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傳道書中有一種虛空處在兩個極端,將其作一比較,似乎很符合現今世代的社會現象:傳道者說,「我又轉念,見日光之下有一件虛空的事:有人孤單無二,無子無兄,竟勞碌不息,眼目也不以錢財為足。他說:『我勞勞碌碌,刻苦自己,不享福樂,到底是為誰呢?』這也是虛空,是極重的勞苦」(傳四7-8)。
其二:「人若生一百個兒子,活許多歲數,以致他的年日甚多,心裡卻不得滿享福樂,又不得埋葬;據我說,那不到期而落的胎比他倒好。因為虛虛而來,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,並且沒見過天日,也毫無知覺;這胎比那人倒享安息。那人雖然活千年,再活千年,卻不享福,眾人豈不都歸一個地方去嗎?」(傳六3-6),這也是虛空。
少子化與超高齡社會的臨到正是今日社會所面對的問題。不婚、不生、不育,成了今後更加孤單社會的必然縮影。人們陷入失去生命目標的勞碌虛空中。為誰辛苦?為誰忙?傳道者說,這也是極重的勞苦啊!
另一例子是祿壽滿全的人生,五子登科,多子多孫卻無福氣,傳道者說,「他的年日甚多,心裡卻不得享福樂」。為何多子多孫卻不得滿享福樂呢?因「愚昧之子使父親愁煩,使母親憂苦」(箴十七25)。古人有富不過三代之言,因子孫不肖,故也。又有「惟願生兒愚且魯,無災無難到公卿」之詩,乃擔憂子孫不致失德落難之期盼。聖經中的約伯記描述的義人約伯是:「完全正直,敬畏神,遠離惡事」(伯一1)。他有七子三女,家產無數,唯一令他擔憂的,就是他的兒女們。經上記著說:「筵宴的日子過了,約伯打發人去叫他們自潔。他清早起來,按著他們眾人的數目獻燔祭。因為他說:『怕我兒子犯了罪,心中棄掉神。』約伯常常這樣行」(伯一5-6)。現今的世代是高齡化的社會,也是末世危險的日子,人心被罪影響,人性墮落、任意妄為、自高自大、愛宴樂、不愛神……。如果我們的下一代信仰失去了敬虔的本質,人生的福氣就美中不足,並且會令長者浩嘆,不得享人生福樂了。
一、敬畏神者必蒙褔得神應許生下敬虔的後裔
義人約伯早晨起來常常按孩子的數量為他們禱告獻祭,就是希望他們虔誠敬畏神,不致犯罪得罪神、離棄信仰。這是吾輩基督徒當效法的生活態度與典範,不斷為我們下一代的純正信仰代禱,也提醒他們,正如約書亞在示劍向以色列人勉勵敘述神的恩惠,勸百姓說:「現在你們要敬畏耶和華,誠心實意的事奉祂,……至於我和我家,我們必定事奉耶和華」(書二四14-15)。
經上指示我們,一個敬畏神,守神誡命的基督徒必得虔誠的後代來事奉神,因為這是神的應許。十誡中神明說:「愛我、守我誡命的,我必向他們發慈愛,直到千代」(出二十6)。獨一的神應許遵守誡命者蒙福受神看顧。「你必蒙福勝過萬民;你們的男女沒有不能生養的,牲畜也沒有不能生育的」(申七14)、「以色列啊!你要聽,要謹守遵行,你可以在那流奶與蜜之地得以享福,人數極其增多,正如耶和華你列祖的神所應許你的」(申六3)。
二、敬虔的後代必出自基督化的家庭
如先知瑪拉基所警示的:「雖然神有靈的餘力能造多人,祂不是單造一人嗎?為何只造一人呢?乃是祂願人得虔誠的後裔。所以當謹守你們的心,誰也不可以詭詐待幼年所娶的妻」(瑪二15)。所以,「婚姻,人人都當尊重」(來十三4)。一個敬畏神、遵守誡命的義人是蒙福的。詩篇一百二十八篇的「上行之詩」便將「行為純正的義人,他的子孫是有福的!」(箴二十7)描述得清楚明白:凡敬畏耶和華、遵行祂道的人便為有福!你要吃勞碌得來的;你要享福,事情順利。你妻子在你內室,好像多結果子的葡萄樹;你兒女圍繞你的桌子,好像橄欖栽子。看哪!敬畏耶和華的人必要這樣蒙福。願耶和華從錫安賜福給你!願你一生一世看見耶路撒冷的好處!願你看見你兒女的兒女!願平安歸於以色列!
