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前言
人生是由一連串的希望所建構而成，有盼望的人是生氣蓬勃、開朗樂觀的。人生要有盼望，生活才有目標，生命才有意義。人生若沒有盼望，生活就沒有方向、不知為何而活。上班族每天忙碌的生活，希望有升遷、加薪的機會；運動選手努力練習，希望能一舉贏得比賽；學生用心準備課業，希望能有優異的成績，將來有好學校就讀。但當這些希望無法長久滿足人心時，人就不知最終的價值何在，形成消極的人生觀，所以人必須尋得一個永久的盼望，讓生命發揮出真正的意義。
人在世上的生命，短暫如煙雲之消逝，如花草之枯乾。世界上最可憐、最沒有盼望的人，不是缺衣少食、無兒無女，或為奴為婢、多年躺在病床上者，而是找不到真神的人。人若沒有神，就算富冠天下、貴為元首或者子孫滿堂，他仍是一個可憐的人，因為人沒有神，就沒有永生，沒有真正的盼望。基督徒的生命之所以能活得比眾人更豐盛，是因有與世人迥異的真實盼望，也因這「盼望」而顯出基督徒對生命的價值觀。
一、認識今生指望的有限
保羅說：「我們若靠基督，只在今生有指望，就算比眾人更可憐」（林前十五19）。指望有兩種，一種是今世的指望，是屬乎物質、眼所能見的；一種是耶穌基督賜給我們的指望，在乎神的恩典、憐憫與賞賜。今世的指望只限今生的功成名就或享受，如考上名校、薪資優渥、購買豪宅、嫁娶心儀伴侶、光榮退休、環遊世界等，其中皆存在著有限性。
1. 不能滿足人心
「凡我眼所求的，我沒有留下不給他的；因我的心為我一切所勞碌的快樂，這就是我從勞碌中所得的分。後來，我察看我手所經營的一切事和我勞碌所成的功。誰知都是虛空，都是捕風；在日光之下毫無益處」（傳二10-11）。經文內容提及我們欣羨的人生：眼睛所見立即滿足，心中所願立時擁有。「我為自己動大工程，建造房屋，栽種葡萄園，修造園囿……」（傳二4-9），這人享受美物，或許是我們所羨慕的，但他卻無法在其中得著滿足，他看似得到了一切，卻是感到虛空、捕風，深覺事物毫無益處。人的悲哀莫過於此，人心慾望無窮盡，屬世的物質只能不斷的去刺激內心，但最終卻備感虛空，繁華落盡後換來一聲空嘆。
2. 受到能力的限制
「彎曲的，不能變直；缺少的，不能足數」（傳一15）。經文內容充滿著無奈和無力感，好像弓已經成形，想用力將它扳直時，卻瞬間斷掉。人生旅途上，也常有許多無法改變的事實，帶給人無盡的失落。聖經中有很多走投無路的人，不代表他沒有努力過、沒有期待過。約翰福音第五章2-7節中，提到一個病了三十八年之久的人，雖想靠畢士大池的傳說得著痊癒，但因行動不便，身旁也無人願意協助，遲遲無法下到池中，在他的言談之間充滿著無助、無奈和悲歎。這個人不能走，無法靠自己的力量下到水池，旁人又都單顧自己，沒有人為他想過，在水動的那一瞬間，看似是恩典，卻顯出了人性的自私。
3. 不能預知未來
「人一生虛度的日子，就如影兒經過，誰知道什麼與他有益呢？誰能告訴他身後在日光之下有什麼事呢？」（傳六12）。世間許多職業、投資等，現在看似充滿前景，以後不一定有長遠的發展。聖經中提到無知的財主，懂得未雨綢繆，懂得規劃理財，也善於經營，卻不知道生命和未來是掌握在神手中，不是掌握在自己手中。因人的腳步是神所定，人無法明白自己的路。世事無常，在人生經歷中認識自身的有限與短暫、認識神的全知與永恆，才能作出最有價值的選擇，持守真實的盼望。
二、認識永生的盼望
願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！祂曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為你們存留在天上的基業（彼前一3-4） 。
1. 盼望的由來
盼望的由來是因耶穌基督親自給我們的救贖，使我們得著重生的恩典。既說是恩典，就是出於神的憐憫和揀選，使我們的生命得以更新，有機會進入永恆盼望的門內。
曾經一位女士愁容滿面地訴說著：「這個家庭這麼悲慘都怪我。」這位女士的二兒子出生時，發現罹患先天性腦性麻痺，他的婆婆就到廟裡求問神明，想要消災解厄，結果師父告訴他：「你的媳婦上輩子做了惡事，因此導致孩子殘疾。」儘管先生很愛她，卻仍無法承受批評，最終感情破裂，她獨自帶著腦性麻痺的孩子在外生活。當我們見到那孩子的時候，已經十七八歲了，婦人含辛茹苦的幫孩子翻身、處理生活大小事。她流著淚說：「我要忍耐，因為我上輩子做太多壞事。」我們翻聖經給她看，說：「不是的！人世間的無奈悲痛，不是因為上輩子做壞事，是因為人世間本來就存在悲苦，但卻因為認識耶穌基督，在苦境中能顯出神的榮耀，能擁有永生的盼望。」
耶穌來到世間，醫治瞎眼的、瘸腿的、長大痲瘋的，甚至已經死掉、毫無希望的人。不只是肉體上的醫治，還包含靈魂的拯救。當耶穌到撒該家時，沒有要求他要捐贈窮人，或歸還訛詐的錢，但撒該卻主動表明且付諸行動，雖然可能破產卻甘之如飴，因為他已經得著真實的盼望。過去的撒該其實也知道愛心的道理，但卻缺乏實踐的能力。然而主耶穌進到他的家、他的生命裡，翻轉了他的人生態度，使他的價值觀徹底改變，更得著耶穌帶來的救贖恩典。
2. 盼望的內容
