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まつ
在《創世記》的聖徒中，雅各是記述最多的一位！不論從時間來看（從他出生到離世）或篇幅（二十五章到五十章），都是凌駕前後代之上！
故事豐富之外，雅各在後世的探討中似乎也是很有爭議的人物。不少人對他的事蹟很有意見、持負面的看法。然而，一個人們不得不承認的事實是，他是經上最常被提起名字的人物！
神說「我是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神」；在《詩篇》中，詩人們則用「雅各的神」稱呼那全能、獨一的真神。足可見「雅各」（以色列）對神的選民來說非常有代表性。從他的故事或可看到絕大多數選民的一生。
一.抓住長子名分
雅各從在母腹裡就和攣生兄弟以掃相爭，最後抓著哥哥的腳跟出世。因出生順序的關係，雅各註定與賜給長子的祝福無分，沒有長子的名分。
沒有長子的名分對雅各來說是非常大的事！雖然身為老二的事實已無法改變，但雅各一直惦記著長子名分，想要抓住那賜給長子的祝福。他重視這個祝福勝過一切，也比他哥哥更重視，因此，一有機會從以掃那裡買得什麼，他開口所要的就是長子名分。
自古父親為自己的兒子祝福是很平常的事，為自己所寵愛的兒子或得繼承家業的長子祝福更是如此。雅各想抓住長子名分，除了需克服老二的命之外，還有的困難就是父親以撒比較喜愛哥哥以掃、常吃他打獵帶回的野味。雅各為人安靜，常住在帳篷裡，較得母親利百加的喜愛。若用現代話說，雅各應該是不折不扣的「宅男」、「媽寶」！若當時已有電視、手機、網路，雅各很可能是個足不出戶的母親寵兒！當哥哥四十歲娶了兩個妻子的時候，雅各可能還沒有什麼交往對象呢！
雖然如此，雅各沒有放棄去抓取長子名分。即使面對兩樣不利的處境，他仍設法使自己能名正言順地得到長子名分。在一次以掃從田野回來、累昏的時候，他求雅各將所熬的紅豆湯給他喝，雅各把握機會要以掃今日把長子的名分賣給他。以掃認為長子的名分對於將死的自己無益，於是起誓將長子的名分賣給了雅各。對於這事，經上說是「以掃輕看了他長子的名分」。或許有人會說是雅各工於心計、詭計多端、狡猾擅欺、趁人之危以詐取非己應得之名，但經上從不這麼說，而是對這故事下一個「有貪戀世俗如以掃的，他因一點食物把自己長子的名分賣了」的結論（來十二16）。
這樣，雅各已從以掃那裡得到哥哥不要的長子名分。無論父母知不知情，以掃那時已出賣自己長子的名分給弟弟了、不再擁有。雅各七十七歲時，以撒眼睛昏花、不能看見，準備要為兒子祝福。雅各依從利百加的建議，再次把握機會，喬裝成以掃、帶著準備好的肥山羊羔去領受祝福。如此，雅各成功地抓住了長子名分，從父親那裡得到賜給長子的祝福。
後來以掃回來，帶美味到以撒面前，才知道父親已經為弟弟祝福了，遂放聲痛哭。以撒也恍然大悟：剛剛來領受祝福的原來是雅各。雖然他說：「你兄弟已經用詭計來將你的福分奪去了」，但又聞以掃回應「他欺騙了我兩次，他從前奪了我長子的名分……」（創二七35-36）。以撒立時明白：原來這長子的名分從前就已歸給雅各了！錯的不是雅各，而是輕看祝福又自己賣掉的以掃！
