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吳明真
一.前言
根據「國家發展委員會」的人口推計，台灣人口結構將面臨重大的變化。2016年開始，台灣超過六十五歲的「老年人口」將超過十四歲以下的幼年人口，老化指數超過100％；到2060年，老化指數將高達401.5％，「老年人口」約為幼年人口的四倍，將是全球僅次於日本，成為第二老化的國家。
大多數人對「老年人」有負面的看法，認為他們是沒有用的，致使長者覺得人生失去尊嚴，自認是社會上無用的人。事實上，「老年人」好好經營退休的生活，也可以活出精彩的人生。聖經中對「老年人」有何記載？是否有敘述「老年人」正面與負面的實例？「老年人」在教會中可以從事何種聖工？以下擬根據聖經探討這些問題。
二.老年人正面的實例
聖經中記載老年人的正面實例很多，其中之一是行善不求回報的巴西萊。大衛王的兒子押沙龍圖謀篡位，想殺死大衛。大衛逃到瑪哈念的曠野後，覺得十分饑渴困乏。此時，在當地有一位大富戶，名叫巴西萊，是八十歲的老人。他聽到大衛和跟隨他的人又渴又餓，便帶著各樣的食物給他們吃（撒下十七27-29）。巴西萊有明辨是非的智慧，知道大衛是神所膏立的君王，所以他沒有隨從眾人參與叛亂，而且冒著生命的危險幫助大衛逃難，並提供食物給大衛。
後來，大衛戰勝押沙龍，重新取得王位。當大衛準備回耶路撒冷王宮的時候，他想報答巴西萊，因而對他說：「你與我同去，我要在耶路撒冷那裡養你的老。」但巴西萊卻婉轉拒絕了。他對王說：「我在世的年日還能有多少，使我與王同上耶路撒冷呢？僕人現在八十歲了，還能嘗出飲食的滋味、辨別美惡嗎？還能聽男女歌唱的聲音嗎？僕人何必累贅我主我王呢？僕人只要送王過約但河，王何必賜我這樣的恩典呢？求你准我回去，好死在我本城，葬在我父母的墓旁。」（撒下十九31-37），表面上，似乎是巴西萊的推辭，說他年紀大了，無法享受美食與娛樂。事實上，是他有敬畏神的心，願意專心以主為樂，不願以世上的享受為樂。所以聖經說：「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。這世界和其上的情慾都要過去，惟獨遵行神旨意的，是永遠長存。」（約壹二15、17）。願我們老年人都能效法巴西萊，專心以主為樂，而不以世上的享受為樂，因它是短暫易逝的。
大衛是一個知恩圖報的人，他在臨死前，囑咐他兒子所羅門說：「你當恩待基列人巴西萊的眾子，使他們常與你同席吃飯；因為我躲避你哥哥押沙龍的時候，他們拿食物來迎接我。」（王上二7）。所以我們要效法巴西萊，成為一個甘心施捨的人，如此可以蒙神喜悅，也能受到人終生的紀念，甚至連子孫都能蒙受回報。
三.老年人負面的實例
聖經中記載老年人的負面實例很多，以下談論一心想要報仇的亞希多弗。亞希多弗是猶大的基羅人（撒下十五12）。他原本是大衛手下的謀士，所出的主意好像人問神的話一樣，深受大衛的器重（撒下十六23）。可是，大衛的這位密友，後來竟然背棄大衛，去幫助大衛的兒子押沙龍發動叛變（撒下十五12），想致大衛於死地。或許亞希多弗是拔示巴的祖父（撒下十一3，二十三34），因為孫女拔示巴被大衛奪去，孫女婿烏利亞被大衛謀殺致死（撒下十一17），他早已對大衛心生不滿。雖然年紀已經老邁，卻一直無法饒恕大衛所犯的過錯。
亞希多弗向押沙龍提出二個計謀：第一，要與大衛留下看守宮殿的妃嬪親近（撒下十六21-22）。按照當時的風俗，君王有權利承受先王遺下的妃嬪（撒下十二8）。所以押沙龍與大衛的妃嬪親近，是公開向眾人宣示，他已經繼承了父親的王位。第二，要速戰速決，趁大衛疲乏手軟之時，忽然追上他，將他殺死。跟隨他的民看見大衛王已經死亡，就會歸順押沙龍（撒下十七1-3）。
有人告訴大衛說：「亞希多弗也在叛黨之中，隨從押沙龍。」大衛深知亞希多弗是足智多謀，他可能因而遭受災殃，所以大衛向神禱告說：「耶和華啊，求祢使亞希多弗的計謀變為愚拙！」（撒下十五31），結果神垂聽大衛的禱告，祂定意破壞亞希多弗的良謀，為要降禍與押沙龍（撒下十七14）。後來，押沙龍採用大衛好友戶篩的計謀，也就是緩兵之計（撒下十七7-13）。亞希多弗見押沙龍不依從他的計謀，也看出了押沙龍的叛變終必失敗，於是就自殺身亡，人把他葬在他父親的墳墓裡（撒下十七23）。
亞希多弗原本是大衛的謀士和朋友，因他無法饒恕大衛所犯的過失，一心想要報仇，所以就參與押沙龍的叛變，最後的結局卻是自殺身亡。使徒保羅說：「親愛的弟兄，不要自己伸冤，寧可讓步，聽憑主怒；因為經上記著：主說：『伸冤在我，我必報應。』」（羅十二19），審判的主權是在神的手中，所以我們不要自我伸冤，要尊重神的受膏者。不要像亞希多弗一樣，一心想要報仇，最終走向滅亡的道路。
四.老年人可以從事的事工
在教會中，老年人可以擔任的事工有許多，茲略舉數項說明如下。
1.擔任顧問的工作
雖然老年人體力漸衰，但是仍能在教會中作服事的工作。年長者有豐富的人生經驗，而且有美好的靈性，因此適合擔任顧問的工作，接受年輕人的諮詢。例如摩西的岳父看見摩西一人獨自施行審判，造成負擔過重。因而建議摩西從百姓中揀選有才能的人，就是敬畏神、誠實無妄、恨不義之財的人，派他們作千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長，管理百姓，叫他們隨時審判百姓，大事都要呈到摩西這裡，小事他們自己可以審判。這樣，摩西就輕省些，他們也可以同當此任。於是，摩西聽從他岳父的話，按著他所說的去行（出十八14-24）。