歷代志上十三章記載大衛用牛車搬運約櫃,因牛失前蹄,烏撒伸手扶約櫃,而遭神擊殺。大衛心裡愁煩……,他懼怕神說,神的約櫃怎可運到我這裡來。於是大衛不將約櫃運進大衛的城,卻運到加特人俄別以東的家中。神的約櫃在俄別以東家中三個月,耶和華賜福給俄別以東的家,和他一切所有的(代上十三9-14)。
箴言上說:「善人給子孫遺留產業;罪人為義人積存錢財」(箴十三22)。敬虔人的後代必從義人身上得到那上好的福分,就是信仰的產業,誠如大衛所說的「耶和華是我的產業,是我杯中的分;我所得的,祢為我持守」(詩十六5)。經上並未詳細告訴我們神如何賜福氣給敬虔人俄別以東,但卻清楚記載著俄別以東的子孫們,在事奉、服事的工作上沒有缺席,而且人數眾多興旺,並善於辦事,大能的壯士,事奉主,為神殿的安全服事守門:「俄別以東的長子是示瑪雅,次子是約薩拔,三子是約亞,四子是沙甲,五子是拿但業,六子是亞米利,七子是以薩迦,八子是毘烏利太,因為神賜福與俄別以東。他的兒子示瑪雅有幾個兒子,都是大能的壯士,掌管父親的家。示瑪雅的兒子是俄得尼、利法益、俄備得、以利薩巴。以利薩巴的弟兄是壯士,還有以利戶和西瑪迦。這都是俄別以東的子孫,他們和他們的兒子並弟兄,都是善於辦事的壯士。俄別以東的子孫共六十二人」(代上二六4-8)。
誠哉斯言!義人的後裔在世必強盛,枝繁葉茂,正直人的後代必要蒙福,人數極其眾多,有能力、智慧服事真神,善於辦事,是大能的壯士,看守聖殿的門口,輪班為主做工。生命的意義若在創造宇宙繼起之生命,那麼每一個身為基督徒的期盼,乃在於繼起的世代能持守純正的信仰!在敬虔的道路上遵守神誡命、典章、律例而蒙神看顧賜福;世世代代在聖工的傳承上,有機會來服事真神,遵守神的道,宣揚主愛,傳講福音!
在神算為義的人的家中,必因他們的信而得虔誠的後。因為「神應許亞伯拉罕和他後裔,必得承受世界,不是因律法,乃是因信而得的義」(羅四13)。
是的,義人必有後裔事奉神;主所行的事必傳與後代。義人的後裔要強盛,正直人的後代要蒙福。詩篇一二七篇神的旨意藉著所羅門王解釋得非常清楚:「人百年經營,非蒙主佑,盡屬徒然!」人若長壽、事業成功,享受生命的榮華富貴,若無敬虔的後代,盡屬枉然、徒勞!因為失去了神的產業——能敬畏神,忠誠事奉主的後裔。
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若不是耶和華建造房屋,建造的人就枉然勞力;若不是耶和華看守城池,看守的人就枉然警醒。你們清晨早起,夜晚安歇,吃勞碌得來的飯,本是枉然;惟有耶和華所親愛的,必叫他安然睡覺。兒女是耶和華所賜的產業;所懷的胎是祂所給的賞賜。少年時所生的兒女好像勇士手中的箭。箭袋充滿的人便為有福;他們在城門口和仇敵說話的時候,必不至於羞愧(詩一二七1-5)。
亞薩的訓誨也提到了信仰傳承的當行之道:我們不將這些事向他們的子孫隱瞞,要將耶和華的美德和祂的能力,並祂奇妙的作為,述說給後代聽。因為,祂在雅各中立法度,在以色列中設律法;是祂吩咐我們祖宗要傳給子孫的,使將要生的後代子孫可以曉得;他們也要起來告訴他們的子孫,好叫他們仰望神,不忘記神的作為,惟要守祂的命令(詩七八4-7)。
誠哉斯言!但願我們的兒子從幼年好像樹栽子長大;我們的女兒如同殿角石,是按建宮的樣式鑿成的。遇見這光景的百姓便為有福!有耶和華為他們的神,這百姓便為有福!(詩一四四12、15)。
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