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本刊大專小組策劃 珊迦
一、前言
保羅寫帖撒羅尼迦前書，原不是為建立基督教正典，而是要向他親愛的弟兄說些話；因此，當我們查考、研讀此經卷，可先進入保羅的思維和情感，否則保羅細膩的思緒和真摯的語詞，在後人看來只是無關乎己的教訓和道理。此外，若先認識保羅寫作的背景、風格、架構，或可避免讀經時的斷章取義和揣測詮釋。
二、背景
帖撒羅尼迦是羅馬帝國馬其頓省的首府，此地的教會是保羅第二次旅行佈道時建立的，當時同行的同工有西拉和提摩太。保羅在特羅亞的夜間見到異象，因此定意前往馬其頓傳揚福音；三位工人在馬其頓共停留三處，依序為腓立比、帖撒羅尼迦和庇哩亞，每每皆因受阻擋攻擊而被迫離開。直到此次庇哩亞又遭逢猶太人的攪擾，保羅便獨自前往雅典，留下提摩太和西拉牧養信徒；當提摩太前去雅典與保羅會面時，保羅因掛念帖撒羅尼迦的信徒，便差派提摩太回去堅固弟兄，自己又向哥林多繼續邁進。經過一段時日提摩太和西拉至哥林多與保羅會合，提摩太帶來信徒的好消息並一些信仰的疑惑，於是保羅提筆撰寫此書信，時間大約是主後五十一年。
三、內容大綱
（一）問候（一１）
（二）感謝和稱讚（一２～10）
（三）往事的記敘（二１～三13）
1.教會的建立（二１～二16）
2.提摩太帶來的消息（二17～三13）
（四）對基督徒生活的勸勉（四１～四12）
（五）有關主再臨（四13～五11）
（六）一般性的勸勉（五12～五22）
（七）結語、祝福（五23～五28）
四、書中信息
（一）保羅對帖撒羅尼迦教會的肯定
保羅一生建立許多教會，這些教會是他流汗、流淚甚至流血所建立的；由於他不斷前往各地開拓佈道，無法在一個定點長期牧養信徒，因此藉由書信間接地牧養，由書信的字裏行間，可看出保羅對各間教會的觀感。例如哥林多的信徒雖有恩賜，卻有諸多紛爭混亂，令保羅感到沈重；加拉太的信徒領受恩典，卻又受迷惑而偏離，令保羅感到希奇。至於帖撒羅尼迦的信徒則令保羅有意外的喜樂，因為當初福音傳到此地，果效並不理想，加上當地環境形勢皆不利信仰；然而信徒卻能在信、望、愛上有充足的表現，成為其他教會的榜樣，這使保羅體會到神的大能，更有信心打那美仗。
（二）傳道人的自白
當時有人毀謗保羅，並以此迷惑信徒，因此保羅提出辯駁。保羅自言傳道的動機是出於神的託付，所以不用詭詐或諂媚，也不存貪心或虛榮；保羅更進一步將自己擺在眾人面前，他不利用使徒的職分受信徒供養，反而親手作工，以免信徒受累，因此應是無可指摘的。此外他對信徒的感情，就像父母對子女，溫柔地勸勉、安慰，甚至不惜犧牲生命。
（三）保羅與帖撒羅尼迦信徒的情誼
保羅當時受迫離開此地，但內心仍掛念著初信的弟兄，雖然自己處在患難中，卻也不忘可能遭受患難的信徒，因而差派提摩太去堅固他們，當與契合的好同工分開後，保羅需獨自面對未知的雅典，那充滿異教的偶像和詭辯的哲士，儘管可能令他感到沈重，但他更體貼帖撒羅尼迦的信徒。直到提摩太帶回好消息，令保羅雀躍振奮，看到親愛的弟兄能剛強，自己的患難艱苦也就不以為意了。
（四）對基督徒生活的勸勉
保羅首先勉勵信徒遠避淫行、保守聖潔，因當時環境、風氣敗壞，異教之風盛行；其次保羅期勉信徒要在愛心上彰顯出基督。最後他勸信徒在等候主的過程中，也能努力工作生活，不要造成他人的負擔。
（五）有關主再來
當時有些信徒觀念混淆，誤以為在主來臨前死去的信徒，會失去得救的機會，保羅指正他們錯誤的想法，先離世的人在主來臨時將要復活，活著的人則將被提至空中，因此在主裏的人若離世，信徒無需哀傷。
有信徒疑惑主何時再來，保羅指出那日子如賊臨到，無法預知，因此若有人佯稱主何時會來，不可受迷惑，重要的是儆醒謹守，切勿在安逸中沈睡、沈醉。
五、後記
由本書信可看見一如硬漢的使徒保羅，也有柔情的一面。保羅是一位執著的好工人，他執著於對神的忠心、對信徒的愛心，他執著使徒的職分、牧者的角色，這值得今日主的工人深思與內省，自己是否一如往昔的執著？
本書信的中心信息是主要再來，我們是光明之子，是屬乎白晝、非幽暗的，然而在主再臨前，我們是否依然仰望、依然儆醒、依然等候？當凡事察驗，以持守美善！
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作者: 本刊大專小組策劃 珊迦
出版社: 棕樹文教基金會聖靈月刊雜誌社
出版日期: 07/01/1995
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