「我是好牧人，好牧人為羊捨命……。我是好牧人，我認識我的羊，我的羊也認識我。」主耶穌在世上時，常以羊群的比喻說明祂和信徒之間的關係，讓我們知道祂愛我們，願意保護、引導我們到青草地去，但願我們都是主的羊，認識主的聲音，也順從祂的帶領，緊緊跟從祂行走天國路。

在台灣很少看到羊，在郊外遇而看到山羊，但牧羊人總是用繩子綁著、牽著，調皮的還要拉牠。還好，他們只養幾隻，如果是成群的，怎麼牽牠、拉牠呢？有時候，可以看到養鴨子的，他們拿著長竹竿在後頭趕著走，因此我們很可能認為以色列人牧羊時，也拿著長牧杖在羊群後面趕著牠們走，那就錯了。

他們牧羊時，反而在羊前頭走，為什麼呢？這是因為綿羊的本性特別溫柔又順良，因此牧羊人把羊群從羊欄放出來之後，只要在前頭領路，牠們就會乖乖地跟著牠的牧人走。牠們很少走散，偶而有比較調皮的小羊走開了，牧人才用那根木杖彎曲的那一頭把牠勾回來，羊群也很少因為不聽話而挨打的。

所以牧杖不是用來逼著羊群走，也不是手來打羊的。牧人把羊群領到青草地上後，不用擔心牠們會亂跑，因為牠們會在牧人附近靜靜地吃草；也因此，大衛在牧羊時還有閑情彈琴頌讚真神。綿羊非常柔順，甚至在剪毛人的手下仍默默不做聲。因為綿羊有這些優點，聖經上常以綿羊比喻信徒。

有一次，主耶穌以羊群的比喻說明祂和信徒之間的關係。祂說：「人進羊圈……從門進去的才是羊的牧人，看門的就給他開門，羊也聽他的聲音，他按著名叫自己的羊，把羊領出來。既放出自己的羊來，就在前頭走，羊也跟著他，因為認得他的聲音。」

主耶穌更明白的接著說：「我是好牧人，好牧人為羊捨命。若是僱工，不是牧人，羊也不是他自己的……。我是好牧人，我認識我的羊，我的羊也認識我。正如父認識我，我也認識父一樣，並且我為羊捨命。」

又說：「我父愛我，因我將命捨去，好再取回來。沒有人奪我的命去，是我自己舍的。我有權柄舍了，也有權柄取回來，這是我從我父所受的命令。」（約翰福音十章1-18節）。

主耶穌說這比喻的時候，祂還沒有被釘十字架，還沒有為我們捨命，所以那些不信主的猶太人聽了這比喻，他們中就又起了分爭。其中有好些人說他（耶穌）是被鬼附著，而且瘋了，為什麼聽他呢？

但又有人說這不是鬼附著的人說的話，鬼豈能叫瞎子的眼睛開了呢？這些都是因他們不能了解主所說的話，主耶穌的門徒們也不見得就能完全了解。但現在主耶穌已經為祂的信徒死了，也就是為祂的羊群捨命了，如此我們就比較容易了解這比喻的意思。

這個比喻告訴我們，主耶穌是我們的好牧人，祂要引導我們到青草地上，讓我們有草吃（靈糧──真理），祂愛我們如同牧人愛自己的羊，祂認識我們每一個人，知道我們每一個人的名字。僱工沒有這種愛心，一見狼來了就放下羊群，逃命要緊。

但是主耶穌為了救祂的羊（信徒），祂甘心犧牲生命，死在十字架上，第三天復活了，也勝過了魔鬼所掌握之死的權柄。主耶穌是神的兒子，祂若不願意死，沒有人能奪去祂的生命。但祂因愛祂的羊群，為了救羊群，祂甘願捨去了祂的生命。

然而祂有取回生命的權柄；因此，祂又取回了生命復活又升天。這是天父──真神──救人的計劃，也是祂的命令，要主耶穌去完成的。

主耶穌說了這比喻之後，有一次，在修殿節時，祂在聖殿里所羅門的廊下行走。猶太人圍著主耶穌，又對祂說：「你叫我們猶疑不定到什麼時候呢？你若是基督，就明明的告訴我們。」

主耶穌沒有告訴過他們嗎？主耶穌已經不知道告訴他們幾次──祂是神的兒子，是救主，祂最後不是因為祂說祂是神的兒子而被釘十字架？祂也曾在比喻中不知說明了幾次，真神是祂父親。那些猶太人不信祂的話就不能明白，但是主耶穌仍不厭其煩地再回答：「我已經告訴你們，你們不信，我奉我父之名所行的事可以為我作見證（我是基督、是救主）。」

主責備我們：「只是你們不信，因為你們不是我的羊。我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生，他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。我父把羊賜給我，祂比萬有都大，誰也不能從我父手裡把他們奪去。」（約翰福音十章22-29節）。

我們教會在佈道會的時候，有很多還沒有信主的朋友來聽道理，大家所聽的完全一樣，可是有些人聽了就明白，而且很高興，後來相信又接受洗禮；因為這種人是主的羊，聽主的聲音。

什麼是主的聲音？佈道會或平常的講道就是講述主所傳的福音，這就是主的聲音了。然而另有一些人，雖然學識、智力都不一定比別人差，也聽了一樣的講道內容，但是始終不能明白所聽的道。這一方面是他們不能虛心接受而相信，也是因為他們不是主的羊，聽不出主的聲音。

「主的聲音」對我們已信主的信徒也很重要。我們雖然聽從主的聲音相信了主，又受洗歸於主的羊群，但我們仍須要繼續聽從主的聲音。主耶穌叫著我們，要領我們到青草地上吃草──到教會聚會、聽道──我們必須聽從祂，好好地跟著去青草地上吃草，總不能因為懶惰，不聽從主的聲音，留在羊欄里睡懶覺。

主的聲音記在聖經上，聖經上有很多教訓，我們如果是主的羊，會聽主的聲音，照著聖經所記的教訓去做。如果不是主的羊，雖然混進了主的羊群，但不甘心聽從主的話，不照聖經所說的去做，放縱自己的情慾，任意妄為，結果，因為不聽從主的聲音而離開，成為迷羊，甚至成為豺狼──魔鬼──的食物。

但願我們都是主的羊，不但認識主的聲音，也聽懂主的話──道理，歸於主的羊群──教會，而且能繼續聽從主的聲音，緊緊跟隨我們的牧人走，以便得到足夠的青草吃；更效法好牧人主耶穌的腳步──榜樣──走，以便得到祂所賜的永生。