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陳徹道
當我們走入會堂時，我們便跟這個世界有一個明顯的區隔，因為我們要追求的是心靈上的平安。
世界上有很多事情可以反覆地重來，譬如：經商失敗了，可以東山再起；美麗的花謝了，明年還會再開。唯獨「生與死」，一生卻只容許發生一次。在3年多前，我曾躺在醫院被醫生宣判死刑，從那年的2月5日至15日，10天之中，我在病床上面對的是死亡，腦海中所浮現的也都是「生與死」的種種，在這之前，我不曾仔細思考過這個問題。
身為台灣人，更受到孔子所謂「未知生，焉知死」觀念的影響，人們只喜歡談生，卻避諱談死。一般世人也只重視生，而忽略死，因為他所追求的是如何改善生活，便不惜以健康為賭注，拼命地工作，只希望能賺更多的錢，以備年老多病時，能靠藥物來延長他的生命。
如果有人說他已看破人生，不追求肉體的享受，大家便會認為此人很有智慧，他也可能受到眾人的尊敬。所以，我們可以看出一般人在生命上的追求有何偏差。聖經上曾記載法老與雅各初次的見面，法老問雅各說：「你平生的年日是多少呢？」雅各對法老說：「我寄居在世的年日是一百三十歲，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日。」（創四十七8～9）。短短的對話，充分表現了他們內心的世界，每個人關心他在世的日子才是真的。
世人皆明白人再能幹，終究會過去，因此他們利用短短的人生盡情享受。每個人也都把生當做是一件很快樂的事，但聖上告訴我們：「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」（來九27）。這段經文說明人生的絕望，因為每個人都要經歷死亡，但重點是下半句：「死後且有審判」，人並不是一死百了的。
在歐洲浪漫主義盛行之時，有一首非常著名的詩，詩名是〈We are seven〉，作者渥滋華斯描述：有一天，一個7、8歲的小女孩在教堂旁的空地上唱歌、跳舞。（在歐洲有很多教堂與基地毗鄰而居或大門相對），一個做生意的中年人在教堂的樹下歇息，中年人好奇地問小女孩：「妳有幾個兄弟姊妹？」小女孩屈指一算，說：「我有兩個哥哥住在城裡，兩個哥哥當水手；一個哥哥叫約翰，躺在旁邊的墓裡，姊姊珍妮也躺在旁邊；還有我，一共是七個人。」中年人聽完臉色一變，說：「不對！妳只有五個兄弟姊妹。」小女孩不解地又算了一次，並說：「明明是七個人，你怎麼說五個人？」中年人說：「小妹妹，難道沒有人告訴妳，躺下來的人是不算數的呀！」
躺平的人就不算數，那麼人在世上拼命到底是為了什麼？年事高又生病的人，最渴望的應該是兒女能在病床邊陪他，當他病得愈重時，這種心情也愈強烈，因為任何事對他而言已不具有意義了，只有身旁的兒女會讓他感到溫暖。其實人很可憐，當你閤上眼的那一刻，兒女為你辦完後事，便把你送上山，人的價值何在？「人人都有一死」，這是按肉體而言的，也是詩中那位中年人的觀念，但小妹妹的想法卻不然。從小的宗教教育讓她明白人死並不是結束，因為死後還有審判，我們也可以看出兩個截然不同的人生觀。一個是充滿喜樂、盼望；另一個卻是充滿黑暗與絕望，這是心中存有真道與否的最大區別。
一個人對生與死看法的不正確，對屬靈的認知也會有所偏差。當我們追求宗教時，便不僅僅是追求肉體的平安、發大財，或是兒女事事如意而已。在信仰上，我們要注重的應該是「生與死」的問題。經上告訴我們：」（羅三23），「沒有義人，連一個也沒有。沒有明白的；沒有尋求神的；都偏離正路，一同變為無用。沒有行善的，連一個也沒有。他們的喉嚨是敞開的墳墓；他們用舌頭弄詭詐，嘴唇裡有虺蛇的毒氣。滿口是咒罵苦毒，殺人流血，他們的腳飛跑，所經過的路便行殘害暴虐的事。平安的路，他們未曾知道；他們眼中不怕神。」（羅三10～18）
世人卻都犯了罪，因此不敢見神。教會是神的身體，也是人心靈平安的泉源，神愛世上的每個人。經上又說：「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裏睡了的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。」（帖前四13～14），聖經上稱死了的人為睡了的人，神必會讓死了的人又活過來。基督徒當活為主活，死為主死。不像詩中的中年人把死看得很驚惶。
「你們要進窄門。因為引到滅亡，那門是寬的，路是大的，進去的人也多；引到永生，那門是窄的，路是小的，找著的人也少。」（太七13～14），死亡便是選擇窄
門與寬門的分野。基督徒的喪禮，通常都是在憂傷中帶著盼望。人眼睛閉上後，不過像由一個房間轉入另一個房間而已。因為我們有永生，等待主再來的日子，而不像選擇寬闊門的人，就走入死亡的地方，也就是所謂的「陰間」，還要接受第二次的審判，這是非常可憐的。
「我又看見死了的人，無論大小，都站在寶座前。案卷展開了，並且另有一卷展開，就是生命冊。死了的人都憑著這些案卷所記載的，照他們所行的受審判。於是海交出其中的死人；死亡和陰間也交出其中的死人；他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被扔在火湖裏；這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裏。」（啟二十12～15），這裡記載了末日審判的情形。「但在主裡死的人有福了！他們息了自己的勞苦，做工的果效也隨著他們。「（啟十四13）
在末後的日子，必有一個新天新地從天而降，「就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪！神的帳幕在人間。祂要與人同住，他們要作祂的子民。神要親自與他們同在，作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。』」（啟二十一2～4）。主耶穌在世時，有一個女人患了12年的血漏，花盡了錢財，受盡了苦楚，病勢也不見好轉。她聽見耶穌的事，便深信：我只要摸祂的衣裳，就必痊癒。後來主耶穌對她說：「女兒，妳的信救了你，平平安安地回去吧！妳的災病痊癒了。」（可五34）。主耶穌一言點出婦人得救的原因乃在於「信心」。
所以我們「只要信」，相信耶穌的能力，相信祂是我們的救主，我們便可以在祂面前得到數不盡的恩典。因為復活在神，生命也在神，我們尋得這條道路，不但不致滅亡反得永生的盼望，這就是生與死的關鍵了。
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