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雲霞
信靠神的老人是常青樹
聖經常用「樹」來比喻以色列人：《以賽亞書》五章7節、《約翰福音》十五章1-5節用葡萄樹來比喻神的選民；《耶利米書》二十四章1-10節用無花果來比喻以色列民；《何西阿書》九章10節用葡萄樹與無花果樹來比喻以色列人。
至於一個愛慕神、信靠神的人，聖經則用一棵「常青樹」作為比喻。《耶利米書》十七章7-8節及《詩篇》第一篇2-3節都說，一個倚靠神的人如同栽於水旁的樹，在炎夏時仍然葉子青翠，在乾旱時依然多結果子。《詩篇》五十二篇8節描述一個永遠倚靠神的人，就像是栽種於「神殿中的青橄欖樹」！
《詩篇》九十二篇12-14節說：「義人要發旺如棕樹，生長如利巴嫩的香柏樹。他們栽於耶和華的殿中，發旺在我們神的院裡。他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。」一個蒙福的義人即使年紀老邁，卻像香柏樹那樣有價值，又像棕樹那樣結果纍纍，信靠神的老人就像是「聖殿中的常青樹」！
這棵「聖殿中的常青樹」有什麼特色呢？以下分三點來談談：
1.與主密相契
生長於沙漠的棕樹能結果的時間並不長，約10年到20年，關鍵在於沙漠地區的養分不足；而在約但河的河邊，磐石邊的棕樹已超過一百歲仍持續結果。因為磐石表面的地衣所分泌的弱酸慢慢溶蝕磐石中的礦物質，加上死亡的地衣有機分解，供應棕樹長期的營養。夜間冷凝在磐石表面的露珠，也供應棕樹所需的水分。原來，長期結果的棕樹必須依靠磐石及河水的旁邊。
這讓人想起每月都結果子的生命樹，就是生長於生命河的兩邊（啟二十二1-2）。生命從神而來，因此，常青樹要栽種於神的殿中，發旺在神的院裡（詩九十二13）。一個蒙主的寶血洗淨的義人，年老時仍守住義人的身分，是因為他住在神的殿中，有更多時間學習真理的仁義與聖潔。聖殿預表耶穌基督（約二19-22）。老人住在聖殿裡，就是住在基督裡，與主有親密的團契。老人用飢渴慕義的心聆聽神的話，神必賞賜他活潑的生命（約六63）。
歷代以來，年老的信徒展現更美的信心，他們勇敢抵擋世界的潮流，堅定地向罪惡說「不」，面對困境的生命極其堅韌。因為他們花很多時間晝夜思想神的話，以神的話待人行事。他們深深扎根在主裡面，樹立了禱告與查考聖經的典範。栽種於聖殿中的常青樹能吸收足夠的養分，會在神的國中發光，主榮美的形象日漸彰顯在這老人的身上。
讓我們想想幾位老年的聖徒：亞伯位罕約在一百二十七歲的高齡時，對神的信心與愛心達到高峰，願將他的獨生子以撒獻給神（創二十二1-12；來十一17-19）。迦勒與敵爭戰的力量，四十歲時如何，到了八十五歲時還是如何（書十四6-11）。但以理約九十多歲時，因信心而違背大利烏王的禁令，打開面向耶路撒冷的窗，每日三次雙膝跪在神面前，禱告感謝，與素常一樣（但六10）。年老的使徒保羅忘記背後、努力面前的，向著標竿直跑（腓三13-14），他打了那美好的仗，跑盡了當跑的路，守住了所信的道，有公義的冠冕為他存留（提後四7-8）。使徒約翰在九十多歲時，從流放的拔摩海島回到以弗所，寫了《約翰壹書、貳書、叁書》，這三封信充滿了信心、喜樂和盼望。這些年老的聖徒都與主有親密的團契。
2.多多頌讚與謝恩
《詩篇》九十二篇的標題註明是安息日的詩歌，這一首詩的前5節教導我們，來到神的面前，要用樂器與歌聲頌讚神。神在基督耶穌裡向我們所定的旨意就是「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩」（帖前五16-18）。當老人的禱告有更多的頌讚與謝恩，就不再對人嘮叨；當老人體驗主的同在，就不再抱怨自己的孤單與寂寞。
現代的人很重視保養，卻很少人能像一百二十歲的摩西，「眼目沒有昏花，精神沒有衰敗」（申三十四7）。人無論如何高壽，卻沒有不朽壞的身體。保羅說：「我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天」（林後四16）。人的身體會老化、行動遲緩，有時以輪椅代步，甚至百病叢生，臥病在床。儘管肉體如何衰殘，老人只要住在基督裡，必蒙主賞賜日新又新的心靈。
當我們與基督同死、同埋葬之後，有了與基督同復活的新生命，這一切都是那位愛我們的主所應許要給我們的，直到年老也不會改變。我們若與基督一同復活，就當思念上面的事（西三1-2），禱告的重點不再侷限於地上的事，不用掛慮兒孫的生活瑣事，藉著祈禱和感謝，將一切的掛慮交託給主（腓四6）。
