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聽你說想去刺青。
身為中級班教員，當下自己不急著回應，心裡明白，從小接受完整宗教教育的你，對於教會老師常以利未記的教導「不可為死人用刀劃身，也不可在身上刺花紋。我是耶和華」（利十九28），作為不能刺青的依據，自然是熟稔不過。我想應該是同學間有人刺青，如果你也做了就可以被群體接受。直白的說，對你而言，這是獲得朋友認同的最快途徑。沒錯，對你而言。
這讓我想起一個故事。小時候因為自己是單親家庭的緣故，當時就讀的國小，為了避免單親家庭的孩子學業落後，在放學後開了一班課後輔導班。那時有一個男同學名叫小馬，個子不高，眼睛小小的，個性開朗活潑，但感覺有些不受控制。在幾次的互動中，發現他真是一位容易相處的活潑男孩。但或許是自卑感作祟，隱約感覺他異常渴望得到別人的認同和關注，所以常在課輔時擾亂秩序，後來漸漸與高年級的小混混來往，最後索性不再去上課。
上了國中後，為了得到更多朋友青睞，加入地方小幫派，常常拿著當時算是稀有，可以撥放音樂的手機，穿著垮褲在學校走廊上一邊走著，一邊播放手機裡大聲到破音的音樂，反摺的長褲讓剛紋上刺青的腳踝一覽無遺。那時有小弟隨侍在旁的他，說話是多麼洪聲啊！當時在遠處默默望著這位曾經要好的朋友，希望他能脫離這樣的生活，可惜不再有機會。國中畢業後，我們就再也沒見過面。再次聽到他的消息是在高二的時候，看到共同朋友在社群媒體發表悼念文章，似乎是被仇家追打而失手遭擊斃的悲劇。雖然不知道事情發生的經過，但從文章斷續拼湊的資訊，大概是為了得到大哥認同而強出頭下的犧牲者。
這個到現在想起來還是令人心碎的故事，讓自己深刻感受到，追求群體認同的渴望和可怕。我們都曾經歷青少年階段，這是一段同儕關係比家庭、教會更重要的時期，也深知這個階段的學員需要群體接納，從而可以理解你想要刺青的想法。但從小馬的例子可以清楚發現，外表的刺青、高級手機並沒有讓他獲得真正認同，反而因為過度渴望認同而遭受傷害。或許從約瑟的例子可以給我們一點提示。神與約瑟同在，讓他凡事順利（創三九2），加上認真負責態度（創三九21-23）和熱心助人的表現（創四十6-13），在各種環境中，約瑟都能得到他人的信任，建立厚實的關係。
身為一位高中生，我知道你除了刺青以外，更深的期待是，透過自己成熟的性格吸引他人，進而培養深度的人際連結；我更知道，「大人們」一味否決你的想法，對你而言，只是否定你已經是一位高中生，一位有獨立判斷能力的高中生身分（這也是你沒和媽媽商量的原因）。但是別忘了，一個成熟大人最大的特徵，就是對自己的行為負責任。期待親愛的你，可以審慎評估刺青與獲得認同間的關係、可能造成的影響，還有保羅對哥林多教會「無論做什麼，都要為榮耀神而行」（林前十31）的提醒。最後請記得，我們的宗教教育是教導學員，學習在信仰上對神負責任，而不是用條規讓人在教會門口踱步。
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