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黃正一
節制，在辭典上的解釋乃是以自我的意志力來抑制或控制自己的情緒、衝動、言行甚或思想，把自己約束在某種規範裡。
人類是群居的動物，生活在家庭和社會裡，為了要維持和睦相處，每一個成員必須作自我約束的工夫，不能恣意放縱、任所欲為，以致妨礙他人的生活，如此才能保持家庭或社會的平安和諧。
節制，是我們身為基督徒應努力結的聖靈果子，也是一般人認為相當重要的德行之一。其實，我們想做任何的善行或結任何聖靈的果子，都須要下定節制的決心，克制自己的私慾才能做到，就如我們開車只有油門，卻無剎車是很危險的。
有人說，我們生活中最大的敵人就是自己，一點也沒錯，要真正管住我們的舌頭是相當難的。談到控制口舌，神早已安排要我們多聽少說，因祂只給我們一張嘴，而卻有兩個耳朵。
至於要控制我們的心，那似乎亦不可能，但是聖經記載著許多古聖先賢有感而發的警世箴言，提及節制的重要性：
「我禁止我腳走一切的邪路，為要遵守的話。」（詩一一九101）
「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴十19）
「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城。」（箴十六32）
「人不制伏自己的心，好像毀壞的城邑沒有牆垣。」（箴二十五28）
一個人若不能自制，盡說他人是非，亂發脾氣得罪人，到處樹敵，那麼他在那團體中豈站得住腳？
圍繞著城邑的牆垣若有了破洞或傾倒，這牆就失去護衛的作用，成為不設防的城池，敵人即可輕易地攻入，城內居民的生命安全便受到威脅。
同樣的道理，人若失去了保護的防衛設施，那他就像失去了免疫能力的病人，也像被判死刑的犯人，活著只是等待死期的來到而已。如此的人生是何等的可憐、可悲呀！
我們常聽的「上癮」，即是人對某些事物的過分依賴，漸而不能控制所形成的。現在很多人因失去自制力，經常藉酒精、麻醉藥品來麻痺自己的意識，以逃避現實的壓力，很不幸地，他們的良心圍牆也就一寸寸地被拆掉了，下意識地失去自衛能力（道德觀），邪情惡慾便乘機侵入心中，進而膽壯瘋狂一番，也許就因而做出終身無可彌補的錯失。
主耶穌曾在節制的工夫上留下榜樣，要我們學習。當時主被人斥責辱罵，受盡冤屈，祂並不動氣還口，遭毆打受綑綁也沒出言恐嚇，只保持靜默，將自己交託予父的手裡，留給世人最佳的節制模範。
在這末後的日子，欠缺自制、律己的心已經成為今人一種生活上的特徵。《提摩太後書》也談及末世必有危險的日子來到，那時人將自私、自誇……不能自約，……任意妄為……。（提後三1～5）
保羅說：「凡較力爭勝的，諸事都要有節制。」我們不只在運動競技場上、在學校、在工作崗位上，我們只要盡本份做了，就不應將得失心看得太重，更不必拼搏得走火入魔，而忽略了還有更重要的任務在我們身上，因為我們所追求的是那永不毀壞的榮耀冠冕，而非世人極力爭取的花圈錦標。
《哥林多前書》九章27節說：我是攻克己身，叫我身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。
《彼得後書》一章記著：信徒因藉信心的努力，而成就漸進靈修階段，綜合起來就是敬神、律己、愛弟兄、再推己及人地去愛天下眾人。若未能做到這些，彼得說：我們是瞎眼，只能看到眼前的事，而忘了我們的罪身己得洗淨的大恩典，而又失足了。
舊約時代的大衛王因一時失去自制，偷窺浴女而墜入美色的陷阱，以致抱憾終身的故事，誠值得我們深深警惕！
也只有這節制的德行，在聖經裡作了很特別詮釋，屢次不厭其煩地提及，分別對做長老監督的、女執事、老年人、少年人、老婦、少婦、寡婦等一再地提醒要自制、自守、自約，其對象涵蓋所有的人，涉及生活的每一層面。
可是「節制」若只靠我們屬肉體的意志力是很難做得完全的，但若依靠上頭來的智慧、能力，就能抵擋得住那屬世的魔鬼權勢。
《彼得前書》一章13節說：所以要約束你們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌顯現的時候所帶來給你們的恩。
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