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滌竹
我們家比一般家庭多的是人口，光是孩子加起來就有半打。我排行老大，接續約隔二至三年就有妹妹出生。我們家在當時已是第三代的信徒，但是未識字的爺爺仍將傳宗接代的觀念奉為圭臬，無奈的父母只好冒著高齡產婦的危險努力生產，直至么弟的出生。從那時起，我就充當個懂事的小褓姆了。
因著孩子一一的問世，家境也面臨每況愈下的考驗，加上父親經商失敗，使整個家頓時跌入谷底，欲振乏力。母親的小妹妹動了慈心，將大妹收做女兒，而她為什麼獨獨選擇大妹也是經過一番斟酌考量的──因為在我們姊妹中，老大因處在換牙之際，說話咬字不清，會「漏風」，二妹有戽斗，大妹長得白白淨淨的，嘴又甜，所以非她莫屬了。若不是家境至此，又是至親的親戚，誰願意呢﹖在我們小小的心中，真的留下一個很深的烙痕，多年之後仍無法抹滅。
大妹剛過去阿姨家的那段日子，常見到母親偷偷拭去眼角打轉多時的淚珠，那個動作是迅速的，彷彿在擦工作賣力後的汗珠，障眼法的背後就是思念她的二女兒呀！父親少有笑容，以往會叫錯我們姊妹近似的名字，那時也特別慎重的喊我們名字，不曾出錯過；而對我最直接的影響便是少了每次都佔上風的玩伴、爭吵的對象，最不能明白的是我開始尿床。
阿姨未婚、獨身，在突然擁有大妹之際，或許未歷十月懷胎的孕育與母親角色的調適，所以對她及大妹而言，那段日子是不耐煩、大聲吆喝、忙碌……的堆積。她頂了個雜貨舖子，每當暑假我們回去外婆家，便見大妹矮胖的個子騎著比她體積大了一倍的腳踏車去補貨，雖然當時大妹不論在穿著上、物質上都比我們充足及多樣化，但是在大妹明媚的臉龐卻浮現出童稚不應有的憂鬱；及至稍長，夜闌人靜時，大妹告訴我：「我寧願放棄洋娃娃、外婆的疼愛、好吃的零食……我想要回家！」之後便哽咽失聲殷殷切切的哭起來，撫著她啜泣的肩頭，我不禁和她相擁而泣，同樣是父母所生，大妹卻要遭到這樣的命運，是幸﹖抑或是不幸﹖隨著年齡的增長，大妹要求返家的次數也愈來愈少，我知道她想返家的慾望並未就此冷卻，只是早熟的她知曉是不可能的了，小時能力有限，能作怎樣的訴求呢﹖徒增思念、困擾而已。
純樸的小鎮、艱苦的環境，造就了大妹對神無偽的信仰，從兒童聚會、平日聚會、安息日聚會、社青班……；無不伴著她度過每一個成長期，她似乎也沒有所謂的「風暴期」，因為神的靈安慰了她，使大妹擁有屬靈的智慧，在人生的操練中不偏差而能站立得穩。
由於要兼顧家務及生意，她並沒有時間好好的在書本上下功夫，成績自然不理想，落第也是意料中事，為此，她更內歛，養成她柔順的性格，盡心盡力的孝敬外婆、阿姨，幫補同靈。對我們這一家，她也傾心的扶持，每逢親人生日，總是她最有心的在屨行關心，小小的一張卡片中，有她親筆所書的聖經章句，給了我們這群庸庸碌碌的姊妹最好的禮物。
記得在所有的兒童詩歌中，大妹最喜歡「壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅；耶穌肯體恤，祂是恩主，祂愛我赦免我的過錯。」這首，大妹充滿憂傷的心也化成一股馨香氣，反而影響我們這個正處於所多瑪籠罩下的家庭，逐漸回歸迦南地，重獲得力的信仰。感謝神，阿們！
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