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先知得到神的啟示，然後將這個啟示轉告百姓，如此百姓得知神的旨意，就可以順服神的吩咐而行。但是先知也有真假，神對假先知的懲罰非常嚴重，若有先知擅敢託神的名，說神未曾吩咐他說的話，或是奉別神的名說話，那先知就必治死（申十八20）。
怎麼辨別真假先知？
一、有沒有成就和應驗？
神是造天地萬物的神，是全能的神（創十七1），在祂沒有難成的事（創十八14），因此祂啟示給先知的話語必然百分百的成就和應驗，沒有絲毫的折扣或減損。
耶利米先知的時代就遇到真假先知的難題。當時巴比倫帝國軍隊前來攻擊猶大國，就有一些先知常常出現對百姓說話：「你們必不看見刀劍，也不遭遇饑荒；耶和華要在這地方賜你們長久的平安。」其實他們並不是神所差遣、所吩咐的，他們是憑著自己的本心說假預言（耶十四13-14），只是討好百姓，說百姓喜歡聽的話語，然後得到物質的好處。
反而耶利米先知傳講的是災難的信息，因為百姓沒有聽從神的話，離棄神、拜偶像、行姦淫、流人血、起假誓，而且無公義，所以神興起巴比倫來刑罰猶大人，百姓將被擄到巴比倫，神卻要看顧他們，使他們得好處。經過七十年以後，百姓將歸回耶路撒冷，然後神要報應巴比倫的惡行（耶二五8-14）。歷史的事實證明耶利米先知所說的預言全部應驗，巴比倫被波斯毀滅；藉著在波斯王古列元年，神為要應驗藉著耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國地猶大人可以回去耶路撒冷重建聖殿（拉一1-3）。
到底他是真先知或假先知？現在還不知道，以後看到事情的發展，就可以辨別出來了。
二、有沒有歸向真神？
若有先知會做異夢，也能顯出神蹟奇事，雖然他所說的都有應驗，但是他的結論卻是去隨從別神，而不是歸向真神，這個先知仍然是假的（申十三1-3）。
摩西和亞倫被神差遣要帶領以色列人出埃及，在法老王面前行神蹟，亞倫的杖丟在地上，就變成蛇，埃及行邪術的也用邪術照樣而行。接著亞倫又舉杖擊打河裡的水，河裡的水就變做血，埃及行邪術的也用邪術照樣而行。然後亞倫把杖伸在江、河、池以上，使青蛙到地上來，行法術的人也照樣而行。到目前看來，行邪術的人也能行奇事，但是隨後的虱災，行邪術的人已經不能行了。可見，神蹟奇事不能證明就是真神的差遣，更要辨識其背後的信仰對象是不是真神。
主耶穌預言末世的大災難中也有大神蹟、大奇事，連選民可能也被迷惑，然而他們是假基督、假先知（太二四24），因為照著撒但的運動，也能行出各樣的異能神蹟，但是他們的目的卻是高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿裡，自稱是神（帖後二3-9）。
彼得受邀請到哥尼流的家中傳福音，他一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他，彼得卻拉著他說，你起來，我也是人（徒十24-26）。彼得這樣表現才是真先知啊。
同樣的，天使也不能被敬拜（西二18），他只是神的使者，傳達神的旨意。使徒約翰在拔摩海島上看見眾多的異象，都是天使所傳達，他就在天使腳前俯伏要拜他，但是天使說：「千萬不可！我與你和你的弟兄眾先知，並那些守這書上言語的人，同是作僕人的。你要敬拜神」（啟二二8-9）。
真先知一定將人帶到神的面前，而不是讓自己變成被崇拜的偶像。
三、有沒有屬靈的造就？
一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於神的不是，因為世上有許多假先知已經出來了（約壹四1-6）。
約翰長老在這裡用了三個方法來辨識真理的靈和謬妄的靈。第一個是靈認識耶穌基督是成了肉身來的，就是出於神的，有真理的根基。第二個是論世界的事，是屬世界的靈，與世俗為友。第三個是不聽從屬神教會的教導與帶領，追求世俗的權力鬥爭。歸納綜合的說，就是沒有屬靈的造就。真先知領受神的啟示，一定有屬靈的目的，要造就信徒的屬靈層面。如果啟示的內容都是世俗的財富和權力，這樣的啟示就不是從神來的。
末世必有危險的日子來到，人要專顧自己，貪愛錢財，……愛宴樂，不愛神，有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意（提後三1-5）。假先知通常都有這些屬世的特徵，保羅到腓立比傳福音，遇到一個使女，能用法術，叫她的主人們大得財利（徒十六16）。撒但的誘惑常常用世俗的榮華富貴來引誘信徒，假先知也常用這套招數。
真先知卻常常受逼迫，像耶利米先知一樣，被打、被關在地牢裡，生命差點就沒了。神的話語常常是百姓不喜歡聽的，因此真先知也會被厭棄。然而假先知卻處處討好人，得到眾人的稱讚，所以主耶穌說：「人都說你們好的時候，你們就有禍了！因為他們的祖宗待假先知也是這樣」（路六26）。
四、有沒有合一的心？
真先知領受神的啟示，只是神的器皿，任務完成後就退居幕後，不會成為教會的黨派領袖。然而，假先知卻會在教會製造紛爭，樹立黨派，像哥林多教會一樣，有人說，我是屬保羅的，我是屬亞波羅的，我是屬磯法的，我是屬基督的（林前一10-12）。
工作的成果都在乎神，「保羅栽種了，亞波羅澆灌了，唯有神叫他成長」（林前三6）。真先知會將工作的果效，歸榮耀給神，並不會因此而居功。
教會是基督的身體，信徒是身體的肢體，每個肢體有不同的功能，都從聖靈得到不同的恩賜，這些肢體的恩賜都要互相服事，彼此合一，在一位聖靈的感動下合為一體（林前十二4-11）。
有人傳基督，是出於嫉妒紛爭，也有人是出於結黨，是假意的偽善（腓一15-18），這些人可能都是先知，但是他們的結局將在黑暗的地獄裡，因為他們是沒有遵行天父旨意的假先知。
「凡稱呼我『主啊，主啊』的人不能都進天國；唯獨遵行我天父旨意的人才能進去。當那日必有許多人對我說：『主啊，主啊，我們不是奉祢的名傳道，奉祢的名趕鬼，奉祢的名行許多異能嗎？』我就明明地告訴他們說：『我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去吧！』」（太七21-23）。這些人可能都是先知，卻沒有遵行天父旨意，是假先知。
天父的旨意就是教會的合一，因為基督的身體只有一個。
真先知雖然受逼迫，卻有天國的賞賜（太五12）。
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