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林永基
近年來世界宣教工場不斷開拓，新開拓區頻傳佳美的信息，無奈經過數年之後，因為跟進工作後繼無人，一些教牧問題隨之而來，只憑少數海外宣教的傳道者，無法兼顧如此多的工作，這是世界宣教工作的一大障礙。教牧問題普遍存在開拓區及各國教會，事實上，長執事奉的缺失是造成教牧問題的主因，為此，強化長執的訓練是當前的重要課題。
一、當前長老執事事奉的缺失
為了配合宣教之需及教會的成長，教會應交由長老、執事負起牧養之責，但是綜觀現今各地教會，長執難以發揮其應有的功能，其因如下：
（一）角色的混淆
教會的興衰與領導者有密切的關係，教會的領導者有傳道人、長老、執事、教會負責人。由於傳道人受過專業的神學訓練，並且全身奉獻，成為全時間投入教會事工的專職聖工人員，傳道人應負起教會聖工的大部分責任，原本是無可厚非；但是教會若輕忽長老、執事應扮演的角色，把宣教、牧養，甚至行政工作都落在傳道人的肩頭上，如此，教會依賴傳道人的程度愈來愈高，實非教會之福，並且也模糊了長老、執事的角色，使他們無法充分發揮他們應有的恩賜，這是教會發展中當深思的課題！
1.教會未賦予長老明確的職責
根據聖經而言，長老理當負起監督、管理、牧養教會之責。事實上，在各地教會、教區或小區，未具體賦予長老有監督、管理或牧養之權責。因此，「長老」一職往往成為「名譽」職而已，與聖經所講「聖靈立你們做全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會」之長老職責相去甚遠，因此我們甚盼在體制內賦予長老明確的職責，是非常重要的事。但是長老如何勝任其職責，更是重要！為了讓他們發揮長老的功能，職前的訓練及在職的進修，是不可忽略的工作。
2.執事也常混淆自己的角色
根據本會規章所定，執事的角色是「協助長老之職務及辦理教會的事務」。但事實上，執事若非現任的教會負責人，有些執事以「不在其位，不謀其政」為由，謙卑地接受教會負責人所安排的聖工，默默地協助負責人推展會務；另外有些執事以「教會興衰為己任」，積極主動地投入教會聖工，負起監督、管理、牧養、教導之責，在今日教會缺乏長老的情況之下，執事能扮演長老的角色，原是值得稱道的事，但是如何與教會負責人的權責釐清界線，真正達到能分工又合作的地步，若不是在組織裏頭界定好每一個角色的職責，容易產生角色混淆的現象，在實際工作上就造成不少的困擾。
如何釐清角色與職責？長老、執事們應由聖經中正視彼此之間的角色，以便發揮各自在事奉上應有的功能，透過立法，找到自己的定位，達到分工又合作的地步。
（二）訓練不夠
長執由於職前訓練不足，在職期間也未給予有系統的訓練，因此長執的事奉通常止於訪問、領會、出席會議，結果造成長執的地位意義大過其職責，長執在教會無法真正負起掌握教會發展的動向，許多工作會議內容大多是人事協調及工作支援，甚少對於教會未來的走向作明確的決定，因此教會常倚賴傳道人提出的工作重點來推展聖工，如此，教會的發展隨著傳道者的更換而變化，教會發展的策略常搖擺不定。
除此之外，長執訓練若作得不落實，在推行聖工上常不得要領，例如講道、查經、輔導、團契帶領……，無法看出果效，造成長執內心更深的挫折感，不知何去何從！因此，加深對傳道人的依賴，結果傳道人的工作變成以「牧養」為重，「宣教」為輔，甚至在牧養上單打獨鬥，在忙亂之中，傳道人素質也低落了，造成教會發展中的惡性循環。
因此，若非正視長執的訓練，按立再多的長執，也無法使教會成長；培養再多的傳道人，也趕不上眾多教會的需求。
二、長執訓練的目標
國際聯合總會有鑒於當前長執事奉上的缺失，舉辦了「全球長執訓練班」，盼望透過真理的教導，喚起各國長執們正視訓練工作的重要，藉此明白長老、執事各自應扮演的角色。
長老應重視自己的職責，在各種會議上應負起掌握教會聖工發展的方向；在教會聖工推展上，應負起監督聖工推展之情形，並且重視事後之評鑑，引導聖工朝正確又有效率的方向推展，並且重視人才的培育；在真理的教導上，應重視整體信仰素質之提升，以維護真理之傳承；在生活上成為信徒在家庭、婚姻、事業與信仰上的輔導者。
執事應正視自己的本份，真正做好服事者的角色，懂得協助長老推展聖工，動員全體信徒，做好宣教開拓、敬拜造就、團契帶領、事奉訓練等；在事奉中發掘人才，培育人才，多給予磨練的機會，合適者可選立為執事。當教會中有更多「素質優良」的執事，教會中的教務、總務、財務的負責人之人選，就可由執事中產生，教區或總會也有更多的服事空間由執事擔任；教會不怕多立執事，多立執事反而表明教會重視人才的培育。如此，各地教會的「負責人」名稱可以不必再用了，教會的牧養工作由長執擔負；不但如此，各地教會的「負責人會」和「職務會」可合而為一，組織反而單純化，教區或總會的各項會議也可收到精簡的效果。當各地長執在自己的崗位上積極投入教會事奉，所磨練出來的屬靈經歷，使教會中各層次的人才不致中斷，小區甚至教區工作的推展，不會僅止於人事協調與工作支援，而真正讓訓練有素、又有屬靈見識的長老們能正確地掌握教會發展的方向，執事們忠心地協助長老推展各項聖工，教會健康地成長將指日可待。
一旦世界宣教工場不斷拓展，長執們將是傳道者的好幫手，各國傳道者可放心支援世界宣教工作，長執們也可按恩賜投入世界宣教的行列。天國的福音要傳遍世界不是一件難事。
如今主耶穌給我們長執事奉的機會，長執豈不應加油！
三、長執訓練的展望
聯總首次舉辦全球長執訓練，參加受訓的長執來自美國、英國、加拿大、韓國、馬來西亞、新加坡、紐西蘭、中華民國等八個國家，學員有40位。本次授課內容有教義比較、講道技巧、靈界辨正、宣教策略、釋經方法、事奉研討及台灣總會各處業務之簡介。由於受訓時間為期僅10天，密集授課仍然覺得時間不夠，實務性的課程缺乏演練的機會，因此未來擬考慮每年一個月的訓練，專為已從社會工作崗位退休的長執而設；另外每年為期二週的訓練，為需要請假的長執而設。
聯總希望各國總會也應有計劃性地開辦長執訓練，才能使各地長執普遍地受訓；在必要的時候，也可請聯總差派講員支援，讓全球長執不但同步成長，並且也持續不斷成長，成為素質優良的神國精兵，為主打一場美仗。
四、結語
長執美好的事奉將讓信徒明白信仰與生活是不衝突的，並且可以除去「事奉神必須遠離世界」的錯誤觀念，讓每一個信徒看清楚，在工作之餘投入教會的事奉，是教會發展的重要關鍵，也是每一個人應盡的本分。
過去長執人數增加率甚快，卻未見長執的事奉帶給教會實質上的增長，主要的是長執的訓練沒有落實，長執在教會中的角色不甚明朗，如今惟有重視長執的訓練，並且賦予他們應有的權責，長執在教會的發展中，將是一股不可忽視的力量。
讓我們一起鼓勵長執「加油」！
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