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陳金生
一、苦難的來源
1.出於始祖犯罪
起初神照祂的形像造人，將他們安置在伊甸園裡，他們本有「真理的仁義和聖潔」（弗四24）。在伊甸園裡，他們原本和諧地生活在完美的環境中，沒有罪惡、憂愁、疾病和死亡，也沒任何苦難。神創造天地萬物和世人的計劃是完全美善的，創造的工完成之後，神看一切所造的「都甚好」（創一31）。
可是撒但藉著蛇試探夏娃，使她懷疑神的話──「你們不一定死」（認為可以冒險）。其次，使她懷疑神的愛──「因為神知道，你們吃的日子……便如神……。」（認為神不讓人像祂那樣有智慧）。最後她違背神的命令，便吃了神吩咐他們不可吃的分別善惡樹上的果子，又給她丈夫，她丈夫也吃了。他們二人的眼睛就明亮了，才知道自己是赤身露體，便拿無花果樹的葉子為自己編做裙子。（創二16～17，三6～7）
天起了涼風，神在園中行走，始祖聽見神的聲音，便藏在園裏的樹木中，躲避神的面。神呼喚始祖，說：「你在那裏？」又說：「莫非你吃了我吩咐你不可吃的那樹上的果子嗎？」（創三9、11）試問：神豈真不知道他們在那裏？或是，不知道他們吃了善惡果？神誠然知道，因祂是無所不知的神，祂凡事都知道。那為什麼如此問呢？這是神補救的方法，為要讓始祖在神面前認罪悔改，以挽救他們的靈命。可惜始祖的回答，卻讓真神極為失望。亞當把責任怪到神的賜與和夏娃身上：「祢所賜給我、與我同居的女人，她把那樹上的果子給我，我就吃了。」（創三12）。夏娃則責怪蛇：「那蛇引誘我，我就吃了。」（創三13）。他們一點認罪的心都沒有，所以神才將之逐出伊甸園，從此一切的情況都完全改變了。人心和世界已漸敗壞，人和地也受神咒詛（創三14～19）。人與神之間有了罪的隔閡；人和人之間有爭競矛盾；國與國之間有衝突戰爭、飢荒、地震和其他天災人禍沒有止息。
2.出於魔鬼撒但
撒但（魔鬼、古蛇、大龍、世界的神）（參：路十18；太四1；啟十二9；林後四4；約壹五19）本來是天使，曾在伊甸──神的園中（結廿八13）；是那受膏遮掩約櫃的使者（結廿八14），是明亮之星，早晨之子（賽十四12）。但因牠的美麗，心中起驕傲（結二十八17），也不守本位，欲升到神眾星之上，且要與至上者同等，因此犯罪被逐（賽十四13～14；猶6）。牠自成一國（太十二26）；牠們有王，有使者（太十二24，二十五41）；牠們的數目甚多（參：可五6～9；路八30）；牠是引誘始祖犯罪的元凶。
聖經記載撒但使人遭受苦難，約伯便是一個突出的例子。約伯「完全正直，敬畏神，遠離惡事。」（伯一1，8），他受苦不是因為犯罪，而是在神的許可下受到撒但的攻擊（伯一9～12，二4～7）。在「彼前五8～9」告訴我們：「務要謹守、警醒。因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。你們要用堅固的信心抵擋牠，因為知道你們在世上的眾弟兄也是經歷這樣的苦難。」撒但會用各種的苦難使我們的信心動搖，故我們要用堅固的信心，信靠主，倚賴祂的大能大力，作剛強的人。因此，我們「要穿戴神所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。所以要拿起神所賜的全副軍裝，好在磨難的日子抵擋仇敵，並且成就了一切，還能站立得住。此外，又拿著信德當作籐牌，可以滅盡那惡者一切的火箭；並戴上救恩的頭盔，拿著聖靈的寶劍，就是神的道。」（弗六11、13～17）
3.出於真神自己
信徒所遭遇的事，不論禍福都出於神的允許，皆有神的美意，絕不會偶然發生（伯二10；摩三6；羅八28）。《箴言》告訴我們：「鼎為煉銀，爐為煉金；惟有耶和華熬煉人心。」（箴十七3）。又說：「我造光，又造暗；我施平安，又降災禍；造作這一切的是我耶和華。」（賽四十五7）。對信徒而言，苦難是一種造就，是神給我們成為真信徒操練的機會，亦是得恩典與蒙福的階梯。《傳道書》也說：「遇亨通的日子你當喜樂（與主同樂，感恩）；遭患難的日子，你當思想（省察自我）；因為神使這兩樣並列，為的是叫人查不出身後有什麼事。」（傳七14）。這乃出於神的愛，不叫我們為明天憂慮，懂得在世信靠神的大能大力。在聖經中也有不少的例子。如約瑟受盡苦難，終於使雅各全家在荒年至埃及蒙恩；摩西經過40年的磨練，成為神重用的領導者；以色列百姓在埃及受苦，至終領受了那美好的流奶與蜜之地；馬大、馬利亞為拉撒路的死悲傷，後來親眼看見其弟復活的神蹟；神的眾先知、使徒都受過逼迫，甚至為道殉身，也都得著天上的賞賜和冠冕。
