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新冠肺炎疫情自去年（2020）初爆發以來，至今已歷年餘而尚未平息；根據7月23日上午9點的數據，最近確診數為一億九千一百多萬例（191,833,437），死亡數為四百零五萬多人（4,059,817）。臺灣本為防疫模範生，在真神的看顧、保守下度過了平安的一段時間，也成為多國人民羨慕的安全國家。然而自五月初，新冠疫情無預警擴散，短短數日，全臺進入三級警戒，且一延再延，至7月23日止，確診數15,535人，死亡784人。可謂災情慘重，很多猝死案例，因自身也無感的「快樂缺氧」事件，一再上演，令人們陷入恐懼的死亡陰影下，社會不安的情緒正暗流洶湧。再者，因三級警戒，人流消費減少，無薪假人數、失業人口增加，人們因經濟、生活壓力造成的痛苦指數，使基層百姓更因通貨膨脹，物價上漲而痛苦不堪。基本上，我們正經歷一場未曾經驗過的社會大變動，人們似乎在貧病、死亡的威脅下掙扎求生。
耶穌在世上時，門徒曾問祂說：「祢降臨和世界末了有甚麼預兆呢？」當時，耶穌對他們說：「民要攻打民，國要攻打國；地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫，又有可怕的異象和大神蹟從天上顯現」（路二一7、10-11）。《啟示錄》中談到末日的災殃中，有灰馬出現，帶來死亡：「揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說：『你來！』我就觀看，見有一匹灰色馬；騎在馬上的，名字叫作死，陰府也隨著他；有權柄賜給他們，可以用刀劍、饑荒、瘟疫、野獸，殺害地上四分之一的人」（啟六7-8）。最近印度變種病毒Delta和Ｄeltat的傳染力，比原始病毒株英國變種Alpha增加百分之60-80。連接種一、二劑疫苗的人，也未能倖免被傳染致死的情形，使英國和以色列的疫情再次升高，歐美、紐澳、東南亞各國都再次封城對抗，使對抗新冠肺炎疫病毒的疫苗發明再次失敗，要戰勝此疫情的日子更是遙遙無期。
今日這個世代正是阿摩斯先知提及「耶和華所指的日子」，是偶像充斥、人心險惡的世代，是屬靈饑荒的世代，先知說：「主耶和華說：日子將到，我必命饑荒降在地上。人飢餓非因無餅，乾渴非因無水，乃因不聽耶和華的話」（摩八11）。匈牙利國會因反對向18歲以下的青年灌輸同性戀的觀念，被歐盟會員提議要求他退出歐盟國家。註一個民主國家發布合乎神旨的自由決議，竟遭集體國家霸凌，這是何等荒謬？如同阿摩司先知所言：「當那日，美貌的處女和少年的男子必因乾渴發昏。那指著撒馬利亞牛犢（原文是罪）起誓的說：但哪，我們指著你那裡的活神起誓；……這些人都必仆倒，永不再起來」（摩八13-14）。
歷史上所發生的戰爭、王朝更替、災害、瘟疫，都在神的意念、作為中，如經上所言：「耶和華從天上觀看；祂看見一切的世人。……祂是那造成他們眾人心的，留意他們一切作為的。君王不能因兵多得勝；勇士不能因力大得救。願全地都敬畏耶和華！願世上的居民都懼怕祂！因為祂說有，就有，命立，就立。耶和華使列國的籌算歸於無有，使眾民的思念無有功效。耶和華的籌算永遠立定；祂心中的思念萬代常存」（詩三三13-16、8-11）。
經上告訴我們，神的作為是公義的，祂斷不以有罪為無罪。世人若藐視神的慈愛，存著剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯祂公義審判的日子來到（羅二5）。
哈巴谷先知禱告時，因見主威而戰慄。他見證說：「耶和華啊，我聽見祢的名聲（或譯：言語）就懼怕。耶和華啊，求祢在這些年間復興祢的作為，在這些年間顯明出來；在發怒的時候以憐憫為念。神從提幔而來；聖者從巴蘭山臨到。祂的榮光遮蔽諸天；頌讚充滿大地。……在祂前面有瘟疫流行；在祂腳下有熱症發出。祂站立，量了大地，觀看，趕散萬民。永久的山崩裂；長存的嶺塌陷；祂的作為與古時一樣」（哈三2-6）。
