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鄭啟清
1998年將結束了，這一年雖然沒有大的戰亂，卻發生了全球性的金融風暴，而且似乎短期內經濟上的的損失無法恢復；股市、匯市、房地產的投資都虧損了，使基金公司、證券公司、銀行紛紛倒閉。
而美國總統柯林頓的性醜聞事件，新聞媒體不斷地公開內幕，使得堂堂世界領袖成了眾人嘲笑、辱罵的對象，更使他的家人及朋友，甚至國家蒙羞。大陸水患，台灣的水災、土石流，也因為山坡林地嚴重的破壞，使水土保持失敗而自食其果。
更令人驚訝的是美國青少年開槍濫殺師生，台灣青年夥眾殺害親生父母以謀取財產……，這些不相關的事件，都有一個共同的原因──就是人的貪婪及沒有節制慾望。
人並不是不知道這樣做不對，只是沒有辦法控制自己的慾望，正如使徒保羅所說：「立志為善由得我，只是行出來由不得我。故此，我所願意的善，我反不做；我所不願意的惡，我倒去做。」（羅七18-19）。斯多亞哲學派提出禁慾苦修的方式來克服人的缺點；儒家也提倡「克己復禮」的思想。可惜這些自表謙卑，苦待己身，其實在克制肉體的情慾上是毫無功效（西二23）。
保羅以他的經驗說：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」（羅七24-25），因為信了耶穌，得著了生命及神所應許的聖靈，就可以不隨從肉體的慾望，而能體貼聖靈的事。聖靈的引導，遵守聖經的教訓，行事為人能端正，好像行在白晝（羅十三13），光明磊落，沒有可指責的事。
因此對金錢財富不至於過分看重，而影響了信仰；投資理財也要小心謹慎，以免因貪心、投機而蒙受虧損。對情感方面不輕易放縱私慾，以致為情所困，或陷入婚外情的悲劇。對飲食、作息都有節制，得以維持健康的身體。對於他人之物雖羨慕，但絕不做非分之想，以免一時興起以為無人知曉而犯下盜竊、搶奪之行為，終究身陷囹圄悔不當初。
節制是很好的美德，亦是基督教的教義之一；真正的基督徒就是要結出聖靈的果子：仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制（加五22-23）。我們應該承認我們都很軟弱，惟有靠著聖靈的幫助，接受祂的引導，才能有美好的德性，才能配稱為基督徒，以傳揚得救的福音給萬民聽。
(原[青年團契]1998年12月號)
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