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元
神默默用實際行動來表達祂的愛，
道成肉身，親自擔當我們的罪擔……
約坦
一、敬而遠之
經文：代下二十七1-2
約坦看到父親在聖殿中得到大痲瘋，他嚇呆了，一輩子都不敢入聖殿。他只看到事情的結局，沒看到事情的緣由，他對神的觀念就是神很兇，會修理人。有不少信徒對神的觀念跟約坦一樣，對神的慈愛沒信心，以為神就是拿著棍子，一天到晚盯著你，什麼時候不小心出差錯，棍子就打下來。
他信神信得很無奈，想要不信又怕地獄的刑罰，而信耶穌又是一天到晚試煉管教，管得「哀哀叫」；他無法相信神是慈愛的，他對神又敬又怕，只好保持適當距離，敬而遠之。
這種信徒讓神很失望；神就是愛，是真愛不是假愛，只是這個愛相當崇高、熱烈，有祂永遠的理想與目標；不是膚淺、短暫的世俗之愛，因此超乎人的理智所能了解。
人間的愛相當膚淺，一下子愛得你死我活，一下子又惡言相向，人的愛就是這樣善變，神要幫助人，讓人的愛變成純潔、清淨，以後才能永遠生活在一起，合而為一。
人們誤解神的愛，讓神很失望；然而神默默用實際行動來表達祂的愛，道成肉身，親自擔當我們的罪擔，然而人依然不能相信祂。人間一切痛苦、患難都是罪惡所結的苦果，是人自己惹來的（耶二19，四18），就算亞當不吃禁果，人類沒有原罪，我們活在世上，又有誰能夠完全保守聖潔呢？我們惹的禍，讓神來為我們受苦，我們不但不感謝，反而時發怨言（賽四十三22-24）。
在試煉中，也許你曾為了失去深愛之物而傷心；不用難過，將來在樂園裏，神會讓我們得安慰（路十六19-25），並且更美好。如果人對神所看輕的今世尚且這麼留戀，那麼對神所住的天堂會何等喜愛呢？不要再懷疑神的愛，不要再讓祂傷心，不要再躲他躲得遠遠的。
做父母的都希望兒女常親近他，將心事告訴他，與他商量事情，他也樂意提供意見，把最好的東西給他們。神也是一樣，但祂更希望你到祂面前來，只是為了親近祂、愛祂，不為任何目的，只因為喜愛祂的完全、公義、聖潔、慈愛……，大部分的人到神面前來都有所求，為了病得醫治、為了聖工……，你所需要的，祂都知道，你只要親近祂，談談心事，其他的一切，祂都會處理妥當。
二、差強人意
經文：代下二十七3-9
約坦雖然不進聖殿，但他一生走在正路上，曾建立神殿的上門，在國內有些建設，也打了勝仗。有些信徒就像約坦一樣，對神有誤解，過分懼怕，不敢親近神，靈性無法長進，但這類信徒也不至於太壞，因為他們不敢作惡得罪神，所以也能像約坦一生走在正路上，而且偶爾會為神國出力，所以他們不會作惡，但也無法成聖。
為什麼人不親近神，靈性就無法長進？因為神就是真、善、美，你常親近祂，無形中靈性就會受影響，變得與祂越來越相似，所謂「近朱者赤，近墨者黑。」所以在一些與神很親近的人身上，可看到某種程度的神的形象。
反之，一個人遠離神，日夜接受世界污染，色情、暴力、金錢、權力，時刻把你洗腦，不面目可憎也難，就算外在看起來像人，內在卻奇形怪狀，甚至像兇猛的野獸。所以聰明的信徒，盡可能避開不良的電視節目、書刊，今天社會亂象跟這些很有關係。從信徒所愛看的節目，可知他的靈性如何，雖然在教會做聖工，可是卻常看到他在看一些無意義的節目，他的靈性可想而知了。
一個人親近神，不一定要整天跪在神面前禱告，才算親近神，你時刻思想主，把祂在世間的行為或話語，反覆思想，思想祂的完全、美意，觀察祂在你日常生活中所作的安排，你不斷思想祂，祂就與你同在，不斷地保守你、改變你，把你的目標對準耶穌，你靈修也就自然完成了。當你寂寞時，把你心事向祂訴說。
說給別人聽，別人就算聽了，也無法幫助你；說給主耶穌聽，祂能體諒你，在必要時也會幫助你。當你內心充滿耶穌、充滿真理時，魔鬼就害不了你；當你只是偶爾禱告，大部分的時間都充滿屬世思想時，那時魔鬼就有機可乘，放入許多的骯髒污穢，讓你再次墮落（太十二43、45）。
如果你已養成思想耶穌的好習慣，那麼當你偶爾失眠時，那時你可以思想要如何改進今天的行為；要如何更有信心；要如何更有愛心；明天要如何為主而活……，你一直想，無形中就睡著了。反之，一個人一直想如何賺大錢，如何報復他人，如何與別人爭、奪、搶，你一直思想這些，心中煩亂不安，又如何睡得著？
教會也有像約坦這樣的信徒，總以為神很兇，一天到晚管教人。希望我們不要有這種錯誤的觀念，對神、對自己都不好。烏西雅和約坦剛好相反，前者是親近神，但沒有分寸，不守規矩，以至於受神管教；後者是過度懼怕神，以至於靈性無法長進；兩者都不好，我們要親近神，同時也要有敬畏的心，不可隨便。
(原[青年團契]1998年02月號)
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