經云：「因為你們是與基督同受苦，使你們在祂榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。你們若為基督的名受辱罵，便是有福的；因為神榮耀的靈常住在你們身上。」（彼前四13～14）。又說：「為義受逼迫的人有福了！因為天國是他們的。人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了！應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」（太五10～12）
4.出於信徒本身
《雅各書》一章13～15節云：「人被試探，不可說：『我是被神試探』；因為神不能被惡試探，祂也不試探人。但各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的。私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」保羅在《羅馬書》七章19、23～25節亦說：「我所願意的善，我反不做；我所不願意的惡，我倒去做。我覺得肢體中另有個律和我心中的律交戰，把我擄去，叫我附從那肢體中犯罪的律。我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」經云：「我說，你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。」（加五16）
王陽明說：「破山中賊易，攻心中賊難。」山中之賊，只要軍械齊備，兵員充足，就可制伏。但是心中之賊如影之隨形，寸步不離人身，一有機會就起來作祟，防不勝防。因為人的本性有一種犯罪的傾向，隱藏於內心的惡常如洶湧澎湃的海浪，隨時尋找出路，一旦堤岸缺口，勢必如大水泛濫，不可收拾。許多人因此身敗名裂，增添許多愁煩與苦楚，就是因為沒有把心控制妥當，且極其放縱而導致。
《箴言》四章23節說：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」保羅也說：「我是攻克己身，叫身服我。」（林前九27），這是每一位基督徒應有的心志。那麼要如何攻克己身呢？遵行神的話、順服聖靈正是我們的秘訣（詩一一九9；加五16～18）。但願主內弟兄姊妹勤讀聖經，多方禱告，在屬靈的爭戰中活用聖靈的寶劍（神的道），並且攻克己身，以免落入自己的情慾中，而增添痛苦。
二、信徒為何會受苦
1.為要鍛鍊信心
《希伯來書》的作者告訴我們：「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」（來十一6）。真神非常重視我們對祂的信心；「信」原文有信、靠的雙重涵義，信心不只是相信神，而且要經歷神的同在，體驗神的信實可靠，然後信心才會增長。《雅各書》接著講信心要經過試煉才會更堅強：「我的弟兄們，你們落在百般的試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。」（雅一2～4）。俗諺說：「風不搖，樹不牢。」信心的根，若非歷盡風雨的考驗，就不能扎得深而穩固。所以《希伯來書》十一章記載，許多信仰的偉人，都以自己的經歷證明他們堅毅的意志與牢固不移的信心，確實是從煉金爐中，熬煉出來的精金。
一個煉金匠，若需要製造一串純金的項鍊，他首先必須將有雜質的金子熬在高溫爐裡燒紅，並且至熔化，使金子與雜質隔離，藉火將雜質除去，這樣連續做幾次，等金子凝固之後，再把金子拿出來，製成一串純金的項鍊，這時金子的價值遠超過先前的幾倍，是人人所讚賞、喜愛、羨慕的，因為金子煉過之後，已成了價值貴重的「精金項鍊」。所以，神為了要鍛鍊我們的信心，有時會藉著苦難試煉我們如金子一般，除去我們心中的「自我」，明白自己的軟弱和缺乏。如大衛所言：「人算甚麼，竟顧念他！世人算甚麼，竟眷顧他！」（詩八4）。這時，原本的信心必成為真實，而不再是憑空想像了。
「試煉」原文為多數，指日常生活中的艱難困苦，可能包括信徒所受的逼迫。外來的壓力，無論是患難、逼迫或生活的艱苦，都是錘鍊一個人忍耐的機會，培養在百般的試煉中矢志不移的信心。約伯是我們的好榜樣（伯五11）；因此，受苦是為增進我們的信心，使我們的靈性長進，成為教會中有用的工人，可以更像主，更愛人、謙卑、成熟，以便承擔及完成神所託付予我們的使命。
2.為要除去罪孽
