是未曾有人親身證實過。消息傳開後，大部分的人當成神話而未有行動，少數人帶著工具，並且攜家帶眷前往那村落：掘土的工作很辛苦，幾天後，許多人都放棄而寧願等死了；又幾天後某甲已挖至地下二十公尺，他認為不可能有水會在更深的地方，於是也放棄了；一天後，某乙終於在二十五公尺深的地方挖到水喝。
這是一個很簡單的故事，我們都希望自己是某乙，但成為某乙必須具備兩個特質，就是恆心與放棄主見，因為「心懷二意的人(不要想從主那裏得甚麼)；在他一切所行的路上，都沒有定見。」(雅一8)；人有定見，才能在所奔跑的路上，恆切忍耐到底，哪管黑夜有多長，他的心眼早已抵達黎明，超越黑暗，所以仍能在「夜間歌唱」(伯三十五10)。被賣到埃及的約瑟是個很好的例子，在波提乏家為奴，在國王的獄中為囚，只能用黑暗中的黑暗來形容，但他的心未曾黑暗，他的行為卻在歌唱榮耀真神；人有定見，才能恆切直到黎明。
三、找出弱點
雅各與神摔跤是互動的，就像聖靈引導我們在禱告中，檢討在日常生活上，內心與行為的種種；然而致命傷往往就發生在自己最有把握、最不經意的地方。約伯在全能者詰問前的自義，以利亞在迦密山上大勝假先知後的逃命，以及彼得在雞啼前的三次不認主等，他們擁有共同的特點，而竟也是世世代代愛主之人一直擺脫不了的軟弱，就是「自以為站立得穩」(林前十12)。
宗教自由、道理富裕的台灣信徒，在靈糧攝取上實在不虞匱乏，但在靈性成長上卻有營養不良的現象，問題不難了解，營養不良有兩個原因：一個是「偏食」，只挑軟的、甜的道理來聽；另一個為「缺乏適當運動配合」，於是營養不能經由運動成為肌肉，只好堆積成脂肪，不但不能像肌肉產生更大力量，反而成為行動的累贅，「惟有詳細察看那全備使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。」(雅一25)。
在禱告中，不斷與神摔跤，可使自己對道理有更深一層、更正確的認識；在生活中，不斷思想並且行道，可體驗出靈性成長茁壯，力量的成熟紮實，因此能力是在道理與禱告中獲得的。
四、把握應許
雅各認出與他摔跤的是一位有能力的人，於是把握機會向祂求祝福。我們若是明白自己禱告的對象也是一位大有能力的神，我們會謹慎自己的言語心思，我們會珍惜與祂單獨會面時的一分一秒，也會放心將心中的憂煩苦惱向祂交託陳明，最重要的，更會把握機會向祂求福氣平安。「你們得不著，是因為你們不求。你們求也得不著，是因為你們妄求。」(雅四2-3)，這句話提醒我們，神喜歡我們向祂求，但要求得合宜才不致落空，就像智慧可以求，勞苦重擔要解脫的，也都可以求。
其實，真正該存的觀念是：時時「留意聽從耶和華的話，謹守祂的一切誡命」，一切福氣就任你享用，就像伊甸園裏的一切果子，都可取來吃；相反的，當你不聽從神的話，違背了祂的誡命，一切災禍速臨，「你頭上的天要變為銅，腳下的地要變為鐵。」(申二十八23)，就像始祖不聽話，被逐出伊甸園的景況。總而言之，遵命的人，他會尊重神的應許，所求的自然合乎神的喜悅；因此，在禱告中想抓緊應許的人，平日也必須熟知神的話與命令，聽從、遵行才可以。
五、晉級
雅各的本意是「抓」，他的一生也像自己的名字一樣，不論是長子名分、祝福，甚至在母舅家，都用盡自己的方法，抓住所喜愛的，費盡心思與勞苦，卻在其晚年的一句「我平生的年日又少又苦」(創四十七9)，道出抓取一生的結論。
的確，人若不認識神，一生靠自己努力，因「忙碌」不完而覺得「短」，因「煩惱」不斷而感到「苦」，最後終於找到了「空」字來暫時作歸宿。智慧王所羅門從虛空退出而明白：認識神是智慧的開端；敬畏神謹守祂的誡命，是人的本分；盡到本分，一生才不致枉然虛空(傳十二13)。
神最後賜名以色列，本意是「神的王子」，從「雅各」到「以色列」，從「抓」到「神的王子」，就是晉級。「他們經過流淚谷，叫這谷變為泉源之地……。他們行走，力上加力。」(詩八十四6-7)，一個人若肯承認自己軟弱，願意謙卑跪下投靠主，雖然經過傷心至極的流淚谷，卻要在禱告中從新得力，叫這谷成為湧流福氣之泉；
神不曾教我們逃避困難，卻要我們看清並承認自己的軟弱，要我們面對自己的流淚谷，從哪裏跌倒就在那裏站起來，在個人的困難、軟弱上能夠得勝，就是晉級。但是必須注意的，晉級可喜，卻非終點，而是另一階段的起點；怎麼說﹖既已賜名以色列，就要名副其實，天父也會照著個人表現的程度賞賜個人。
今天我們都已受洗歸入基督，並且領受了應許的聖靈，是「與我們的心同證我們是神的兒女」(羅八16)，也就是「兒子的心(靈)」，因此，我們也是「神的王子」，同得「以色列」的名，既是神的王子，言語、行為就該有父親的遺傳：聖潔、公義、憐憫、信實……，要追求完備的品德還太多，要走的天路還很長。
信主是課程的起點，重要的是每日更新長進，愈來愈靠近主，學習主的樣式；而禱告中，藉著神的靈幫助，鞭策激勵我們才能達到完備，配稱為「神的王子」。另外，既是王子，將來就是君王，是為得著賞賜與福氣。不該仍存一種患得患失的心態，像沒有靈的塵土一般，風一颳起，便不知下一個目的地是哪裏，會發生什麼不測，只能虛空而無定地終其一生。
聖經勉勵我們：「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」(林後四17-18)；因此，「無論在什麼景況，都可以知足」(腓四11)，並能在生活中自然地表現出「常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩」(帖前五16-18)的信仰生活，才配稱為以色列。
基督徒的一生，有許多平凡中的不平凡，我們沒有一般世人的意外或倒霉，只有與我有益的課程等著去學習，考驗等著去面對，要記得來到雅博渡口的唯一工作──禱告，並在內容上深入追求改進，習練通達，它就要成為我們屬靈爭戰上的利器，不但使靈性身強體壯，更要使瓦器裏的寶貝，顯出莫大的能力來(林後四7)。
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