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柏稀
猶太人的信仰以亞伯罕、以撒、雅各三位族長為奠基與代表。創世記從第十二章至三十五章，詳細地記述這三位信仰始祖的個別生平事蹟。我們若是仔細的閱讀這些篇章，可以發現他們子孫三人個性不同，經歷各異，與神的關係也存在著不同的模式。創世記作者之所以會花那麼多的篇幅記載他們，就是要突顯這三位信仰始祖的豐富信仰內涵與個別性質，更是要強調他們如何在人生各階段體驗神的存在與眷祐。
信仰對三位早期族長來說是傳承、是活的。神向亞伯拉罕顯現時，以「我是全能的神」（十七1）做自我介紹。此後亞伯拉罕以全然的交託與不變的信念，維持他與神的親密關係。這位「全能的神」向第二代以撒顯現時，自謂「我是你父親亞伯拉罕的神」（二六24），以此提示以撒信仰的源起與神格的不變。以撒往後以溫和、順服，建立起他與神的特殊關係。神後來向雅各顯現時，自我的描述增加為「亞伯拉罕的神，也是以撒的神」（二八13），表示信仰的傳承已經形成，而雅各必須在他的生活中親自認識這位神。雅各以他的多智、進取，確實在風塵滾滾的一生中體會什麼是活的信仰。
如此三代人各自從生活中體驗神，各自發展出自己的信仰模式。神是自有永有、不變的神，信仰內容卻是依人、依時而有變化；傳承與變化在此展現出互動的辯證關係。自此以後，神對以色列人顯現時，必自稱是「你父親的神，是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。」（出三6），稱謂冗長，卻寓意深遠。
「亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神」是我們父親的神，也是我們的神。從傳承的角度來說自神建立真教會迄今，己然悠悠七十多載。過去數代人在信仰上的經歷，無論是對聖工的投入，神蹟奇事的體驗，真理的研討等等，構成了教會寶貴的資產。這些資產是教會的奠基，是新信徒或年輕一輩屬靈生命的滋養。若要談教會往後的延續與發展，必得發揮智慧，好好的運用此一資源。
可是既然神也是我們這一代人的神，我們如何在生活中體會祂，與祂建立個別的親密關係卻是每一個人信仰的最大課題。信仰需要繼承，但卻不能呆板的因循。早期信徒的信仰環境不同，所面對的問題也有其個別性與時代性，不一定適合我們。以我們今天的大環境而言，科技資訊的發達、工商社會的忙碌、個人享樂主義的盛行、生態系統的惡化、道德與價值意義的失落等特徵，皆不是前代人所熟悉。我們立基於傳承而來的信仰，在認清生存處境後，需要由此創發出自己的、活的信仰。唯有我們的信仰是活的，神才是我們的神。這樣當神向我們的下一代顯現時，祂才有可能說「我是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神、你父親的神」。
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