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牧羊童
祂使我的口如快刀，將我「藏」在祂手蔭之下，又使我成為磨亮的箭，將我「藏」在祂箭袋之中。對我說，你是我的僕人以色列，我必因你得榮耀。（賽四十九2-3）
凡算為神的僕人，神必要藉著他得榮耀；然榮耀非一蹴可幾，乃是經過一番雕琢、造作之功，在適當時機才表顯出來。因此，在他表顯之前，自然是「隱藏」的囉！
竊以為，神要僕人們歷經隱藏的過程，其目的有三點：一、工人的預備，二、靈修的預備，三、爭戰的預備。
一、工人的預備
「工欲善其事，必先利其器。」這是顛撲不破的道理；神要我們這些僕人完成其所負託，自必要好好訓練我們（弗二10），而其終極目標，就是在靈智、靈力、靈德上，達最高之成熟圓融階段。
就像「磨亮的箭」一般；箭是古代爭戰的工具，為了得勝，所以箭要「磨」亮；「鐵磨鐵，磨出刃來。」（箴二十七17）。好好磨，認真磨，終會造就出極厲害的工具。
神是我們每個人的主人，我們都是祂的器皿，祂比我們更瞭解我們自己，祂也預定我們要做什麼工作，因此，祂會把我們放在「磨練」的隱密處，以等待功夫成就！
試看舊約時代，大有能力的以利亞先知他的事奉與訓練過程，我們會很驚訝地發現一點，那就是他剛開始他的事奉生涯，神卻叫他要「藏」起來（王上十七2-3）。
從基立溪到撒勒法，這段路程，就是神要以利亞隱藏的路程，其中有生活艱苦的磨練、有信心的仰望、有聖潔的操練等等；要做一個墮落時代的先知，要振衰起弊，他必經歷神在環境中所給予之超然的鍛鍊，這一切，卻又是祕密地進行著；在隱藏的日子裡，時間似乎靜止，先知好像每天所面對的，是烏鴉、漸乾涸的水、寡婦、孩子及少許的麵，萬丈雄心（為神的），卻要在此拋卻紅塵，你說，不急嗎？然而信仰的操練，自伊而始，他經驗（也成就了）從生活到生命的整個歷程，都在神的掌握中，這就是成熟的信心。因此，以利亞事奉的最高潮，緊接著就登場了，所以，常有人說「迦密之前，必有基立」，的確是有道理；在迦密山上，為了要挽回老百姓對耶和華神的信仰，以利亞獨鬥巴力的四百五十個假先知，以及耶洗別的四百個亞舍拉先知（也在場），那不單是信心的爭戰，也是氣魄上、體力上（整天）各方面的爭戰，若以利亞沒經過隱藏生活的操練，他能否成就這麼偉大的事工，那就有待商榷了。
二、靈修的預備
不知諸君記得否？掃羅王的出場（撒上十21-24）是很戲劇性的，那時他給人的印象，實在很好，我個人很欣賞對他的一種評語「藏不住的王」；可是這種形容，只適用於他剛開始的這段時間，以後看他，就不那麼可愛了。
真正的王，終是藏不住的，因為非「池中物」；掃羅被選為王，眾人尋他不著，原來他藏在器具中；爾後，眾人領他出來，大聲歡呼。這場面，實在令人感動，感人之處，在於他躲藏到器具中；榮耀臨到他身，他卻不敢坦然面對接受……。
可是自從「撒上十三章」以後，我們看見掃羅愈來愈剛愎自是，不再遵從神的命令與旨意，以前那種好似謙卑的德行，已經蕩然無存了，也一步步走向失敗的途徑。
考究起來，掃羅在王位上，那麼快就顯露敗象，其實和他的個性有極大關係。有些人在卑微平凡時，還能謙沖自處，但若飛黃騰達了，他就驕矜自滿，不可一世。掃羅就是屬此種性格。如此說來，他的個性依然故我，並沒有經過琢磨改變；也可以說，他的德行並未靈修到足以匹配到工作上成功的境界。
使徒時代，保羅和巴拿巴傳福音到路司得城，醫好一個生來是瘸腿的，得到了好大的榮耀；眾人以為有神藉著人形降在他們中間，於是稱巴拿巴為丟斯，稱保羅為希耳米，有丟斯廟的祭司，牽著牛拿著花圈，要同眾人「向使徒獻祭」，巴拿巴和保羅二使徒聽見，就撕開衣裳，跳進眾人中間，喊著說：諸君，為什麼作這事呢？我們也是人，性情和你們一樣……二人說了這些話，僅僅的攔住眾人不獻祭與他們（徒十四8-18）。
當使徒們在事工上有成就時，最大的榮耀理當歸耶穌，可是有時候，人們也把這種榮耀及敬意，要加諸於完成此事工的工人，那算是危險。看二位使徒不敢接受神般地榮耀，不管神蹟多大，百姓有多大的騷動，他們還是冷靜如常，並沒有被「勝利」沖昏了頭，也沒有奪取了神的榮耀，這就是靈修的結果，也是前曾隱藏的結果。
