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周惠嘉
巴比倫王尼布甲尼撒，曾經被神賜與國位、大權、榮耀和威嚴，但他心高氣傲，靈也剛愎，行事狂傲，被神革除王位，趕出、離開世人，與野獸同居，吃草如牛，身被天露滴濕。直到他知道至高的神在人的國中掌權，憑自己的意旨立人治國。因此，當日子滿足，他舉目望天，神將聰明、國位，復歸給他（但四17、25、32-34）。
一、神在天上察看，用權能治理萬民
所羅門王說：一代過去，一代又來，地卻永遠長存（傳一4）。神造天地，接著造人住在大地上，管理神所造的萬物（創一28；賽四五18）。人生在世的年日是七十歲，強壯的可到八十，便如飛而去（詩九十4-5、9-10）。歷史長河，歷代英雄豪傑，大江東去，浪淘盡，千古風雲人物。中國五千年歷史，有超過四百多位的皇帝，美國建國二百多年，也歷經四十幾任的總統。人生短暫，雖代代相傳，但日光之下真的沒有新事，已過的世代無人記念，將來的世代，也無人記念（傳一9、11）。
自始祖亞當、夏娃違背神的命令，罪就進入世界；世人皆臥在惡者手下，從小心裡懷著惡念（約壹五19；創八21）。挪亞的世代，當人漸漸多起來，並且憑血氣行事，滿了強暴，敗壞了行為，罪惡很大，神就用洪水把當時的世界毀滅，只留下義人挪亞一家八口（創六5-8；來十一7）。洪水後的人類進入新的世界，從示拿地開始，又公然違抗神，築城造塔，為傳揚自己的名。於是神變亂他們的口音，以致彼此無法溝通，就分散全地上，他們便按照宗族、支派方言，開拓疆土，據地為王來立國。
列國興起，神除了揀選部分選民，引導他們認識敬畏神，遵行神的誡命、律法、典章。至於未識神的外邦人，神也以是非之心，引領人正確的行事（箴二十27；羅二12、14-15）。耶和華從天上觀看，祂看見一切的世人；耶和華從祂的居所，往外察看地上一切的居民。祂是那造成他們眾人心的，留意他們一切作為的（詩三三13-15）。祂用權能治理萬民，直到永遠；祂的眼睛鑒察列邦，悖逆的人不可自高（詩六六7），因為國權是耶和華的，祂是管理萬國的（詩二二28）。
二、神的籌算必立定，祂所喜悅的必成就
羅得遷居所多瑪遇到大戰爭，他的財物、眷屬被四王聯軍擄去，亞伯拉罕帶著家中生養的壯丁，急速追趕，殺敗敵人，把他們全家救回來。撒冷王出現迎接亞伯拉罕，提醒他是至高的神把敵人交在他手裡，亞伯拉罕承認並感念神的幫助，獻上十分之一（創十四19-20）。選民曾寄居埃及四百多年，埃及新王虐待以色列人，但以色列人反而愈昌盛。後來神差遣摩西去見埃及王要把百姓領出來，法老王說：「耶和華是誰？」我不認識祂，我也不容許你們離開埃及地。摩西遭遇挫折，回去求告神，神安慰他：「我伸手攻擊埃及人，將以色列人從他們中間領出來，埃及人就知道我是耶和華神」（出五2，七5）。於是神在埃及降下十大災禍，使祂的名傳遍天下，法老王和埃及人就把金銀拿出來，並催促以色列人離開埃及（出十二31-33）。
猶太王約雅敬時期，百姓和聖殿的器皿被擄到巴比倫。尼布甲尼撒王作了一夢，有一個極其光耀的大像，形狀甚是可怕。這像的頭是金的，胸膛和膀臂是銀的，肚腹和腰是銅的，腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。但以理被召進宮為王解夢說，那就是至高的神把後來必有的事給王指明，將有四國相繼興起，整個歷史都照著預言，完全實現（但二1、31-45）。金頭是巴比倫，威勢及天，但到了伯沙撒王，他在王宮與大臣皇后妃嬪用聖殿器皿飲酒，引起神的憤怒，當夜伯沙撒就被殺，巴比倫也被瑪代波斯所滅（但五章）。波斯王朝歷經二百年，正強盛時波斯王帶著大軍攻打希臘，沒想到年輕的馬其頓王亞力山大大勝波斯軍，東征西討，建立橫垮歐亞非的希臘帝國。當帝國如日中天，亞力山大卻不幸得病去世，帝國由四個部下瓜分。古羅馬共和國併吞三國，希臘則成為羅馬帝國的一部分（但二37-43）。