今日世界性瘟疫的流行正是真神警告世人的作為，提醒世人與掌權者要歸回真理、去惡行善、遠離偶像和撒但的崇拜，因「萬物的結局近了。所以，你們要謹慎自守，儆醒禱告」（彼前四7）。神的作為自古以來並沒有改變，經上告訴我們：「就是天使犯了罪，神也沒有寬容，曾把他們丟在地獄，交在黑暗坑中，等候審判。神也沒有寬容上古的世代，曾叫洪水臨到那不敬虔的世代，卻保護了傳義道的挪亞一家八口。又判定所多瑪、蛾摩拉，將二城傾覆，焚燒成灰，作為後世不敬虔人的鑑戒；只搭救了那常為惡人淫行憂傷的義人羅得。因為那義人住在他們中間，看見聽見他們不法的事，他的義心就天天傷痛」（彼後二4-8）。
世界衛生組織指出，新冠病毒肆虐的情形下，在群體接種足夠且有效的疫苗之前，維持戴口罩、保持社交距離、遠距工作與清潔消毒，將成為生活的新常態。零接觸的經濟、宗教、教育、社會機能活動，將成為後疫情時代的主流。教會有識者面對此一現象，對教會牧養、宣道工作，應有久遠的因應方針與策略，畢竟，疫情肆虐的變遷與困頓並無法阻礙聖工的拓展，「神的道不被捆綁的」（提後二9）。主耶穌在受猶太人逼迫下，還是往猶太地去傳道（約十一7-9）。弟兄們，應把握時光，在最暗的時刻──黑夜尚未來臨之前，效法主的榜樣，有機會就傳福音。《啟示錄》中飛行天使也是在災難頻傳的末世傳永遠的福音：「我又看見另有一位天使飛在空中，有永遠的福音要傳給住在地上的人，就是各國、各族、各方、各民。他大聲說：「應當敬畏神，將榮耀歸給祂！因祂施行審判的時候已經到了。應當敬拜那創造天地海和眾水泉源的。又有第二位天使接著說：「叫萬民喝邪淫、大怒之酒的巴比倫大城傾倒了！傾倒了！」（啟十四6-8）。主的作為奇妙，一邊用管教的杖提醒世人悔改歸向神，另一方面交代弟兄姐妹（教會）努力傳永遠的福音，拯救世人的靈魂不至於墮入永火的審判。撒迦利亞先知也預言：「萬軍之耶和華說：「那日，我必從地上除滅偶像的名，不再被人記念；也必使這地不再有假先知與污穢的靈」（亞十三2）。對真信徒而言，末後的日子也是試煉的日子，他說：「耶和華說：這全地的人，三分之二必剪除而死，三分之一仍必存留。耶和華說：這全地的人，三分之二必剪除而死，三分之一仍必存留」（亞十三8-9）。
在主日臨近，疫情一波三折，肆虐大地之時，求主賞賜信心，使我們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴。更要約束我們的心，謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩，在一切所行的事上也要聖潔（彼前一5-7、13-15）。
在如同漫漫長夜、死亡病毒威脅下的時光，更求主賞賜忍耐的心，堅固、安慰所有依靠祂全能看顧的人們，思想雅各長老的勸勉：「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主來的日子近了」（雅五7-8）。
後記：
住在至高者隱密處的，必住在全能者的蔭下。我要論到耶和華說：「祂是我的避難所，是我的山寨，是我的神，是我所倚靠的。祂必救你脫離捕鳥人的網羅和毒害的瘟疫。祂必用自己的翎毛遮蔽你；你要投靠在祂的翅膀底下；祂的誠實是大小的盾牌。你必不怕黑夜的驚駭，或是白日飛的箭，也不怕黑夜行的瘟疫，或是午間滅人的毒病。雖有千人仆倒在你旁邊，萬人仆倒在你右邊，這災卻不得臨近你」（詩九一1-7）。
https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3580164，自由時報電子報，2021年7月15日。
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