當以撒叫了雅各來、要他往巴旦亞蘭去娶舅舅拉班的女兒為妻時，以撒不但沒有責備雅各欺詐奪取哥哥的長子名分，反而更加祝福他，是把那應許給亞伯拉罕的福都賜給了他。那不只超越做一家之主的長子名分，更要雅各繼承這給先祖的應許之福。這可說是父親對他抓住祝福的肯定！而當晚神也在路途中的伯特利向雅各初次顯現，不是為了責備他的過去、要他認錯悔改，而是告訴雅各：會與他同在、必保佑他歸回這地。由此可見，神並非不喜悅雅各抓取長子名分，而是要藉著此契機讓雅各認識祂，使雅各知道他父親的神也是他的神。
以掃在經上是貪戀世俗的代表人物。他雖出生在以撒的帳棚中，心卻是在外、常往外面去；他四十歲就娶了兩個赫人女子為妻，常使雙親心裡愁煩，又娶了以實瑪利的女兒為妻，是體貼肉體情慾而輕看自己長子名分和祝福的人。雅各從在母腹裡就與他相爭，這就好比屬神的選民從小就經歷情慾與聖靈的相爭一樣。若沒有看重自己是神的兒女、是「萬物中初熟的果子」的身分（雅二18），那我們也會失去原本應得的福氣。唯有像雅各一樣竭力抓住機會，努力去獲得祝福，終能戰勝情慾而領受福氣。基督徒的一生就是要奮鬥去保守自己在應許的祝福中、努力進入天國。我們是否看重神的祝福勝過一切，並願意不惜一切代價地抓住？
二.抓住財富
雅各到了舅舅拉班那邊，為了他的小女兒作牧羊人服事他。雅各深愛拉班的小女兒拉結，甘願為她七年如同一日地服事拉班（今日我們許多人不也是這樣追求愛情？為了一個心儀的人甘願忍受一切勞苦？）雖然七年後拉班欺詐了雅各，以當地規矩為由，將大女兒利亞嫁給他，雅各為了「抓住」愛人，又服事了拉班七年。及至拉結生約瑟後，雅各為拉班的役期已滿，想回到本鄉本土去為自己興家立業。然而，拉班請雅各留下與他同住，因他感覺神為雅各的緣故賜福與他。於是他開出工價，讓雅各仍舊牧養他的羊群。
雅各向拉班開出了工價：凡羊群中有斑、有點的以及黑色的綿羊都算他的工價，若無就算是他偷的。拉班同意，但當日他把所有有斑、有點、有雜白紋的羊都挑出來交給自己的兒子手下；如此雅各所放的羊群就沒有任何有斑點的，得不到工價也無法空手離開。
雖然如此，雅各想辦法抓住財富。以「看著什麼生什麼」的觀念，雅各將剝成白紋的樹枝插在飲羊的水溝、水槽裡，讓羊群對著有紋的枝子交配。他又將自己的羊群和拉班的羊群分開。在羊群強壯時使牠們對著枝子交配；瘦弱時就不插枝子。於是，雅各就得到強壯的羊隻，極其發大。拉班的兒子說：「雅各把我們父親所有的都奪了去，並藉著我們父親的，得了這一切的財富。」
其實雅各的方法若以現代的生技知識來看，根本是不可能的！看到的東西並無法影響羊群的生育。而且就算強壯與瘦弱的分開配種有效，要得到明顯的差異也需要很長的時間，至少也要經過好幾代！羊的壽命十年有餘，但雅各在六年間竟已藉此方法抓住了財富。雅各後來也跟妻子坦誠，那並不是他自己辦到的，而是「我父親的神向來與我同在。神把妳們父親的牲畜奪來賜給我了。」
原來不是雅各的方法厲害，而是神在夢中啟示了雅各，因祂看見拉班向雅各所做的一切、看見雅各的苦情和勞碌。雅各盡了自己的力量服事他，但拉班卻十次改了工價。神不容他害雅各，讓做工的得應得的工價。拉班說有點的給雅各當工價，羊群所生的就有點；拉班說有紋的給雅各當工價，羊群所生的就有紋。這麼神奇的事其實是神顯了祂的大能保守了雅各，又祝福他使他能一遂興家立業的願望，幫助他離開欺詐的僱主。