因為神從起初指明末後的事，從古時言明未成的事。祂說：「我的籌算必立定；凡我所喜悅的，我必成就」（賽四六10）。所羅門也提到，神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裡。然而神從始至終的作為，人不能參透。我知道神一切所做的都必永存；無所增添，無所減少。神這樣行，是要人在祂面前存敬畏的心（傳三11、14）。
三、守道三年，強盛三年
以色列人出埃及後，經過四十年的曠野路，神帶領他們進入迦南地，趕出迦南七族，把那地分給他們為業。為他們設立士師，約有四百五十年。直到撒母耳時期，百姓要求立王，神就將掃羅給他們；掃羅死後，神選立大衞作他們的王，他是合神心意的，專心尋求神，遵行神的旨意。大衛臨終時，切切囑咐兒子所羅門，要認識神，誠心事奉祂——「你若尋求神，祂必讓你尋見，你若離棄祂，祂必永遠丟棄你」（代上二八9）。
可惜所羅門娶了各國公主為王后、妃嬪，晚年受誘而迷失。兒子羅波安即位，王國分裂。北朝耶羅波安帶領十個支派成立以色列國，為著防止百姓到耶路撒冷聖殿拜神，而歸向猶大王。於是在但和伯特利，設立了兩個金牛，使百姓陷在拜偶像的大罪中，雖有先知屢勸卻不聽，全家遭受咒詛。邦國因有罪過，君王就都更換（箴二八2），北朝因臣子屢次背叛篡位，終於主前721年為亞述所滅。
南朝猶大，因有祭司利未人來到耶路撒冷，立定心志尋求神，神就堅固猶大國，使羅波安強盛三年，因為他們三年遵行神的道。但羅波安強盛的時候，就離棄神的律法，國勢也隨著衰落了（代下十一17，十二1）。南朝猶大國曾出現了一些好王，尋求大衞的道，行神眼中看為善的事，神就被他們尋見，賜給他們四境平安。例如：約沙法王引導百姓歸向神，教導百姓律法，國家安定。雖有強敵來襲，立志專靠神，設立詩班歌頌神來迎敵，神幫助他們就大大得勝（代下十七3-6、10，二十20-22）。又如：希西家王謹守神的誡命，神與他同在，他無論往何處去，盡都亨通。當時亞述王西拿基立併吞了列國，來圍攻耶路撒冷。希西家披上麻衣，進了神的殿，揚聲禱告，神應允用勾子把亞述軍勾回去。夜間神派使者殺了十八萬五千亞述軍，亞述王拔營回去，猶大就脫離危難（賽三七15-20，33-38）。然而可惜的是，之後的列王中多不遵行他祖大衞的道，急難中，更加得罪神，終於主前606年分三次被擄而滅亡（代下二八22，三三9，三六11-21）。
耶利米先知預言，猶大百姓被擄時間七十年為滿（耶二五11-12；但九1-2）。時候到了，波斯王古列元年即出令，准許選民歸國重建聖殿與聖城（拉一1-3；尼二1-20）。主耶穌降生時，在耶路撒冷、猶太全地，宣傳天國福音、醫病趕鬼、行神蹟。然而選民卻棄絕祂，將祂釘在十字架上，以致西元70年再度被分散列國。但照著應許，在末日主再臨前，主將二度召回百姓。主後1948年，以色列民在巴勒斯坦奇蹟式的復國，相信主將賜給他們洗罪的泉源與悔改的心，餘民將接納救恩而全數得救（亞十三1；羅十一25-27）。
四、半鐵半泥的腳，與金銀銅鐵像都被砸碎
尼布甲尼撒夢中的大金像，腳是半鐵半泥的，半強半弱，彼此不能相合，有一塊非人手鑿出來的大石頭，打在這像半鐵半泥的腳上，把腳砸碎，於是金銀銅鐵都一同砸得粉碎，如禾場上的糠秕被風吹散，無處可尋。這就是世界末後的結局（但二33-35、41-43）。
羅馬帝國約在主後四百年分為東西，西羅馬帝國很快沒落，最後形成歐洲列國。東羅馬帝國於中世紀時被伊斯蘭教的鄂圖曼帝國所滅。在文藝復興與工業革命後，海權興起，荷蘭、葡萄牙、西班牙、法國、英國在海外建立很多的殖民地，號稱日不落國。到二十世紀帝國主義列強已將世界大致瓜分完畢，亞洲、非洲、拉丁美洲，廣大地區淪為殖民地或半殖民地。
二十世紀開始，列強為重新瓜分世界，而展開的武裝爭奪。1914年爆發第一次世界大戰，以德、奧，匈為主的「同盟國」和以英、法、俄為主的「協約國」，兩大軍事集團激烈衝突。歷時四年多，先後參戰有三十多個國家，造成三千萬人死傷，最後德國向協約國投降，大戰結束。此次大戰加速了歐洲的衰落，引發了俄國十月革命和美日激烈的崛起，世界各國人民反法西斯戰爭的勝利，也加深了帝國主義殖民體系的危機。