因此，在隱藏的日子裡，除了追求完成聖工必備的能力外，也是在預備完成聖工後，那種足以承受成功時的德行。
蓋隱藏愈深，表示面臨的工作愈難，其成就也將愈大，榮耀愈顯，若「心」太輕浮，豈不在大榮耀中，呈現敗象嗎？別忘了，神要在我們身上得榮耀；我們自己只當說是「無用的僕人」（路十七10）。
基督徒在今世生活，我們常說要「彰顯基督」，既是顯出基督，那就是不要顯出我們自己了。回想掃羅一生，是傳奇，也是諷刺，因為他的特色，乃是「比眾民高過一頭」（撒上九2），他的一生，算是與「頭」解不了的緣，但最後難逃被「砍頭」的厄運（撒上三十一9），只因為他強要出頭，喜歡出頭，不肯隱藏在神大能的手蔭之下。保羅說，我活著就是基督（腓一21），無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大（腓一20）。人在我身上，只見到基督，而不見到我，這應該是神的僕人們最成功的地方了。
三、戰的預備
神要將我「藏」在祂的箭袋之中（賽四十九2）。
既是「藏」，表示神不願公開顯露；因為是爭戰，所以，我將成為神的祕密武器，等候適當時機才要使用的。
記得大衛打敗歌利亞的故事吧（撒上十七章），其實，那場戰爭原先的主角是掃羅，可是因著掃羅的不濟，才引出了大衛，大衛根本是無意中撞見的；然而，不管如何，大衛變成這場戰爭的主角，他的出現，扭轉了整個局面。令我們覺得有趣的是，他的出現，讓人覺得錯愕，不單是大衛的兄長，甚至掃羅，更何況是歌利亞了！想必當時大家心裡會有一共同意念：「從那兒冒出的渾小子？也不看看這是什麼場面？」
所以，當時大衛的長兄以利押不能接受（撒上十七28）；掃羅起初也不能接受（撒上十七33），歌利亞更甭說了，難怪他要藐視兼氣憤，咒詛大衛（十七41-43）。
歌利亞的忿怒，是可以理解的；如他之流，自幼就作戰士，幾乎所向披靡，才有向以色列軍罵陣四十天的記錄；而今，以色列派出一個面色光紅，不見經傳的年輕人，對他豈不是極大的侮辱嗎？我們常言「棋逢敵手」，或「惺惺相惜」；英雄惜英雄，自古這是真正的英雄都有的自然反應。愈厲害的角色，就有愈厲害的對手，所以，由對手的程度，也可以反應出自己的能力；歌利亞是一介人人畏之的武夫，他有太多自負與驕傲的條件，可是，當天，他卻要對付一個他眼中看來很稚嫩的年輕小伙子，以他的名氣，你說，他不生氣嗎？
可惜的是他看錯了，所有的人都看錯了（包括敵方、己方）；外貌的條件先不談，只因為大衛過去實在太不出名（只小小地名氣——撒上十六18），不出名就不為人所知，那就是「隱藏」。他很有才華、能力、信心，然而一直都沒顯露出來，不顯露並不表示著沒有。相反的，他對神滿了信心，對自己也夠自信，對維護神的名也具衷誠，對辱罵神的人更是厭惡，諸如此類信仰的內涵，充塞在他整個心思意念裡，他是神早就預備的「大有能力」的工人。請看大衛自己的見證：
你僕人為父親放羊……耶和華救我脫離獅子和熊的爪……（撒上十七34-37）。
生活中，培育信仰的操練，使他有實際體驗，加強信仰上那似乎抽象的理念……。
那就是神早就預備好的，他自己知道，神也知道，其他的人卻一無所知；因為神將他隱藏著（撒上十三14，十六1-2），他也自隱著。只等待神安排的時刻來到。
所以，凡熱心欲為主作工者，不要急躁，不要煩躁，應當仰望主（詩四十二5、11）。
大衛他整個人，包括他的身手、武器、信仰、來歷等等，對歌利亞而言，是全部陌生的，兵家所言「知己知彼，百戰百勝」的原則，歌利亞是一竅不通的；所以，他無從防備，他藐視對方（心裡鬆懈），最後他敗了。大衛得勝，以色列人勝了，而神得到最大的榮耀。
因此感悟到，我們在整個信仰生活及聖工的運作上，雖然我們該效法耶穌，為神的殿焦急；然而更重要的，是要好好將自己預備好，可能在預備之過程中，我們須要隱藏一段時間，但請謹記，那時間絕不是浪費，也不是逃避，而是為了奔更遠的路，負更重的軛，使我們在能力、德行上，更配得過神要使用我們的託付，在屬靈的爭戰上，使同胞、教會得更多福祉，使神得最大榮耀。
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