「他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的。所以神被稱為他們的神，並不以為恥，因為他已經給他們預備了一座城」（來十一16）。亞伯拉罕因著信，蒙召而遵命前往迦南地，聖經描寫他在應許之地，過著客旅般的生活，與其他的古聖徒一樣，一同等候神所建造、有根基的城（來十一10）。奔跑漫漫人生路，當眼光定睛於天上更美的家鄉，地面上萬事萬物皆相形見絀，因為認識到將來那有根基的城，是超越物質、永不衰敗、聖潔無瑕、光明榮耀的實現。
「在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。但我們照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中」（彼後三12-13）。我們所盼望的新天新地，就是天上所存的基業，不屬乎地面的物質界，是永不朽壞、毫無玷汙、不致衰殘的。世上一切事物皆會腐朽損壞，人的身體更隨著時間的消逝，會逐步走向老化、死亡的終局。在世事滄桑、萬物更迭變幻的無常中，存在著神的奇妙安排，更讓我們從當中體察萬物的短暫易逝，能因此洞悉永恆盼望的價值，竭力追求天上基業的賞賜。
3. 盼望的得法與憑據
「祂便救了我們；並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新」（多三5）。藉耶穌寶血洗淨，按照聖經正確的大水洗禮，成為新人，而能持定永生的盼望。行走天路，雖多有軟弱，有時身陷難過、擔憂的泥淖中，但藉著聖靈幫助我們，並透過真理的認識，如對鏡般照出缺欠，能進一步靠著聖靈不斷更新。聖靈時刻在提醒我們「要有盼望」，藉著禱告，我們真實的體會神的存在、確信將來永恆的盼望。並且這盼望是活潑富有生命力的，能使我們靠著聖靈越走越光明，一切沙漠能靠神賜的活水成為園囿，心中因深信永存的盼望，而能時刻靠主滿足歡欣。
三、得到永生盼望的表現
所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的 （林後四16-18） 。
最有價值的事無法用肉眼看見，必須要用信心的眼光才能看見。當我們望見永恆盼望的價值時，內心就能一天新似一天，在短暫的困難中，因有盼望而能交託予主、心中滿有喜樂。不僅如此，在等候的過程中不是虛度光陰、苟活度日，而是能把握機會勤作主工，深知做工的果效必不徒然（林前十五58）。
一位姐妹在安息前一天，她的女兒打電話來，說：「我媽媽好像快不行了。」當趕到時，她卻哈哈大笑、談笑風生地說：「不好意思，我想我快要死了，沒想到醫生剛幫我打一支強心針，我又活過來了，真是抱歉，讓你們白跑一趟。」面對死亡時坦然無懼的這一幕，彰顯出她對神的信靠、對將來堅定的盼望。當初，這位姐妹是因為恐慌症來到真耶穌教會，那時她已是肺腺癌末期，但在接受按手禱告後，頻繁發作的恐慌症竟得平靜，於是繼續到教會慕道，甚至得到寶貴的聖靈，並接受赦罪的大水洗禮。
「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望」（羅十五13）。伏在惡者手下的世人，多數皆怕死亡臨到，但神賜給我們真實的盼望，使我們能夠靠著聖靈，得著不改變的平安。屬神的子民面對死亡之際，心中毫無畏懼，因知死亡是等候主的再臨與審判，並等候那永遠存留、至大至榮的真實盼望。
結語
有一個財主穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂。又有一個討飯的，名叫拉撒路，渾身生瘡，被人放在財主門口，要得財主桌子上掉下來的零碎充飢；並且狗來舔他的瘡。後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。財主也死了，並且埋葬了。他在陰間受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷裡，就喊著說：「我祖亞伯拉罕哪，可憐我吧！打發拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭；因為我在這火焰裡，極其痛苦」（路十六19-24） 。
鎮日奢華宴樂的財主，對比以討飯度日的拉撒路，兩人不只在生活、衣著上有著貧富的差異，死後呈現的景象更帶來極大的震撼。人生在世的景況，竟與最終的結局迥然不同，其中的關鍵何在？在這段比喻中，若財主是一個心懷末了盼望的人，怎會只顧今生享樂，卻不顧行在主前的愛心施捨？拉撒路則成為財主的醒鐘，兩人的生活方式與人生態度有著強烈的對比，拉撒路雖一無所有，卻能守住道理，沒有走上自殺的道路，盡其本分的愛惜神給的生命、順服神所安排的困境。雖然聖經沒有直接指出拉撒路的信仰本質，但我們可以從他末後的景況推知，他能持守眼所未見的盼望，守住信仰中關乎生命的標準，至終得到主所賜的永恆平安。
我們的盼望在哪裡呢？貧苦的人有盼望，富有的人也存有盼望。如果人失去盼望，好像深陷洪流，沒有可仰仗依賴的事物，沒有拋繩槍，甚至抓不到繩子，只能任憑水流將他沖去，造成生命危險。但我們的盼望是只在乎今世，或是能定睛於永恆的價值呢？若一個人沒有認識神帶給我們的盼望，在面對人世間的悲苦或生老病死的過程當中，很有可能被世界的洪流沖滅。唯有得著真實的盼望，才能夠超越肉體和死亡的限制，讓人從神的恩典當中，掌握永恆、美善並純全的生命。
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