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陳日頌
有一次晚間聚會，領會的傳道說：「百分之九十以上的父母會為子女操心。」這句話引起與會中為人父母者一陣「會心的苦笑」。
目前，為人父母者大多是1960或1970年代之前出生的，由於那時人人都生活在貧苦中，只要三餐溫飽就是極大的享受。二、三十年後，台灣經濟進步了，這些父母回憶往事，真是不勝唏噓！於是以前享受不到的全投注在子女身上，不管子女是否能吸收，全數填鴉進去，「兒子啊！這些以前老爸得不到，現在全部給你。」「兒子啊，我要你將來比我強！」好偉大的父母，是嗎？每學年度的開始就到處打聽哪個學校有「智」優班，買一大堆「智優題庫」讓他的「智」優子女讀，甚至送進「智」優補習班補智力測驗題，因為他有一個觀念──我只是生不逢時，失去栽培；「智」優父母的「智」優兒女如果不能接受「智」優教育，恐怕就痛失英才了。其實這些並不「智」優的「智優子女」，勉強在「智」優班上度日如年，看著原來班上同學快樂過日子，自己卻讀得這樣痛苦，敢怒不敢言，因為他們知道父母真的是為他們「好」，才做了這樣的安排。
放學後，「智」優父母又拉著「智」優子女的小手從美語教室趕到電腦教室，從數學班接到作文班，當兒女上課時，父母已在休息室累倒了。為什麼會這樣辛苦呢？主要的還是希望以前本身得不到的補強到子女身上，至於子女是否需要這些東西，卻不去加以檢討，「反正別人的孩子都在學，我的孩子怎麼可以輸在起跑點上？」最後的結果是發現孩子其實並不「智」優，而親子間的關係卻疏遠了。孩子心目中的父母不過是把我餵飽之後帶著我到處上課的「人」而已。當有人和他們聊天，陪他們逛街時，他們雀躍不已，這時才發現自己想要的「快樂」是什麼，才體會到「社會生活的樂趣」，等父母發現事態嚴重時，往往無法挽回了。
中國傳統倫理認為天地君親師五倫為人人必須敬重的對象。其中的「親」就是父母親，因此子女對父母是絕對服從，再加上從聖經認識──兒女是耶和華所賜的產業，我有絕對的處置權，要怎樣安排就怎樣安排。理論上是沒錯，父母似乎有權像治理大地、管理活物（創一28）一樣全權處理子女的一切，其實這是錯誤的見解。神造天地萬物可分成三大類，首先創造天地、空氣和水等無生命的生活環境，其次是賜給人類做為食物及伙伴的動植物，最後是按自己的形象造出了人。人的被造有其特殊的身分（神的兒女）和形象，耶和華授權父母管理他的產業──包括子女，這一點絕對正確，可是管理這三類產業的方式一定是不同的。無生命的生活方式可以敲打釘錘，可是管理動植物時必須尊重其生命的存在，尤其是人，更要尊重其形象和身分。當我們的子女被外人欺侮時，為人父母是多麼心疼、憤怒？同樣的，父母在管理自己子女時，如果認為「我喜歡就好」，天上的耶和華將會是多麼心疼、憤怒？
權威？平等？
自以為「智」優的父母，為了使子女比他們更「智」優而安排了全時段、全方位的學習內容；個人本位的父母成天忙著事業和人際關係，幾乎忘了子女的存在。一個自認為非常關愛子女的母親跑到學校找級任老師：「老師！請您多費心啦！因為您說一句，勝過我們說十句。」這句除了表示老師的角色甚能被學生接受之外，對父母角色的定位是否隱藏了什麼危機？為人父母者真該用心去覺察。由於社會的轉變，子女對家庭的向心力逐漸降低，隨著西方民主思想的到來，父母與子女的關係似乎變成平等的地位，這種形勢讓不少父母感慨萬千，因為往昔的日子父母有絕對的權威，管教子女的態度也不必依據任何標準，現代的父母到底該用什麼方式來教育子女呢？
「你們作兒女的，要在主裡聽從父母的話，這是理所當然的。要孝敬父母，使你得福，在世長壽，這是第一條帶應許的誡命。你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」（弗六１～４），以往個人認為這段經文大多偏重對子女盡孝道的勉勵，事實上這是一段親子互動的道理。保羅在書信中對父母的角色的期許，比對子女的語氣嚴肅了一些。過去不少人以為聖經中只勉勵子女必須孝順父母，否則便是犯了十誡中的第五誡。因而父親可毫無限制的運用其「管教權」，子女不得有任何怨言；我們如果仔細研究這段經文，便可知父母執行其管教權時，也有相當的限制。
在主裡一同「歡喜」
保羅說：「不要惹兒女的氣。」孩童在四、五歲前對父母可說是百依百順，毫無怨言。可是長大後，有了自己的意見，也具判斷是非善惡的能力，對父母不合理的管教就會發出「不同意」的心聲──舊社會中重男輕女的觀念、兄姊必須禮讓弟妹的家規、處罰男孩比女孩嚴厲……；這些管教方式的拿捏，為人父母者應謹慎實行。其實男女有別、長幼有序這種差異的存在是不爭的事實，尤其管教的方式及獎懲的方法不可能絕對相同的。那麼，既要容許差異的存在，又要不惹兒女氣，其拿捏的標準是什麼呢？那就是以弗所書六章１節的「在主裡」。人無法完全客觀合理的教導兒女，因此就當以主的道理來教導子女。
雖然聖經說：「兒女是耶和華所賜的產業。」可是我們來看聖經中幾個因為得子而欣喜萬分的案例：耶和華要亞伯拉罕把獨生子獻給祂；撒母耳斷奶後便終身歸於耶和華；書念婦人之子有一天突然斷氣；施洗約翰做主的開路先鋒……，這些人的父母都曾為膝下無子而鬱悶；當他們因得子而歡樂時，神卻要收回父母對子女的管轄權。從這些事例可知：父母並不是可以漫無限制的管教子女。如果神又要收回孩子的性命，父母就失去權利了。偶而看到新聞報導：某些父母體罰子女近乎瘋狂，子女被打得遍體鱗傷，甚至將子女置於死地；基督徒的家庭不該有此事發生，可是合理的管教子女也是很重要的。
社會風氣敗壞，父母難為雖是事實，但父母也不能為執行管教權而忽略子女的感受。如果「歡喜」就好是父母和子女都歡喜，那是多麼完美啊！由於個人本位主義意識太強，所以要取得雙方都歡喜的平衡點實在不容易。在此，我們願與為人父母者共勉，那個平衡點是存在的，那就是經常掛在牆上的那句話──基督是我家之主。人的方法總有缺失，人的觀念總有偏差，如果能靠著禱告，把主耶穌尊為「我家之主」，那時，父母、子女都在主裡一同「歡喜」。
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