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滌竹
目前，在我所屬的教會中，常看到許多弟兄姊妹，他們有他們特殊的語言、嗓音、腔調，膚色顯著的黝黑，烏黑且深遂的雙眸，彷彿正透露著他們是山地信徒的訊息；從台東、花蓮等地輾轉遷徙到這純樸的小鎮，他們的活力，無形中給這個具有悠久歷史的教會，注入一股新的力量，讓人感到可喜！
安息日聚會前的詩歌練唱，一位穿著入時、頭髮裝扮時髦的山地青年緩慢地趨前揮唱；台下靠窗邊後幾排的山地姊妹們，在照顧幼兒之際有一句沒一句地喝著，聲音悠揚，一點也不在意襁褓中幼兒給她們的干擾；年輕的山地姊妹，蓄著修長的指甲在翻閱詩譜中展現。幼稚班的成員中，七成以上都是這些山地信徒的後代，個個活潑可愛，比一般平地信徒的小孩多了幾分自在；往往在上課當中，若有一位山地小信徒要喝茶或尿尿，那麼就會帶動整班的小朋友都有同等的需要，一下子，人就少了好多，非得要等他們都回來，未完的故事才得以繼續。雖是如此，其中有一位小朋友，他上課專注的神情、反應、秩序，在在都令人激賞，詢問之下，才知道他是第三代的山地小信徒，與我們刻版印象中的模樣，有著大相逕庭的差異。
在這段相處、適應融和的期間，曾聽到信徒抱怨說：「現在的山地青年來聚會，女的穿著是愈來愈花俏，男的則愈來愈跟流行，與時下前衛的未信者幾近，沒什麼兩樣。」一位宗教教育系的老師也因看到兒童秩序無法掌控，歸罪說：「沒辦法，多數的山地小朋友為表親，他們常團體行動，所以較難控制。」聽到這些，我個人以為是彼此習性不同，並不能就此斷定其資質的良窳。一位弟兄曾中肯地指出：「山地青年只要是從小接近神，有信仰根基，長大之後，不論當兵、工作，自己就會尋找教會，遇到困難時，更能顯示出他們單純的信心來。至於他們的穿著，在傳統服飾的選擇上本來就是用較鮮豔的顏色來搭配，對他們而言，這就是表示尊敬、美麗的象徵，無形中影響他們其他服裝選擇的類比現象，這跟他們的民族性有關，我們不能用異樣的眼光來定論它。」另外，小孩本來就是一個活動體，他不斷地活動，以便學習生活的技能，平地的小信徒不也一樣嗎？所以不論是山地信徒或平地信徒，在主裡就是一家人，更應該凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐，摒除根深柢固的偏見──諸如山地人認為平地人就是奸詐、矯飾，所以遇著平地信徒就提防小心，在彼此的溝通上也以同族為主，不樂與平地信徒為伍；而平地信徒也以與山地信徒語言不通，看不慣而不相往來，這豈不成了我看你眼中有刺，殊不知自己眼中有樑的盲點嗎？
每當到山地教會去訪問，總能深深感受到一股清新之氣，個個攜老扶幼地來歡迎，一句「哈利路亞」把原本陌生的尷尬給化解開來，不久之後也就能一起口唱心和地詩頌讚美神。他們親自下廚，共享愛餐；他們引領參觀所辛苦建造的會堂，莊嚴肅穆，尤其是矗立在交通不便的高山上。我想只要有被接待過的人，此時必仍溫暖滿懷！
而今，他們因工作的關係，離鄉背景地來到平地，我們是否也該像他們一本初衷的心來回饋他們呢？一句關懷問候的話，安息日愛餐時主動和他們話家常，了解他們是否有什麼困難，互相幫補代禱……等，都可以因我們小小動作，而使這個難寫的「愛」字更加落實。我常在想凡事都有神美好的旨意，要藉此機會讓我們互相學習、效力，我們豈能不好好珍惜這個難得的機會？
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