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林永基
主在我們當中有充滿的恩典與真理，這是教會發展所不可或缺的要素。假如教會只徒然享有恩典，而忽略在真理上的長進，是一件危險的事。以色列人曾經在摩西帶領之下，經歷許多的恩典，看見不少的神蹟，但是他們在真理上並沒有隨著恩典長進，以致於他們輕忽神的話，硬著心惹祂發怒，並且常試探神，最後因犯罪而死於曠野之中。由此可知教會之發展，應重視信徒靈命素質的提升，特別是在真理的學習上必需與恩典的領受一樣受到重視，教會才能正常的發展。
綜觀今日教會之發展，其實際情形又是如何呢？從外觀來看，近來各地會堂之建設堂皇又新穎，的確很榮耀神；並且今天也有數不清的事工和聚會，聖職人員和信徒都忙得不亦樂乎。長老與執事的人數十年來增加了一倍，經費支出節節上升，信徒也積極配合奉獻，以推展聖工，教會在經費上毫無匱乏；人才比以往更加增多。看來神的恩典非常豐盛，但是教會實質上長進了嗎？這是我們應該關心的地方。
根據教會的一些統計數字，我們發現教會的成長呈漸緩的現象。從整個社會環境的變遷來看，台灣從農業社會搖身一變，成為亞洲經濟富強的工商業社會，教會卻未能面對社會變遷的衝擊，作好自我調適，以致鄉下或山地教會因人才外流，信徒人數遞減;而都市教會信徒人數反而急速增加，因此每一位傳道人牧養信徒總數約在五百名以上，再加上信徒本身為生活忙碌，以致牧養工作依賴傳道人的程度愈來愈大，傳道人牧養工作繁重，信徒靈命的提升相對受影響。
教會當如何面對社會的衝擊作好自我的調適?首先應強化真理的教導。因為神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入剖開，連心中的思念和主意，都能辨明(來四12)。今日真理的教導必須由傳道人來擔負，尤其傳道人是信徒歸主最具影響力的人物，我們若要提升信徒靈命的素質，不但需要更多的傳道人，也需要我們的傳道人在素質上、靈命上不斷提升，教會才能正常地成長。主耶穌在世上時，祂不斷教導門徒，使他們帶有權柄去傳道、醫病趕鬼。今日的傳道人也需要屬靈的權柄，因此在忙碌的牧養工作之餘，宜有進修的時間，安靜下來，對自己的工作做一番省思，如何面對急遽變化的社會?如何採取適當的對策防止信徒的流失?並且在宣教工作上，思想人心需求的是什麼?否則一成不變的宣牧策略，實在無法對抗魔鬼的攻勢。
強化真理的教導，固然是傳道人要負起的責任，相對地信徒也當自省，自己是否處在道理的開端?在真道上是否能剛強的站立起來，成為傳道人的好幫手?感謝主！近年來信徒自覺膚淺平庸的信仰，對周遭的環境起不了作用，因此每年參加為期一個月的短期神學訓練班的人數愈來愈多，尤其今年在北區試辦的短期神學延伸教有，參加的人數近兩百人，這是非常可喜的現象。
我們深信全體信徒若在真理上長進，再配合靈德、靈力的培養，信仰的素質必然會提升，真教會的發展必可突破瓶頸，完成神國的建設將指日可待！
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