2.重視信仰傳承的工作
神曉諭摩西說：「利未人是這樣：從二十五歲以外，他們要前來任職，辦會幕的事。到了五十歲要停工退任，不再辦事，只要在會幕裡，和他們的弟兄一同伺候，謹守所吩咐的，不再辦事了。至於所吩咐利未人的，你要這樣向他們行。」（民八23-26）。「停工退任」希伯來文的意思是停止辦事；「辦事」希伯來文的意思是做工作、用勞動服事別人。利未人「辦事」是需用體力的，他們在會幕搬運聖所與至聖所之物（民四4）；要抬帳幕的幔子和會幕，並會幕的蓋與其上的海狗皮，和會幕的門簾（民四25）；而且要抬帳幕的板、閂、柱子，和帶卯的座，院子四圍的柱子……（民四31-32）。所以到了五十歲，體力不濟的時候，利未人要「停工退任」，應退居第二線，不再作粗重的勞力工作。年長者並非是不再作聖工，而是不再作要使用勞力的工作。年長者仍可和弟兄們一同伺候，幫助較年輕的利未人作服事的工作，將工作經驗傳承給下一代。
在教會中，事工需要輪替，才能一代代的傳承下去，所以教會中的年長者要作好交棒的工作。例如在舊約時期，摩西將屬靈領袖的地位傳承給約書亞（民二十七15-20）；而在新約時期，使徒保羅將教會的牧養責任交託給提摩太（提後二1-2），這些都是重視信仰的傳承工作。
3.教養敬虔的後代
在家庭中，信仰是屬靈的資產，應該要傳承給子孫，使我們的家庭可以世世代代的敬拜神。為何有些家庭的信仰過不了三代？為何有些家庭第三代的子女特別軟弱？這是因為他們沒有親自經歷神的同在。神是「祖父」的神，而不是「我」的神。就如同以色列百姓一樣，神是「列祖」的神（士二12、17），而不是「我」的神。所以我們要教導兒女，使他在遭遇困難時學會向神禱告，求神為他開路。當他親自經歷神的恩典，知道神的偉大，信仰的基礎就能穩固，具備得救的智慧，就是到老也不偏離神。
神的話語除了自己要記在心上以外，也要殷勤教訓兒女。無論坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。也要繫在手上為記號，戴在額上為經文；又要寫在房屋的門框上，並城門上（申六6-9）。神的話語藉由隨時隨地的提醒、談論，並且晝夜思想，使神的律法能刻在心版上，這樣的人便會得到神的喜悅（詩一2；箴七3）。
我們所聽見、所知道的信仰，是我們的祖宗告訴我們的。所以我們不應將這些事向我們的子孫隱瞞，要將神的美德和祂的能力，並祂奇妙的作為，述說給後代聽。年長者要使後代的子孫可以曉得神的律法，好叫子孫仰望神，不忘記神的作為，惟要守祂的命令（詩七十八1-7），如此就能蒙神保守與祝福。
4.追求靈命的成長
年長者在退休以後，有較多的時間靈修，追求靈命的成長。所以應追求能在品德與靈性上成長，成為信徒的典範。使徒保羅勉勵老年的男人「要有節制、端莊、自守，在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵」（多二2），也就是應追求下列四項品德：(1)節制：在行為上能自制，不放縱自己。(2)端莊：在品格上能高尚正直，無可指摘，可以受人尊敬。(3)自守：作事謹慎，能慎思明辨、考慮周到。(4)在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵：指品格上的健全，能對神有信心，對人有愛心，對事有耐心。保羅也勉勵老年的婦人「舉止行動要恭敬，不說讒言，不給酒作奴僕，用善道教訓人」（多二3），也就是應注意下列四個項目：(1)舉止行動要恭敬：指行事為人合乎聖潔和虔敬的體統，如同祭司在聖殿服事神的恭敬態度一樣。(2)不說讒言：指說話要謹慎，不要說長道短、搬弄是非，以免使人受到傷害。(3)不給酒作奴僕：指不要醉酒，受到酒的奴役。(4)用善道教訓人：利用豐富的人生經驗與閱歷，去教導人正面有益處的事。
五.結語
經云：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。求祢指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩九十10、12）。人帶有肉體，身體逐漸往毀壞邁進。所以我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的（林後四16-18）。只要我們能抓住永恆的神，到年老髮白的時候，求祂不要離棄我們。等我們將神的能力指示下一代，將祂的大能指示後世的人（詩七十一17-18）。相信在神的保護和照顧之下，一定可以順利走完人生的道路，能夠進入永恆的天國。
參考書目：
1.唐書禮著，潘秋松譯，《提摩太與提多書信註釋》，美國加州：美國麥種傳道會，2008。
2.張宰金，《松柏長青：老年生活照顧指引》，台北縣：中華福音神學院，2009。
3.黃定妹，〈老吾老以及人之老〉，《不變真理》。http://www.elderly-ministry.org/spiritual/love-elderly.htm，擷取日期：2015/4/21。
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