三○年代，德、意、日三國的法西斯政權建立，開始對外侵略擴張。1939年第二次世界大戰爆發。歷時六年，先後有六十多國參戰，動員軍力一億多人，戰亡者達五千萬以上。戰爭初期德日軍勢如破竹，多國被併吞，後來德軍進攻俄國遇到冬天失利，1945年聯軍在諾曼第登陸，德國戰敗。美國在日本投下兩顆原子彈，日本無條件投降大戰結束，戰後民族解放運動出現了新的高潮。亞洲、非洲、拉丁美洲被壓迫民族團結合作，開展武裝鬥爭，贏得了民族獨立，迄今聯合國將近二百個成員國，十九世紀以來帝國主義殖民體系徹底瓦解。
綜觀歷史，天下大勢，分分合合。一個大國能獨霸世界二百年以上的並不多。往往在盛極一時，突遇偶發事件而出現危機或成為歷史的轉折點。所謂謀事在人，成事在天（箴十九21）。如1918年歐洲發生流感大流行，估計死亡五千至九千萬人，多為年輕人，也間接造成第一次世界大戰的結束。俄羅斯在1917年共產革命成功，併吞東歐鄰邦成立蘇維埃共和國，成為世界二強之一，不斷擴張軍備，於九○年代出現經濟危機，東歐各國紛紛獨立，蘇聯解體。
美國國土廣大，資源豐富，建國以來國力不斷的提升，且兩次大戰美洲大陸未受戰火波及，故在經濟、軍事、科技成為領先的超級強權。尤其在蘇聯瓦解之後，獨霸世界。但在2001年的九一一事件後，連續在中東地區發動反恐戰爭，歷經二十年尚未結束，耗費大量資源與經費。2020年又遇到新冠疫情，成為全球染疫和死亡率最高的國家，皆對經濟與國力造成極為不利的影響。
此外，冷靜以觀，全球各地紛爭不斷，大國憑藉堅強武力、船堅砲利，為奪取資源，到處發動戰爭。富國貪慾過度，製造金融危機，大量印鈔，引起全球通貨膨脹。多國統治者長期威權統治，權力大，貪污腐化，又逢金融危機，貧富差距大，失業率高。年輕人看不到未來，不滿之心，如定時炸彈引爆，網路串聯，發動反政府示威、革命，如阿拉伯之春、茉莉花革命，比比皆是。正如所羅門所說的，地位權勢都是無定的（傳四15-16），國攻打國、民攻打民，到處打仗和打仗的風聲，正是末日臨近的寫照。
五、在位者當秉公行義、仁民愛物
經上說：你們要順服掌權者，因為他是神所命的，是神的用人（羅十三1、4）。王藉公平，使國堅定；索要賄賂，使國傾敗。公義使邦國高舉；罪惡是人民的羞辱。君王憑誠實判斷窮人；他的國位必永遠堅立（箴二九4，十四34，二九14）。
國中有好領袖，有賢能的君王，他必充滿智慧、品行高潔，行仁政國泰民安，而群臣行事有規矩，飲食有節制、為國為民効力，此乃全民之福。反之若遇到昏君或暴君，思想不成熟，判斷不正確，統治缺乏能力或殘民以逞，加上群臣貪污、宴樂、奢糜或威嚇轄治人民，這是國家的災難（傳十16-17）。
大衞按神的旨意，公義行事，服事百姓，神堅立他，使他的國興旺（徒十三36；詩七八71；民二七17）。耶羅波安作以色列王，使百姓陷在罪中，神藉先知警告他：「神從民中將你高舉，立你作以色列的君，你竟行惡，惹神發怒。因此，神必使災禍臨到，除盡耶羅波安的家，凡屬耶羅波安的人，死在城中的必被狗吃，死在田野的必被空中的鳥吃」（王上十四7、9-11）。
人所行的，在自己眼中都看為正；惟有耶和華衡量人心。行仁義公平比獻祭更蒙耶和華悅納（箴二一2-3）。又說：君王當為啞巴開口，為一切孤獨的伸冤。你當開口按公義判斷，為困苦和窮乏的辨屈（箴三一8-9）。但以理也曾勸諫巴比倫王尼布甲尼撒，當以施行公義斷絕罪過，以憐憫窮人除掉罪孽，或許平安可以延長（但四27）。
結論
國家興衰在乎神，立王廢王也在祂。當為國家禱告，使你居住的那城得平安，你們也隨著得平安（耶二九7）。為君王和一切在位者禱告，使他們都能秉公行義，我們也可以敬虔、端正、平安無事地度日（提前二2）。
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