雅各這二十年為自己興家立業的故事彷彿今日基督徒奮鬥的一生。絕大多數基督徒從事正經事業，也是努力在世上安身立命、敬虔度日。雖然遇到雇主壓榨、主管不合理的要求、資方無情的剝削，基督徒多數選擇忍氣吞聲、存敬畏的心順服地上的主人，照著所要求的賺取應得的工價，用自己所能的辦法投資、積蓄以增加財富。有些人在幾次機遇和奇妙的巧合中得以擁有意想不到財富。那其實不是他們很會賺錢，而是神看到他們的努力而保守他們，並賞賜他們豐富的財物以幫助更多的人。只要我們勤勞辦事、在小事上忠心、存心順服、不貪圖錢財，神會賜人貲財豐富、足夠吃用，讓我們在勞碌中喜樂，因為祂也看到我們的苦情。
三.得勝於人
雅各前半輩子沒有接觸太多的人，經上所記都是他的家人。但雅各在與那些人的較力中都得了勝。雅各得勝於人，這不只是說他勝過那些曾與他競爭的對手，也是說他勝過了人的軟弱、肉體情慾的誘惑！
回顧雅各前一百歲的人生，和以掃爭奪長子名分、和拉班及其眾子爭奪財富，他都從劣勢中逆轉得了勝。另外，不能忽視的是雅各在克制自己私慾及待人接物上也是成功的，並沒有在這當中做人失敗、喪失品格德行。
舉例來說，雅各在計取長子名分時順從母親的意見，並不浪費時間與母親爭論或抗拒。而當以掃因失去祝福而怨恨雅各、伺機報復時，雅各選擇順應雙親的意見離開家鄉、避開以掃的怒氣。雖然他並無虧欠哥哥之處，大可以與他爭辯或進一步先發制人不讓以掃能謀害他，但他退讓、暫別父母忍受離鄉之苦。或許他考量母親的感受，不因兄弟鬩牆使她一日喪失兩子，就照著行了。從中看不到雅各與雙親有什麼頂撞或堅持自己的意見，那是孝順的表現。相較於常使雙親心裡愁煩，甚至連性命都厭煩的以掃，雅各在這方面可說是完勝哥哥了！
在服事拉班期間，雅各謹守自己的諾言，為拉班的女兒服事他七年。再怎麼苦、再怎麼累，雅各也沒有反悔，始終如一地完成所說過的承諾。期間他也保守自己聖潔，沒有踰矩、私通叛逃。即使與拉班同住、為他放羊期間或許和她們朝夕相處，但雅各一直等到七年的服事完畢後才與她們同房。這樣，雅各非常克制肉體、約束自己的情慾，沒有因哥哥已娶兩個妻就急著找迦南地的女子為妻，也沒有因長期與所愛慕之人近距離相處就慾火攻心、偷嚐禁果！這也是他的得勝！
還有，他忠心地服事雇主拉班，沒有欺詐、騙取不實的工資。如他對拉班所說，他沒偷過家中任何東西，也沒有吃過群中的公羊，放羊時所損失的都自己賠上。若雅各真的是奸詐狡猾之輩，他早有無數的機會能累積不義之財了！況且對一不誠實的雇主，雅各也可以選擇以不誠實對待他、和他鬥法較勁，當自己壯大之後就報復他、除掉他。但他腳踏實地在拉班手下做事，整整二十個寒暑完成他作為雇工所該做的一切。這是他以善勝惡、贏過聰明如拉班的強人！
四.得到神的賜福
雅各離開家人，一別就是二十年，期間沒有家鄉的任何消息。他從巴旦亞蘭返回迦南地的途中，準備和住在西珥地的哥哥以掃見面。聽聞以掃帶著四百人迎著他來，雅各甚恐懼愁煩，害怕遭以掃報復。他設法保住自己與家人的性命與財物，將他們分成兩隊，分散對方的攻擊目標，又遣人走在前頭送上數百隻牲畜當作禮物，意圖化解以掃的憤怒、為自己開路（參：箴二一14，十八16）。