我們重生之後，不可能從此就一帆風順地行走天路，誠如聖經所言：「我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」（徒十四22下）。因此，信徒在成聖的過程中，會有很多的艱難與挫折，肉體的罪性和軟弱，常常與良知和聖靈交戰，犯錯在所難免，使徒保羅也有同樣的感受（羅七18～25）。我們犯罪有時是明知故犯，有時是不知不覺，更危險的是不明真理，曲解聖經，偏離真道還自以為義。「人所行的，在自己眼中都看為正；惟有耶和華衡量人心。」（箴廿一2）。我們無論在任何情況下犯罪，都會與神的聖潔、福分、靈交隔絕。
倘若我們不時常在神面前檢討自我，不勤讀聖經來照照自己的行為，或藉禱告反省，倚靠聖靈的帶領，有時便會犯罪卻不知罪，或知罪卻不肯認罪悔改；這樣神就會為我們擔憂，允許苦難臨到我們身上，促使我們反省自己的行為，進而認罪求神赦免，再一次成為聖潔的兒女，恢復與神的關係。因此，遭患難之時，不是神撇棄我們，而是要我們盡快醒悟，除去罪孽，明白祂愛的管教。如聖經所言：「我兒，你不可輕看耶和華的管教，也不可厭煩祂的責備；因為耶和華所愛的，祂必責備；正如父親責備所喜愛的兒子。」（箴三11）。又說：「我兒，你不可輕看主的管教，被祂責備的時候也不可灰心；因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子。你們所忍受的，是神管教你們，待你們如同待兒子。焉有兒子不被父親管教的呢？管教原是眾子所共受的。你們若不受管教，就是私子，不是兒子了。」（來十二5～8）
3.為要學習順從
保羅告訴我們：「我說，你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。」（加五16）。又說：「順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。」（加六8）。順從是基督徒應有的美德，但若失去這美德，隨從情慾行事，必在罪中有分，苦難自然接踵臨門，信仰必受到極大的考驗；這時我們該知道，神要的不只是我們的智慧、才能、聰明，更是「一顆順從神的心」。
主耶穌給我們留下美好的榜樣：「基督在肉體的時候，既大聲哀哭，流淚禱告，懇求那能救祂免死的主，就因祂的虔誠蒙了應允。祂雖為兒子，還是因所受的苦難學了順從。祂既得以完全，就為凡順從祂的人成了永遠得救的根源。」（來五7～9）。主甘願為我們擔罪，祂的禱告因這虔誠而蒙應允，完完全全順服神的旨意。凡盼望得到永遠救贖的人，也應像基督一樣完全遵行天父的旨意。人不論貧窮、貴賤、自主、為奴；不分種族、膚色、性別，凡順從神的，都可以成為神的子民。
苦難使我們明白自己的腳步是否已偏離了正路；是否已經走在神的前頭，而不知去向了。因此，我們必須調整步伐，緊緊地跟隨主腳蹤，順從祂的帶領。經云：「你們若因犯罪受責打，能忍耐，有甚麼可誇的呢？但你們若因行善受苦，能忍耐，這在神看是可喜愛的。你們蒙召原是為此；因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行。」（彼前二20～21）。
4.為要蒙神重用
神要重用每一個信徒，但沒有人天生就合乎主用，祂在塑造我們成為合用的器皿之前，必須先摧毀我們的倔強和自恃，「苦難」便是神常用的方法。誠如摩西要帶領以色列百姓之前，神要他在曠野牧羊40年，忍受烈日的曝曬和寒冷的侵襲；保羅要成為外邦的執事之前，神要他眼瞎，三日不能看見，為要除去他心中自以為是的信仰，謙卑順服神的帶領（徒九1～9）；之後，又讓他到「亞拉伯」去磨煉自我，並啟示他道成肉身的耶穌基督。保羅自己闡述說：「然而，那把我從母腹裏分別出來、又施恩召我的神，既然樂意將他兒子啟示在我心裏，叫我把祂傳在外邦人中，我就沒有與屬血氣的人商量，也沒有上耶路撒冷去，見那些比我先作使徒的，惟獨往亞拉伯去；後又回到大馬色。」（加一15～17）
苦難包括身體、心理、感情和靈性各方面，對我們的衝擊有輕重，時間也有長短。就如測驗一樣，測驗及格的人，就可順利通過；不及格的人，必須重新測驗。這一切都掌握在神手中，祂要依各人的景況，藉著苦難磨煉我們，使我們認識自己的軟弱與無助，知道不能只倚靠自己，倒要謙卑信靠神，才能成為神所重用的器皿。
保羅曾經為了身上的一根刺，三次求過主，叫刺離開他，但主卻回答說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」從此他就更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇他，為要彰顯神的榮耀（林後十二7～9）。
（下期待續）
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