不再忙碌的老人有更多的時間禱告，獨居的老人即使臥床也能向神禱告。怎樣禱告呢？《耶利米哀歌》三章40-41節提醒：「我們當深深考察自己的行為」，再「誠心向天上的神舉手禱告。」每個早晨，神的信實與慈愛都是新的。老人更懂得仰望主的憐憫，先求神的國和神的義，主必賞賜日新又新的生命。
經過歲月考驗的老人，有了從敬畏神而來的成熟智慧，能坦然面對在世寄居日子的終結。這人並不是無奈地等吃、等睡、等著早日離世，而是像保羅那樣「情願離世與基督同在，因為這是好得無比的」（腓一23）。老年人如果有了頌讚與謝恩的生命，會繼續往下扎根，向上結果，散發基督的馨香，真正成為一棵常青樹。
3.多多結果榮耀主
很多老年人在心靈情感、生活起居各方面，都需要別人的協助與關懷，似乎很難做什麼工，結什麼果。然而，《詩篇》九十二篇14-15節說，高齡的常青樹依然結果子，顯明神是正直的。正直公義的神是我們的磐石，是堅固有力的磐石。信靠神的老人也能得到磐石賜予的力量，能多結果子榮耀父神（約十五8）。
主耶穌期待所有的信徒都結出好果子。老年人更有時間信靠順服、結出佳果：聖靈的果子（加五22-23）、光明的果子（弗五9）、仁義的果子（腓一11）、善事的果子（西一10）、平安的果子（來十二11）、頌讚的果子及奉獻的果子（來十三15-16）。信徒結出這些果子，完全不受年齡、體力、智能、疾病的影響，感謝主！
歷史上有許多為理想奮鬥的人，如：孔子、司馬遷、亞里斯多德、巴斯德、愛因斯坦，他們的成就越晚越耀眼。然而，這些世界上的功業將會過去，只有在主裡面做工的果效永遠伴隨著人們。在基督裡，無論是否健康，老人都能傳揚福音。已經安息的洪長老經歷大手術後，就在同一個醫院裡，帶領癌末的未信者受浸歸主。另有位老弟兄，眾人在喪禮上得知他生前所做的工，他常到公園傳福音，靠著聖靈，他帶了一百多人歸主。我們相信在天上的案卷裡，永遠記載著他們勤奮的果子。
老人不要孤立自己、專顧自己的需求；老人既可擔任福音的祭司，也可多關懷教會裡年長的人，還可以投入社區或醫院的義務工作。老年人只要有願做的心，必蒙神的悅納，也能撇開人生的勞苦愁煩，譜出美好的最後樂章。
因為老人住在神的殿裡，常默想神的話，時時頌讚與謝恩，淨化了他的思想，所以不會陷入自憐、不滿、埋怨的泥淖中，同時決定了他的日常行動。這如同樹吸收了充沛的營養，就開花結果。行動會成為習慣，習慣就形成品格。老年人品格的各樣果子，決定了他能否守住在基督裡的身分。
結局比起頭更重要
有些人在年輕時，敬虔愛主，到年老時，卻墮落成另一個人。掃羅受膏作以色列王時，柔和謙卑；後來，他卻違背神的命令，淪落到受惡魔的擾亂，追殺大衛，甚至去交鬼，兵敗身亡（代上十13）。所羅門王登基時，向神祈求智慧，領導以色列國到榮耀的高峰；後來，他卻寵愛外邦女子，隨從她們拜偶像，種下以色列國分裂與衰亡的遠因（王上十一9-13）。這些晚節不保的悲劇提醒我們：要敬畏主、與主親密團契，要真正「栽種於主的殿中」，就是常住在主裡面，生命為主而活！
年老的義人就像聖殿中的青橄欖樹（詩五十二8）。樹齡高達百年的橄欖樹仍然能結果子，提供聖所裡金燈台所用的油。青橄欖樹的意喻是說：義人與神寶座流出的生命活水連結在一起，時時得到滋潤；常常保持青綠，充滿頌讚與謝恩；按時候結果子，葉子永不枯乾，靠著聖靈為主發光，讓神大大得著榮耀。
願意在話語上操練的老人，與年輕的一輩相處，口裡常感謝主，常述說主耶穌一路帶領的恩典，這是多麼美的一幅景象！《箴言》四章18節說：「義人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午」，這節經文充滿朝氣和盼望。一個義人走在信靠主的正路上，到老年時還充滿頌讚與謝恩，就顯得朝氣蓬勃，對未來有活潑的盼望。這條義人的路「直到日午」，因為奇異恩典的路通往永生，絕無「日暮窮途」。
在神的國裡，人生的結局比起頭更重要。摩西禱告求主：「指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩九十12）。《希伯來書》十三章7節說：「從前引導你們，傳神之道給你們的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」正如在運動場上賽跑的人，起步固然重要，或許表現精彩，獲得多人的掌聲，而只有堅持跑到比賽終點的人，可以得到最後的獎賞。
願主幫助我們在年老時都成為常青樹，顯明神的美好，令人羨慕而信靠神！
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