到了雅博渡口，雅各夜間起來，打發妻小都過了雅博河；只剩下自己單獨一人。此時，有一個人突如其來和他摔跤。雅各挺身而戰，與那人較力直到黎明。這個來歷不明的人原來是神的化身，是神以天使的形象向雅各顯現，為的是要給雅各最後的試驗：你既然已得勝於人，是否能挑戰得勝於神──抓住神的祝福勝過一切，比起所有已得到的你更追求神可紀念的名。神挑夜間單獨來找雅各，不讓他看清楚自己的容貌，也讓雅各在無依無靠的情況下誠實面對自己，探清內心所求的究竟是什麼。祂來不是為了要打倒雅各、取他性命，而是為了驗證雅各看重祝福的心，為了要肯定他、賜福與他，改變他往後的人生。
雅各得了勝。這奇特的經歷使他成為史上唯一與神近身肉搏較力的人，是所有聖徒中唯一與神較力的人（何十二3）！雅各是經上唯一被神肯定較力得勝的人！
雅各之所蒙神賜福，不只因為他力大，更是因為他求勝心切、執意要求得神的祝福。在摔跤扭打間，雅各雖然看不清對方是誰，但必然感受到此人非常人。直到雅各的大腿窩被摸了一把、大腿頓時扭了，他更意識到此人不是他能靠肉體得勝的對手，是位分遠大過他的角色。於是他立定心志，要得到那人的祝福（從來都是位分大的給位分小的祝福），甚至哭泣懇求不放他走。經過漏夜的較力爭勝，雅各肉體再怎麼剛強也會疲乏困倦。但就算精疲力竭，雅各堅持「祢不給我祝福，我就不容祢去」求得祝福。即使河對岸有他畢生所有的財產和至親的家人在等他，即使他為了準備見以掃大費周章、心亂如麻，雅各曉得那些都沒有此時此刻專心求得神的祝福重要。從這樣辛苦的較力中雅各也明白了：原來神的祝福與賞賜不是妥協讓步、用計抓取就能得到，而是要成為得勝的人，而得勝關鍵在於竭力追求。
雅各從此被改名為以色列，作選民的代名詞，因為他為所有神的選民立下得勝的榜樣。雅各的人生又一次重大轉變：將父親的神稱為自己的神（以色列的神）、凡事以神的意思為優先，不再只憑自己的智謀去抓取利益。
這段雅各與天使摔跤的經歷暗示著選民在困境中的得勝之道：雖然周遭黑暗滿布、無人能助，我們摸不清神在哪裡、對祂的應許和形象看得模糊，但是我們仍要抓緊祂、不離開祂，直到我們得見祂。盡心盡力爭戰、求靠神作得勝的人，看重從神而來的福分勝過世上萬事，如此我們就能衝破黑暗、迎向晨曦。天國是努力進入的，努力的人就得著了！
結語
雅各傳奇般的生涯讓他認識了揀選他的神。有了大半輩子的體驗，雅各知道那在伯特利向他顯現的神就是一直與他同在、看顧保佑他、牧養他一生的神。他信靠神、敬拜神，至死不渝。雖然他一生看似坎坷多舛，但其實是蒙福的人生，在神一路的保守中度過在世的日子、走完天路。
雅各從抓住到得勝的一生是他認識神的過程。我們都很像雅各，年少時嘗盡各種辦法抓住成功的機會，力爭上游以出人頭地。拚了命對抗生而不平等的宿命、對抗所有一切對我們不利的環境，盡我們所能攫取最大利益與福氣。但成功的未必就是完全的人。若沒有抓住神，一切都是虛空、捕風。要抓住神必須得勝！我們是否能得勝於人？保守自己的聖潔、攻克己身制伏情慾、服事人始終如一地誠實忠心……。如果我們能得勝於人，將會發現神與我們同在、無時無刻在幫助我們。倘若我們不論順境逆境都抓緊神得勝、將認識祂的名視為最喜樂的，我們也能認識到祂就是保佑我們一生的大能者！
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